星舰“归源号”划破大气层，震颤如同低沉的叹息，预示着“深渊紫藤”正式迈入南十字星照耀的地域。
舷窗外，非洲大陆在厚重的云层下若隐若现，宛如一幅古老的画卷缓缓展开，大地被烈日炙烤得赭红焦黄，裂谷如同大地的伤痕，蜿蜒曲折地深入内陆的腹地。目标坐标，锁定在南部非洲的腹地——一个被历史尘埃、部落传说与现代矿业疤痕深刻覆盖的区域。
艾拉的手指在全息星图上划出一道清晰的轨迹，最终落点闪烁着危险的红光：“信号源位于南非金伯利钻石矿坑边缘地带，一个名为‘索韦托之影’的废弃矿工聚居区。扫描显示异常能量读数，与‘野精参’病毒后期爆发点的残留频谱……高度吻合。” 她的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“而且，有强烈的屏蔽干扰，像一层厚厚的电磁幕布，我们的探测波束很难穿透。”
“金伯利……血钻，病毒……”林薇站在主控台前，指尖快速敲击，调出南非的历史档案和矿业污染数据，屏幕上反射着她沉静却锐利的目光。
她凝视着金伯利钻石矿坑的资料，这个曾经世界上最大的人工挖掘矿坑，深达1097米，从1866年至1914年，5万名矿工使用铁铲等工具进行挖掘，共挖掘出2722公斤钻石。目前，南非政府正试图将金伯利矿坑申请为一处世界文化遗址。如今，这个矿坑不仅是旅游者参观的景地，也见证了南非矿业的辉煌与变迁。
华臻的线索指向这里，绝非偶然。这里的地下，埋藏的恐怕不只是矿石。她身后，几位年轻的技术官全神贯注，手指飞快地在屏幕上跳跃，处理着如潮水般涌来的环境数据和潜在威胁标记。
吴扬站在舰桥中央，手无意识地按着胸口。墨玉紧贴肌肤，传来阵阵微弱却持久的温热，它仿佛平息了狂躁，化作遥远的呼唤，激起一种莫名的共鸣。仿佛地底深处，有什么东西正与它遥遥呼应。
华臻最后的话语——“源头在星海，解药却可能在南非”——此刻如同沉重的鼓点，敲击着他的心脏。解药？还是另一个更致命的陷阱？父亲的影子，病毒实验室冰冷的灯光，甘州焚天的光矛……无数记忆的片段在他脑海中翻涌，如同狂风卷起的落叶，杂乱无章。
他深吸一口气，仿佛要将所有纷扰都吸入胸膛，随后，以沉稳有力的声音命令道：“准备着陆。林薇，建立局部通讯和侦查网络，穿透那层‘幕布’。艾拉，‘风土密码’模型上线，我需要你实时解析这片土地的地脉能量流，寻找异常节点。”
“索韦托之影”并非虚言。废弃的矿工板房如同被巨人随意丢弃的积木，歪斜、破败，覆盖着厚厚的红土尘埃。锈蚀的矿车轨道如同僵死的巨蟒，半掩在沙土中。
空气中充斥着铁锈的刺鼻、尘土的厚重，以及一股难以名状、时隐时现的腐败甜腥，令人心生不适。
更深处，是闻名世界的“金伯利大坑”——一个巨大的人工深渊，是人类贪婪在地球上刻下的巨大伤痕，深邃莫测，坑壁如刀削般陡峭，在烈日炙烤下闪烁着刺眼的光芒，底部隐约映照着混沌的死水。
“归源号”选择了远离聚居区的一片相对平坦的戈壁降落，扬起漫天红沙。舱门缓缓开启，一股热浪如狂潮般猛然袭来，裹挟着干燥刺鼻的尘土，瞬间将他们吞噬其中。
吴扬、艾拉、林薇率先走出，身后跟着一支精悍的六人战术小队，他们身着新型城市迷彩服，肩扛短小精悍的能量枪，头戴多功能战术眼镜，眼神犀利如鹰，行动敏捷而无声，迅速散开，织成一张严密的警戒网。
“电磁干扰比预想更强，”林薇的指尖在手腕上的微型终端跳跃，眉头微蹙，“正如电磁干扰对无人机的通信和导航系统所造成的显著影响，无人机信号在强烈的干扰下迅速衰减，仅能勉强维持短距离低空扫描。此外，复杂的地形和干扰使得地面传感器网络的铺设困难重重，急需时间来完成。”她看向吴扬，“安全屋只能设在‘归源号’附近，深入聚居区核心，我们的电子眼会半盲。”
“那就用最原始的眼睛和耳朵。”吴扬的目光扫过那片死寂的废墟，“艾拉，地脉读数？”
艾拉轻盈地蹲下身，手中那支闪烁着幽蓝微光的探针，如同夜的使者，被她稳稳地插入脚下的红土之中。她闭目凝神，周身仿佛被一层无形的能量光环所笼罩。
“混乱……非常混乱。”她睁开眼，碧蓝的眸子里满是凝重，“金伯利矿坑犹如一道巨大的能量裂痕，地底深处的地脉能量流被无情地截断并遭受污染，宛如一锅剧烈沸腾、毒气西溢的恶水。但……”
她指向废弃聚居区深处，“就在那片区域中心，有一个‘漩涡’。不是纯粹的污染，更像是一种……强大的‘锚点’，在疯狂地吸附、扭曲周围的地脉能量流。墨玉的共鸣源头，就在那里！而且……它吸附的能量流里，混杂着非常微弱的、类似‘野精参’病毒核心基因链的……‘回响’！”
目标锁定！废弃聚居区的核心！
深入的过程如同踏入一片被遗忘的噩梦之地。破碎窗户似空洞眼窝，风声呜咽穿房梁。褪色涂鸦与异教符，扭曲诡异墙上藏。空气中那股腐败的甜腥味越来越浓，令人作呕。
突然，一阵尖锐的、非人的嘶嚎从前方一栋相对完好的两层板楼内传来！
“戒备！”吴扬低喝，反手从战术背带上抽出一柄备用的高强度合金短刀。小队瞬间散开，依托断壁残垣形成防御阵型。
嘶嚎声戛然而止。紧接着，数道身影以一种极其不协调的、关节反向扭曲的姿态，从破窗和门口“流淌”了出来！他们曾是矿工，如今却成了人不人鬼不鬼的怪物。
皮肤呈现出一种不祥的灰白，布满了触目惊心的溃烂脓疮，肌肉组织仿佛被无形之力扭曲膨大，双眼无力地翻白，嘴角挂着丝丝缕缕、散发着甜腥气息的黏稠涎液。它们犹如鬼魅般疾速飞驰，西肢紧贴地面，宛如变异的畸蛛，伴随着阵阵嗬嗬的诡异声响，猛然向前扑去！
“开火！打关节和头部！”林薇冷静而坚定的声音穿透战术频道，与此同时，她手中的高精度能量手枪如同死神的笔触，连续点射，蓝白色的能量束犹如激光般精准切割，首击怪物膝盖与肩胛的脆弱连接，令其痛苦翻滚，一时动弹不得。