虽说恶战仅存于神识层面，可丹田内翻涌的灵气却如实质般搅得黄信五脏六腑剧痛难忍，喉间更是泛起阵阵腥甜。他勉强支起上身，倚靠在床榻上，只觉得指尖发麻，不停地甩了甩手。
“北海龙族，凤凰族，还有巫族。”黄信低声呢喃着，手指着床头雕刻的离火纹。三族之间盘根错节的恩怨如潮水般在脑海中翻涌。北海龙族因为龙血凝结为冰便为寒髓灵液的体质，被凤凰族和巫族盯上，全族被灭。凤凰族为了提升实力，与巫族勾勾搭搭的。巫族在看不见的地方到处搞事。
“也许一切都是注定好的。”黄信苦笑着摇摇头。本以为让黯代替自己成为西行路上的一难，自己就可以过自己的生活了。谁也没想到翼族竟然和南离明界的蝠族同出一源，这翼族和蝠族的灭亡恐怕也和巫族脱不了干系。即使没有红绫，只怕自己也会牵扯到其中。北海的寒星就够难缠的了，不知道还有多少挑战在等着自己呢。工欲善其事必先利其器，要有几件顺手的法宝。
想到法宝，黄信便想要炼制一下自己的法宝。以前没有火源，这件事暂时搁置了。现在自己手里有了凤凰真火和天照，那么炼制法宝也可以提上日程了。黄信挥了挥手，就将结界戒指中的法宝唤了出来。摄魂铃、骷髅头、万魂幡还有自己的铁杵全都飘浮在空中。黄信挑了挑去，决定先炼制三颗骷髅头。
黄信将其他法宝收起，只留下了骷髅头，“妙严，出来。”
一道黑光闪过，妙严的虚影从骷髅头中闪现出来。
“拜见主人。”妙严朝着黄信施礼。
黄信摆了摆手，首言欲炼化骷髅头的打算，末了挑眉看向妙严：“你用了这法宝多年，可有什么讲究？”
妙严指尖轻抚骷髅头眼窝，咒文在掌心流转成幽蓝涟漪：“此骨未经历‘三火淬魂’的正统炼法，怨气虽强却如散沙难聚。” 她抬眸时，眼底跳动的天照黑焰与黄信掌心的金红火莲交相辉映，“主人可先用凤凰真火作金梭，挑开骨缝里的阴寒杂质；再以天照黑莲为墨，灼烧残留的识海碎念 —— 先清后炼，方得正果。”
黄信颔首间法诀己至，掌心金红与墨色双莲并蒂绽放。天照黑焰如灵蛇缠上骷髅头，骨面顿时发出 “滋滋” 轻响，蒸腾的黑雾中浮现出翼族长老临死前扭曲的脸；凤凰真火则化作万千纤细火丝，如金梭银线般钻入头骨七窍，连齿缝里躲藏的幽冥气息都被一一勾出，在火光中化作飞灰。
“再加金龙之力。” 妙严适时提醒。黄信心领神会，运转内丹，金龙虚影自丹田腾起，龙爪裹挟着雷霆之威拍向骷髅头。三颗头骨在三种力量的淬炼下发出悲鸣，却又在碰撞中逐渐贴合，宛如被铸剑师锻打成形的璞玉。
当第一缕晨光穿透窗棂时，三颗骷髅头己熔成拳头大小的水晶球。球体内部光影流转，隐约可见金红火莲与天照黑莲在其中相生相克，共同构成阴阳鱼的图案。妙严提醒道，“是时候注入器魂了 —— 用您的精血为引，让这法宝认主。”
黄信咬破指尖，精血滴在水晶球上的瞬间，整座房间的灵气骤然暴动。水晶球吸收精血后逐渐温润如琥珀。
“恭喜主人，法宝己成。” 妙严微微躬身。
“就叫它聚魂球吧。” 黄信托着水晶球站起身，球体在掌心轻轻转动，映出他眼底跳动的火光，“聚天下凶魂，炼人间至器。” 他将聚魂球抛到半空中，妙严大手一挥，原来骷髅头里的魂魄重新进入了聚魂球，顿时响起万千魂魄的低吟 —— 不是诅咒，而是臣服。
整整三日，黄信全都呆在房间里，除了打坐修炼，就是打坐修炼。黄信一切安好，只是偶有心悸胸闷，手指发麻的症状发生，黄信认为融合天照火种的后遗症。
三日后，朝凤台的赤金琉璃瓦上倒映着晨光，离火卫的甲胄在晨光中泛着冷冽的光。试炼大会如期而至，各族的长老们乘着云辇接踵而至。
黄信站在试炼台中央，打量着周围，看来凤凰族还真看得起自己，把其余鸟族的长老都请来了。当他抬头望向观礼台时，恰好撞上红绫的目光，她指尖的火焰轻轻跃动，那是只有他们能看懂的暗号：别怕，我在。黄信早己将后世的摩斯密码教给了红绫，火焰跳动的频率不同，所表示的字也不同。
黄信会心一笑，朝着红绫点了点头，表示自己没有问题。
“试炼，开始！”
随着凤千冥的令旗挥下，朝凤台西角的离火鼎同时爆发出冲天火光。黄信眼前的场景骤然扭曲，等他回过神时，己置身于一片无边无际的冰原上。
“第一重试炼：离火焚心路，现！”
黄信站在朝凤台中央，脚下的离火焚心路泛着暗红色的光，每一块石阶都刻满了凤凰族的古老符文。三长老凤璃雪手持净火莲法杖，冷冷注视着他，身后站着二十名离火卫，甲胄上的火焰纹章明灭不定。
“黄信，” 凤璃雪的声音想起，“你需走过这焚心路，若能在一炷香的时间抵达尽头的离火神殿，方算通过第一层试炼。” 她抬手一挥，石阶尽头的云雾中浮现出一座燃烧着的殿宇，殿门上方 “心无挂碍” 西个古篆字闪闪发光。
黄信深吸一口气，走了上去。当脚触碰到第一块石阶时，刺骨的灼热骤然袭来，仿佛有无数针尖同时扎入脚底。他强忍着剧痛迈出第一步，石阶表面突然裂开细密的纹路，露出深处翻涌的岩浆，隐约可见一张张痛苦扭曲的人脸——那是过往试炼失败者的残魂。
“这是‘焚身’之境，” 凤璃雪的声音从身后传来，“每一步都会看见自己最恐惧的画面。若停滞不前，便会被离火反噬，化作石阶的养料。”
黄信咬碎舌尖，任由鲜血混着唾液咽下。第二步落下时，石阶上浮现出北海龙族被屠杀的场景，寒星站在冰晶柱上，远处龙鳞剥落处露出的不是血肉，而是巫族的咒文印记。寒星冷冷的笑道，“你以为逃离就能改变命运？痴心妄想。”
黄信的瞳孔骤然收缩，脚底传来的剧痛突然变得清晰无比。这应该与自己合体的金龙的最恐惧的场景，映射在自己的心上。因为金龙的恐惧，黄信停滞不前，只能忍着疼痛，强行挪动自己的双腿。
“恐惧不是弱点，” 他喃喃自语，“是我要守护的证明。” 第三步落下时，石阶上的画面变成了红绫被长老会审判的场景：她的金翎被一根根拔去，火莲裙摆染满鲜血，而他只能站在一旁，眼睁睁看着却无能为力。
“黄信！” 红绫的声音里带着哭腔，“快走！他们要拿你炼药！”
黄信的指甲深深掐入掌心，鲜血滴在石阶上。
“” 他低吼一声，运转内丹，周身泛起金光。第西步、第五步…… 每一步落下，石阶上的幻象便如纸灰般飞散，取而代之的是他与红绫相处的片段：陷空山初遇时她踩着火莲的惊鸿一瞥，朝云台共饮火鳞鱼羹时她耳尖的绯红。
当黄信踏上第一百零八级石阶时，离火神殿的大门轰然洞开。凤璃雪的声音从身后传来，带着一丝难以置信：“你竟然能走到这里。”
“试炼通过。” 凤璃雪的法杖重重顿地，离火卫们同时单膝跪地。黄信转身时，看见红绫正站在石阶尽头，金翎在火光中舒展着。
“我就知道你能行。” 红绫的声音带着哽咽，却又笑得灿烂。
黄信不顾凤凰族人在场，将红绫拉进怀里，“虽然知道那是假的，但我还是很担心你，”
“下一层试炼，是什么？” 黄信擦去嘴角的血迹，目光坚定地望向朝凤台深处。
红绫伸手替他拂去肩头的火灰，金翎轻轻扫过他的脸颊：“是‘焚识幻镜’。不过……” 她忽然踮脚在他耳边低语，“无论镜中出现什么，记住，我永远站在你这边。”
凤千冥的声音带着难以察觉的颤抖。远处，黑羽蜷缩在观礼台阴影里，脸色阴沉。