雍正先以“体恤功臣”为由，将年羹尧从西北调回京城，升为一等公，但实际剥夺其兵权。 随后借故将他贬为杭州将军，远离权力中心。 年羹尧仍不知收敛，甚至在杭州继续作威作福。
瓜尔佳氏，张廷玉等大臣上奏，列出年羹尧九十二项大罪（如大不敬、贪污、结党等）。 雍正故作震怒，下令彻查，实则早己决定铲除年氏。
随着年羹尧被赐死，年家倒台，嚣张跋扈的年世兰被褫夺封号降为常在，迁居茭芦馆禁足不得出。
同时柔则身体不好了，没熬过这个夏天，以嫔位之礼下葬。
雍正西年，功臣之女瓜尔佳氏文鸢入宫居永和宫主殿，封为祺嫔，初始位分就是嫔，比原剧情高。雍正小心眼作祟想抬高祺嫔位份，压制皇后。
雍正五年除夕，下旨大封后宫，
裕妃晋为贵妃，
齐妃晋为贵妃。
敬嫔晋为妃，
督察嫔晋为妃，封号瑾居永寿宫主位
欣贵人晋欣嫔，居储秀宫主位。
曹贵人晋为嫔，封号襄，居启祥宫主位，
沈眉庄这几年恪守宫规，也得了几分宠爱，己经回到贵人位分，此次晋为嫔，封号惠。居景阳宫正殿。
安陵容家世有限，晋为贵人，封号文，安陵容这些年不争不抢，有几分宠爱，一心跟着敬妃养孩子。
方佳贵人晋为嫔，封号纯，居碎玉轩主殿，
芳贵人晋为芳嫔，居延禧宫主位，
夏常在晋为贵人，封号妍
甄答应晋为常在，封号玉
雍正五年，弘晖己年满十六，到了该议亲的年纪。宜修这些日子常对着宗人府递来的名册出神，指尖划过一个个世家女子的姓氏——富察氏温婉，钮祜禄氏显赫，佟佳氏端庄，每一家的根基与教养都在她心中反复掂量。后位的稳固，从来不止于自身，更要靠下一代的联姻牢牢系住，她必得为嫡子择一位能助益前程的贤内助，才算稳妥。
只是这宫墙里的风，近年总带着些沉郁。胤禛鬓边的白发添得快了，性情也越发难测。或许是上了年纪，或许是前几年年羹尧之事留下的阴影，他看人的眼神里总藏着几分审视，像在透过每个人的脸，搜寻着不臣之心。有时议事到深夜，他会突然沉默，盯着烛火问一句“你说，这满朝文武，真有几个是真心向着朕的？”连带着对后宫也多了层防备，谁的话听着都像试探，谁的笑看着都像假面。
宜修将这一切看在眼里，却只字不提。她依旧每日按规矩请安，汇报六宫琐事时语气平淡，仿佛什么都没察觉。
前朝的奏折递得越发频繁，御史们言必称“国本当固”，屡屡提及太子弘晖的婚事乃“社稷根基”；后宫里，宜修也借着请安的由头，将拟好的名册在胤禛面前摆了又摆，语气平和却句句在理：“富察氏出身高贵，性子端方，与弘晖乃是天作之合；钮祜禄氏与西林觉罗氏，一家握有兵权，一家精通文墨，皆是助力；马佳、索绰罗两家虽稍逊，却也知书达理，可佐内宅。”
胤禛看着窗外落了半地的梧桐叶，沉默了许久。前朝的压力如影随形，宜修的盘算也明明白白——这桩婚事，从来不止是给儿子选妻，更是在为储君编织一张盘根错节的势力网。他终是点了头，朱笔在名册上圈定了名字：
富察氏为太子妃，正位东宫；钮祜禄氏、西林觉罗氏封侧福晋，分掌东宫左右；马佳氏、索绰罗氏则为格格，随侍左右。
旨意一下，内务府便忙了起来，采买、备礼、钦天监择吉日，红绸从东宫一路铺到宫门，看着热闹非凡。宜修站在承乾宫的回廊上，望着那片刺目的红，轻轻舒了口气——弘晖的婚事定了，这后位的根基，又稳了一分。只是她眼角的余光扫过养心殿的方向，终究没说什么，只转身吩咐宫人：“把给太子妃备的那套赤金点翠头面再打磨打磨，别失了规矩。
弘晖大婚后，进入朝堂，少年志气满满。德才兼备，时常被朝臣夸赞。与太子朝气蓬勃对比明显的胤禛鬓角霜白，己然进入暮年。
胤禛到了晚年，猜忌之心像藤蔓般疯长，连亲生儿子弘晖也没能逃过。他总觉得弘晖日渐长成，眉宇间那股沉稳气度里藏着对皇位的觊觎，前朝对太子的赞誉听在耳中，都成了“结党营私”的佐证。
有时弘晖只是按例汇报东宫事务，他也能突然翻了脸，指着鼻子骂得毫不留情：“你当朕老了？看不清你那点心思？处处学着朕的模样笼络人心，是盼着朕早点殡天，好坐享这江山吗？”话里的刻薄像冰锥，扎得弘晖脸色煞白，只能跪在地上连连叩首，口称“儿臣不敢”。
更有甚者，一次议政时弘晖对军务提了句建议，胤禛竟拍了龙案，当着满朝文武的面斥他“越俎代庖，心怀叵测”，末了冷冷丢下一句：“这太子之位，你若坐不稳，有的是人能替你！”
这话像一块巨石砸进平静的湖面，朝野上下人心惶惶。宜修在后宫听得消息，指尖攥着佛珠的力道几乎要捏碎檀木。
那几日，废太子的流言在宫墙里悄悄蔓延，连东宫的侍卫都换了一批生面孔。弘晖闭门不出，窗前的梧桐叶落了满阶，像极了他此刻的心境——父亲的猜忌如同一把悬顶之剑，不知何时就会落下，将他多年的谨守与孝道，劈得粉碎。
宜修终究忍不住了，在弘晖再一次被骂的从养心殿踉跄着出来，额头带着红印，明显被打了。
这是她的弘晖啊，含辛茹苦教养的嫡子呀，她教他读圣贤书，教他谨守孝道，教他在帝王面前步步小心，可换来的，竟是父亲这般无由的猜忌与羞辱。他哪里有半分觊觎皇位的心思？不过是尽太子本分，在朝堂上多尽了几分力，便被视作眼中钉。
宜修拿出乌拉那拉家中秘药，下在胤禛饮食中，不知不觉，胤禛身子越来越虚弱，太医也查不出原因。