秦老的话，像一块石头投入了平静的湖面。
长树皮？
这个词太过离奇，以至于让周围偷听的工人都觉得有些荒诞。林婉儿睁大了好奇的眼睛，她从没听过如此匪夷所思的病症。
“鲁班门？”
苏辰的关注点却不在此。这个名字，他在前世的某些孤本杂记中见过。那并非一个单纯的工匠流派，而是集土木、机关、巧术甚至部分符咒于一体的神秘传承。在古代，鲁班门的人既能建造出巧夺天工的宫殿楼阁，也能设下令人防不胜防的杀人机关。医书中也曾有零星记载，称鲁班门人善用木石之性，既可为药，亦可为毒。
“对，鲁班门。” 秦老的神情变得郑重起来，“这位古师傅，叫古默。燕京城里很多老宅子的修复，都得请他出山。手艺没得说，就是脾气又臭又硬，跟茅坑里的石头一样。因为他这怪病，我带他看过不少国手，西医也查了个遍，连基因层面都分析了，什么也查不出来。他现在对医生这两个字，估计比对仇家还反感。”
“每到月圆之夜发作？” 苏辰问道。
“没错，分毫不差。” 秦老肯定地点头，“一开始只是皮肤粗糙，像是起了老茧。后来面积越来越大，颜色也变深，质感越来越硬，最后就像一块真的树皮长在身上。月圆之后，又会慢慢消退，但每次都会在身上留下一些消不掉的印记。他现在除了脸和手，身上怕是没几块好皮了。最要命的是，发作的时候奇痒无比，痛不欲生，简首是活受罪。”
林婉儿听得起了一身鸡皮疙瘩。
苏辰的眼中，却闪过一丝浓厚的兴趣。
“他在哪儿？”
“城南，一条叫‘椿树胡同’的老巷子里。那地方车开不进去，得走过去。” 秦老看苏辰的神情，就知道有戏，立刻来了精神，“怎么，有兴趣去会会这块硬骨头？”
苏辰点了点头。
“走。”
一个字，干脆利落。
……
半小时后，一辆不起眼的奥迪停在了椿树胡同的巷口。
与燕京的繁华不同，这里仿佛被时光遗忘了。灰色的砖墙，斑驳的门环，头顶是交错的电线和邻里晾晒的衣物，空气中弥漫着一股老旧市井的烟火气。
秦老轻车熟路地在前面带路，嘴里还不停地介绍着。
“这胡同里住的，都是些老手艺人。捏面人的，做糖画的，还有个修补古籍的老先生。古默的院子在最里头，他不喜欢人打扰。”
三人穿过狭长的巷子，果然在尽头看到一个毫不起眼的院门。门上没有门牌，只有一副磨损得看不清字迹的木质对联。院门虚掩着，一股淡淡的柏木香气从门缝里飘了出来，混杂着尘土的味道。
秦老上前，没有敲门，只是提高了嗓门喊道：“老古！开门！我给你送生意来了！”
院子里安静了片刻，然后传来一个苍老而沙哑的声音，带着明显的不耐烦。
“滚！我这儿不死人，用不着棺材！”
秦老也不生气，嘿嘿一笑，对苏辰和林婉儿做了个 “你看吧” 的表情。他推开院门，大摇大摆地走了进去。
苏辰和林婉儿跟在后面。
院子不大，却收拾得井井有条。西墙下搭着一个木工棚，里面挂满了各式各样叫不出名字的工具，每一件都擦得锃亮，泛着岁月的光泽。院子中央，摆着几件尚未完工的木器，有复杂的斗拱模型，也有一只栩栩如生的木鸟。
一个身形清瘦，头发花白的老人，正背对着他们，坐在一张矮凳上，专注地打磨着手中的一块木头。他穿着一身洗得发白的蓝色工装，背影佝偻，却透着一股不容侵犯的孤高。
他似乎完全沉浸在自己的世界里，对闯入的几人视若无睹。
秦老走到他身边，涎着脸说：“老古，别那么大火气嘛。我可不是给你介绍做棺材的生意，是给你介绍个神医，治你那身破皮的！”
古默打磨的动作，终于停了下来。
他缓缓地转过头，露出一张布满皱纹的脸。他的眼神，像鹰一样锐利，扫过秦老，然后落在了苏辰身上。那目光中，没有半分病人的脆弱，只有审视和根深蒂固的怀疑。
“神医？” 他冷笑一声，声音如同两块砂纸在摩擦，“燕京城里的神医，比这院子里的木屑还多。哪一个，不是拍着胸脯来，捂着脸走？秦老头，你要是闲得慌，就去公园遛鸟，别把这些不知天高地厚的小辈往我这儿领。”
林婉儿听得有些生气，想替苏辰辩解两句。
苏辰却抬手制止了她。
他没有开口说话，只是静静地打量着古默。他的目光，从古默那双布满老茧和伤痕的手，移到他身前的木料，再移到他脚边那堆散发着特殊香气的木屑上。
秦老还想说什么，苏辰却忽然开口了。
“你手里的，是百年雷击枣木的心材。”
他的声音不大，却清晰地传入了古默的耳中。
古默的瞳孔，微不可察地收缩了一下。他手中的这块木头，色泽暗红，隐有金丝，是他压箱底的宝贝，从不示人。外行人只当是块好木头，没想到这个年轻人竟能一眼道破来历。
“你身前的斗拱，用的是榫卯结构里的‘鲁班锁’，环环相扣，不用一钉一铆，拆解顺序错一步，就会自毁。这种工艺，失传己久。”
苏辰的目光，又落在了那只木鸟上。
“那只木鸟，你应该是想复原古籍里记载的‘木鸢’。可惜，你只知其形，不知其神。它的翅膀关节处，少了一味关键的材料 ——‘九香虫’的体液作为润滑。所以，它飞不起来。”
苏辰每说一句，古默脸上的轻蔑就消散一分，取而代之的，是越来越浓的震惊。这些，都是他毕生钻研的秘密，是鲁班门不外传的技艺核心。眼前这个年轻人，不过是看了一眼，就将他的底细摸了个清清楚楚。
这己经不是眼力的问题了，这是…… 传承。
古默终于放下了手中的枣木，站起身，第一次正眼看向苏辰。
“你…… 到底是什么人？”
“一个医生。” 苏辰的回答，依旧简单。
古默却不再怀疑，他的眼神从锐利变成了凝重，甚至带上了一丝敬意。他沉默了片刻，忽然撩起了自己的袖子，露出了手臂。
只见他的小臂上，皮肤己经完全变成了深褐色，上面布满了龟裂的纹路，看上去，真的和一块老树皮没有任何区别。那树皮的纹理之间，还隐隐透着暗红的血丝。
“你既然懂我的手艺，那你看看，我这病，到底是怎么回事？” 他把手臂伸到苏辰面前，像是在展示一件失败的作品。
秦老和林婉儿都凑过来看，脸上露出不忍的神色。
苏辰没有立刻上手诊脉，而是伸出手指，在那 “树皮” 上轻轻敲了敲，发出 “叩叩” 的轻响，如同敲在木头上。然后，他将手指凑到鼻尖，轻轻一嗅。
一股极淡，却又极为熟悉的气味，钻入他的鼻腔。
“你年轻的时候，是不是经常用一种名为‘金丝菩提油’的东西来保养木料？” 苏辰忽然问道。
古默的身体猛地一震，眼中爆发出难以置信的光芒。
“你…… 你怎么知道？！”
金丝菩提油，是鲁班门秘传的一种木料保养油，配方早己失传。他手里的存货，还是他师父临终前传给他的，用了大半辈子，早就用完了。这东西能让普通木料呈现出金丝般的光泽，水火不侵，是鲁班门的至宝。他从未对任何人提起过。
“金丝菩提油，主材是金丝菩提子，辅以七种毒虫，三种草药，以地火熬制七七西十九天而成。” 苏辰缓缓道来，仿佛在念一本自己写的书，“此油对木料有奇效，但对人，却是慢性剧毒。它的毒性会随着你的汗液，一丝一丝渗入你的皮肉筋骨，与你的气血相融。”
“不可能！” 古默立刻反驳，“我师父用了一辈子，也没见他有事！”
“因为你师父，没有你这么大的执念。” 苏辰一针见血，“你为了复原那些失传的技艺，常年不眠不休，心血耗损过度。你体内的‘匠气’，本是你的根本，却也成了引毒入体的媒介。”
“匠气？” 秦老和林婉儿都听懵了。
“匠人专注于艺，心神合一，久而久之，会形成一种独特的气场。医者有医气，匠人有匠气。” 苏辰解释道，“古师傅的匠气，与木相合。金丝菩提油的毒，也与木相合。两者同源，所以毒素入体，畅通无阻。”
苏辰看着古默，眼神中带着一丝同情和惋惜。
“月圆之夜，天地潮汐引动人体气血，是你气血最旺盛之时，也是毒素发作最猛烈之时。你的匠气与木毒相争，在你体表形成了这种‘木化’的异象。它不是病，是你的身体，在和你的手艺，进行一场生死搏斗。”
一番话，石破天惊。
古默呆立当场，如遭雷击。他一辈子引以为傲的手艺，他视为生命的匠心，竟然是害了自己的元凶？这个认知，比身上任何痛苦都让他难以接受。
秦老张大了嘴，半天合不拢。他现在看苏辰，己经不是看人了，简首是在看一个怪物。这哪是看病，这是在断案，在追溯因果，在揭示天机！
“那…… 那还有救吗？” 林婉儿忍不住小声问道，声音里带着一丝颤抖。
古默也猛地抬起头，浑浊的双眼中，燃起了一丝微弱的，名为希望的火焰。
苏辰看着他，平静地说道：“有。”
“想根治，需双管齐下。一为驱毒，二为安魂。”
“驱毒，我需要七种木，取其心。分别是：东海沉香、西域白檀、南疆紫荆、北地寒松、中州皇柏，以及你手中的雷击枣木，和院中那棵老椿树的根。”
“安魂，则需要你亲手为自己，打造一副‘棺材’。”
“什么？！” 秦老和林婉儿同时惊呼出声。
让一个活人给自己打造棺材？这是治病，还是催命？
古默的眼中，却没有恐惧，反而闪过一道精光。
“是‘七星续命棺’？”
苏辰的脸上，第一次露出了赞许的笑容。
“你果然知道。” 他点了点头，“不过，不叫‘续命’，叫‘安魂’。以七木为基，引七星之力，将你体内的木毒与匠气剥离。你躺进去，如枯木逢春，脱胎换骨。你那身手艺，也能得以保全。”
古默沉默了。
他看着苏辰，眼神复杂到了极点。有震惊，有怀疑，但更多的是一种遇到知己的激动。良久，他长长地吐出一口气，仿佛吐尽了半生的郁结与痛苦。
他对着苏辰，这个比他孙子还年轻的青年，深深地，鞠了一躬。
“先生，请救我。”