夕阳的余晖尚未完全褪去，昆仑墟深处己泛起诡异的蓝光，如同无数萤火虫在空气中飞舞。林默握着发烫的混沌之心，掌心传来阵阵灼热的悸动，脚下的碎石突然化作流沙，细腻的沙粒从指缝间滑落。待站稳时周遭景象己全然不同 —— 残破的石柱首插云霄，柱身上刻满流转的星图，不同时空的画面如同水面倒影般在空气中重叠闪现，有上古修士战斗的场景，也有未来世界崩塌的幻象。“这、这就是鸿蒙祭坛？” 申公豹刚系好裤腰带，裤腰带上还挂着半片没吃完的葱油饼，就被眼前的景象惊得合不拢嘴，脚下突然踩到个软绵绵的东西，低头一看竟是只啃着松果的幼年玉净瓶，瓶口还冒着奶气的泡泡，可爱得让人不忍心打扰。
“让、让开点！别、别挡路！” 申公豹想绕开小瓶子，却迎面撞上一群巴掌大的挂件 —— 迷你版火尖枪喷着火星追蝴蝶，袖珍捆仙绳在地上滚来滚去，像条调皮的小蛇，还有颗圆滚滚的算珠 “骨碌碌” 撞到他脚踝，差点把他绊倒。“你、你们咋这么小？跟、跟俺家以前养的仓鼠似的！” 申公豹蹲下身刚想戳戳小枪头，所有挂件突然集体转向他，奶声奶气地喊：“零食！要零食！不给零食就捣乱！”
“没、没有啊，真、真的！俺、俺身上啥都没有！” 申公豹慌忙掏口袋，手指却被口袋里的硬物硌了下，疼得他龇牙咧嘴。他掏出来一看，顿时满脸通红 —— 竟是半包揉成一团的鼻涕纸，还是带葱花味的（早上吃葱油饼蹭的），看着格外恶心。小挂件们嫌弃地往后缩，迷你火尖枪 “噗” 地喷了他一脸火星，把他的眉毛燎成了卷毛，像两个烧焦的小问号。“哎哟！你、你们还敢袭击俺！反、反了天了！” 申公豹气得想抓它们，脚下却被袖珍捆仙绳绊倒，结结实实摔了个狗啃泥，门牙差点磕掉。
另一边的土行孙正想钻地探路，嘴里念叨着：“让俺瞅瞅这地下有啥宝贝。” 刚把脑袋埋进土里就撞上颗硬脑袋，发出 “咚” 的一声闷响，震得他耳朵嗡嗡作响。两个土行孙从地里钻出来，顶着满头泥巴大眼瞪小眼，模样滑稽又可笑。“恁谁啊？咋、咋跟俺长一样？连、连衣服上的补丁都一样！” 本家土行孙摸着后脑勺，感觉晕乎乎的，发现对方不仅穿着同款破洞草鞋，连门牙缺的豁口都一模一样，像是一个模子刻出来的。另一个土行孙撇撇嘴，一脸不屑：“俺还想问你呢！恁咋比俺还丑？泥巴都糊不对地方！看俺这造型多帅气！” 两人越吵越凶，最后竟扭打在一起，在地上滚成两团泥球，分不清谁是谁。
林默无暇顾及同伴的闹剧，混沌之心在掌心剧烈跳动，像一颗即将破土而出的种子，指引他走向祭坛中央。途经一根石柱时，石面上突然映出个熟悉的身影 —— 那是穿着残破道袍的自己，头发花白，脸上布满皱纹，眼神里满是疲惫和沧桑。“终于等到你了，过去的我。” 石影开口说话，声音沙哑得像是生锈的铁片摩擦，“快毁掉混沌之心，这是唯一的活路！再晚就来不及了！”
林默皱眉戒备，眼神锐利如鹰：“你是谁？为什么要我毁掉它？有什么目的？” 石影苦笑一声，抬手露出手腕上的黑色纹路，那纹路如同活物般蠕动：“我就是未来的你。相信我，启动鸿蒙鼎只会加速毁灭，虚空之主早就布好了局，我们全都会死在这儿！一个都跑不掉！” 石影的身影逐渐清晰，竟真的与林默长得一般无二，连说话时皱眉的弧度都分毫不差，让人很难分辨真假。
“老大小心！” 陆压的声音从身后传来，带着急切的警示，金色羽翼在他背后展开，如同两轮小太阳，照亮了石柱根部的黑色符文，那些符文正在闪烁着诡异的光芒，“这影子有问题！是虚空之主的幻术！” 随着他的提醒，石影脚下突然浮现出虚空阵法，无数黑色藤蔓从阵法中钻出，如同毒蛇般缠向林默的脚踝，速度快如闪电。
林默非但没退，反而向前一步，掌心的混沌之心爆发出耀眼光芒，照亮了整个祭坛：“想骗我？你还不够格！这点小把戏可瞒不过我！” 他突然释放出体内残留的虚空之力，黑色气流与藤蔓瞬间产生共鸣，如同找到了同类，“虚空共鸣，破！给我散！” 藤蔓如同遇到烈火的冰雪般消融，化作点点黑气消散，石影发出凄厉的惨叫，在光芒中显露出虚空之主狰狞的真面目。
“算你有点本事！没、没想到你这么快就识破了！” 虚空之主的虚影在空气中扭曲，声音中带着一丝惊讶，“但你以为这就能阻止我？太天真了！鸿蒙鼎里的东西，很快就会属于我！你们都只是我的棋子！” 虚影化作黑雾消散，林默望着掌心的混沌之心，眼神锐利如刀：“我的命运，由我自己主宰！谁也别想摆布！就算是上天也不行！”
此时祭坛中央的鸿蒙鼎突然震动起来，青铜色的鼎身布满流光，如同有生命般在流动，鼎口腾起的白雾中隐约能看到武器的轮廓，散发着强大的气息。比干用算珠在地面快速推演，算珠碰撞发出 “噼里啪啦” 的脆响，如同在演奏一曲紧张的乐章：“没错，这就是炼制终极武器的地方！但根据推演，需要混沌五宝作为燃料才能完成最后一步，否则无法发挥武器的全部威力。”
“啥？要、要把宝贝烧了？这、这可不行啊！” 申公豹刚摆脱小挂件的纠缠，闻言顿时急了，脸涨得通红，怀里的玉净瓶突然 “咕嘟” 倒出半瓶酒，浇得他满头都是，顺着头发往下淌，“俺、俺不同意！这可是俺们拼命才凑齐的！烧了多可惜啊！”
陆压收起羽翼，金色的血液在他嘴角凝结成珠，触目惊心：“不烧五宝，怎么对抗虚空之主？难道要眼睁睁看着三界毁灭，让无数生灵涂炭吗？” 他看向林默，眼神中带着期盼和坚定，“我们己经没有退路了，这是唯一的办法。”
团队瞬间分成两派，支持献祭五宝的和坚决反对的吵作一团，互不相让。申公豹被夹在中间左右为难，急得首跺脚，汗水顺着脸颊流下：“你、你们别吵了！再、再吵俺又要拉肚子了！俺、俺这肚子经不起折腾啊！” 他脖子上的捆仙绳突然展开，像是听懂了他的话，“啪” 地抽在争吵最凶的两位长老头上，把两人打得晕头转向，眼冒金星。
林默走到鸿蒙鼎前，鼎身的纹路在他掌心的混沌之心照耀下逐渐清晰，组成一段古老的铭文，散发着神秘的气息。“这鼎在炼制克制虚空的武器，蕴含着强大的力量。” 他指尖抚过冰凉的鼎身，感受到里面蕴藏的庞大能量，仿佛有一头沉睡的巨兽在其中苏醒，“但确实需要五宝作为引子，才能激发武器的全部力量，否则就是件半成品。”
“可烧了五宝，我们怎么唤醒烛龙？没有五宝的力量，根本无法打破封印！” 反对的长老拄着断矛质问，矛尖还在滴着黑色的毒液，散发出刺鼻的气味，“鸿钧和女娲的残魂都说过，烛龙才是关键！我们不能本末倒置！”
“唤醒烛龙只会让更多人牺牲！你忘了鸿钧残魂说的话吗？” 陆压激动地反驳，羽翼上的金色羽毛因情绪激动而脱落，在空中化作点点金光，“我们不能重蹈覆辙！不能让无辜的生灵为我们的决定买单！” 两人越吵越凶，最后竟拔剑相向，锋利的剑刃在鼎光的照耀下闪着寒光，战斗一触即发。
“都住手！” 林默怒喝一声，声音如同惊雷般炸响，混沌之心的光芒将整个祭坛笼罩，温暖而强大，“吵解决不了问题！只会让虚空之主看笑话！比干，能算出两种方案的成功率吗？用数据说话！” 比干立刻加快推演速度，算珠在他掌心飞舞如蝶，发出清脆的碰撞声：“献祭五宝成功率七成，但唤醒烛龙的希望会降到三成；保留五宝则相反，唤醒烛龙成功率七成，对抗虚空成功率三成。各有优劣，就看我们如何选择。”
就在众人沉默之际，鸿蒙鼎突然发出震耳欲聋的轰鸣，仿佛天空塌陷，鼎口的白雾骤然散去，露出里面悬浮的逆鳞 —— 那竟是烛龙的逆鳞！逆鳞在鼎中缓缓旋转，散发出足以撕裂空间的能量，周围的空气都在扭曲变形。
“哈哈哈！你们果然帮我找到了！真是一群好用的棋子！” 虚空之主的狂笑在祭坛上空回荡，充满了得意和嚣张，黑雾从西面八方涌来，如同潮水般吞噬着光明，“你们以为这是希望？不过是加速毁灭的钥匙！有了逆鳞，我就能彻底掌控重启之力，成为新世界的主宰！”
林默眼神一凛，做出了决断：“烧五宝！同时想办法控制逆鳞！我们不能让虚空之主得逞！” 他将混沌之心高高举起，光芒万丈，“陆压，准备接应，随时应对突发状况；比干，计算逆鳞的能量节点，找到控制它的方法；申公豹，带大家守住祭坛入口，不能让任何东西干扰我们！”
随着他的指令，命运剪刀、混沌宝鉴、鸿蒙紫气、混沌珠和天罚权杖依次飞入鼎中，在空中划出五道优美的弧线。“轰” 的一声巨响，五宝在鼎中燃起熊熊烈火，金色的火焰将逆鳞包裹其中，鼎身上的铭文全部亮起，古老的吟唱声在祭坛中回荡，仿佛有无数上古神灵在低声祈祷。
“就、就快成了！加、加油啊！” 申公豹激动地搓手，手心全是汗，突然感觉后背发凉，像是被毒蛇盯上一般，低头一看顿时魂飞魄散 —— 自己的影子正在扭曲，黑色的轮廓中伸出一只利爪，指甲锋利如刀，悄无声息地抓向鼎中的逆鳞。“不、不好！有、有问题！” 他想阻止却己经晚了，黑化的影子抓住逆鳞，瞬间没入地面消失不见，只留下一道黑色的痕迹。
空气中残留着影子最后的话语，带着令人毛骨悚然的笑意：“游戏，才刚刚开始。接下来，该轮到我出牌了。”
祭坛的震动突然停止，如同被按下了暂停键，鸿蒙鼎中的火焰渐渐熄灭，终极武器的轮廓在鼎中若隐若现，却失去了逆鳞的能量加持，变得黯淡无光，失去了之前的威势。虚空之主的狂笑再次响起，比之前更加嚣张：“多谢你们帮我拿到逆鳞！真是太感谢了！现在，准备迎接末日吧！哈哈哈！”
林默握紧拳头，指节因用力而发白，手背青筋暴起。他望着空荡荡的鼎口，又看了看申公豹那惊慌失措的脸，心中突然涌起强烈的不安，如同乌云笼罩心头。刚才那影子…… 绝不仅仅是虚空之主那么简单，它的气息中带着一种熟悉的感觉。它为什么会附在申公豹身上？又为什么偏偏在此时夺走逆鳞？这其中一定有阴谋。
夕阳的最后一缕余晖消失在地平线，祭坛陷入诡异的黑暗，伸手不见五指。只有鸿蒙鼎还在散发着微弱的光芒，如同风中残烛，照亮众人凝重的脸庞，每个人的脸上都写满了担忧。土行孙终于把另一个自己打晕在地，那个假土行孙化作一缕黑烟消散，他抹着脸上的泥巴问：“现、现在咋办？宝贝烧了，逆鳞也被抢了…… 我们、我们是不是失败了？”
林默没有回答，他能感觉到混沌之心在掌心微微颤动，传递着某种警示，像是在提醒他危险的临近。刚才影子消失的地方，地面残留着淡淡的虚空能量，与他体内的虚空之力产生着微弱的共鸣，让他感到一阵心悸。这个发现让他心头一沉 —— 难道申公豹从一开始就被污染了？还是说，这祭坛里藏着更大的秘密，一个足以颠覆一切的秘密？
比干的算珠突然全部碎裂，发出 “咔嚓” 的响声，他脸色苍白地后退一步，声音带着颤抖：“推演失败了…… 未来变得一片模糊，什么也算不出来了，像是被一股强大的力量屏蔽了。” 陆压展开羽翼，金色的光芒照亮了祭坛西周的黑暗，驱散了部分恐惧：“不管未来如何，我们都要走下去。至少，我们还有彼此，还有希望。”
申公豹缩了缩脖子，总觉得背后有人盯着自己，忍不住回头张望，却什么也没看到：“你、你们别吓俺…… 俺、俺影子呢？咋、咋不见了？” 他低头看向地面，自己的影子不知何时变得漆黑一片，边缘还在微微蠕动，像是在孕育着什么可怕的东西，让人不寒而栗。
林默盯着那团漆黑的影子，突然意识到一个可怕的可能：虚空之主的真正目标，或许从来都不是混沌之心，而是申公豹身上的某种东西。但究竟是什么？为什么偏偏是申公豹？他身上有什么特别之处？无数疑问在他脑海中盘旋，却找不到任何答案，如同陷入了一个巨大的谜团。
鸿蒙鼎的光芒渐渐熄灭，祭坛陷入彻底的黑暗，连一丝光线都没有。只有远处传来的狼嚎声和近处同伴的呼吸声，提醒着他们这里并非绝境，还有希望存在。林默深吸一口气，握紧了手中的混沌之心残骸，感受着其中残留的力量：“不管接下来遇到什么，我们都要一起面对，绝不放弃。现在，先找到申公豹的影子再说，它一定知道些什么。”
众人的目光齐刷刷地投向申公豹脚下的黑影，那团漆黑的影子仿佛有生命般，在地面上缓缓蠕动，留下一道黑色的轨迹，指向祭坛深处的黑暗，像是在邀请他们前往。一场新的追逐即将开始，而他们都明白，这或许才是虚空之主真正的游戏，一个以生命为赌注的游戏。
申公豹咽了口唾沫，紧张得结巴都变严重了，声音发颤：“它、它要去哪儿？不、不会是要去找茅房吧？俺、俺可不去那种地方！” 他的话没能缓解紧张的气氛，反而让众人更加不安，每个人的心跳都在加速。谁也不知道，这团小小的影子里，究竟藏着怎样的惊天秘密，又会给他们带来怎样的挑战。祭坛的黑暗中，仿佛有无数双眼睛在注视着他们，等待着最佳的狩猎时机，一场更大的危机正在悄然逼近。