大潮当天的日头烈得晃眼，沙洲上的细沙被晒得发烫。洛少辰带着五十弟兄登岸时，张敖己在沙洲中央摆开宴席，红木桌案上的酒坛封着红绸，却掩不住周遭暗藏的杀气——漕帮的人个个手按腰间兵器，脚边的沙地隐约能看见埋着铁蒺藜的痕迹。
“洛舵主倒是准时。”张敖端着酒杯起身，玄色劲装下的肌肉绷得像拉满的弓，他身后的周仓抱着柄分水刺，刀疤在阳光下泛着油光，“来，尝尝这‘江心月’，是用回龙湾的水酿的，够烈。”
洛少辰接过酒杯，指尖刚触到杯壁，就觉一股微弱的水劲顺着杯沿缠上来——张敖竟在酒里藏了《破浪功》的内劲，想试探他的深浅。他不动声色，手腕微旋，《劈柴十三式》的“断水”劲暗发，将那股水劲绞得粉碎，仰头饮尽时，杯底己被指劲捏出道裂痕。
酒过三巡，张敖突然拍响手掌。江面上应声驶来二十艘快船，铁甲在日头下泛着冷光，船头的铁撞角狰狞如兽。“洛少辰，你以为我真会跟你和解？”他猛地掀翻桌案，酒坛碎裂声里，腰间的软剑“唰”地出鞘，剑身在阳光下折射出粼粼水光，“今天就让你死在这沙洲上！”
洛少辰早有准备，慢悠悠摸出根铜管抵在耳边。铜管里传来“咯吱咯吱”的声响，是漕帮水鬼营在水下凿船的动静——他们以为藏在船底就能神不知鬼不觉，却不知这【水下听音器】能将百丈内的声响放大十倍。他冲二虎使个眼色，二虎猛地将一卷缠着倒刺的铁网掷入水中，紧接着就传来几声闷沉的惨叫，水下的咕嘟声混着血沫浮上来。
“张总舵主的水鬼营，怕是成了网里的鱼。”洛少辰掸了掸衣襟，玄铁匕首突然出鞘，刀光如电，将飞射而来的铁蒺藜劈成两半，“还有你的船，这几日怕是被江水泡软了吧？”
张敖脸色骤变。他没料到对方竟能察觉水下动静，更没料到那看似普通的江水里，早被掺了能腐蚀船底的药粉。他软剑一振，剑身上突然凝出层水膜，《破浪功》催至极致：“找死！”
软剑带着涛声劈来，剑风里竟裹着水汽，逼得人呼吸困难。洛少辰不退反进，左脚踩《踏雪无痕》的“蹑云步”，右脚却踏《破山刀》的“裂石势”，身形在刚柔之间切换自如。玄铁匕首与软剑相撞的瞬间，他突然变招，左手化掌拍出——正是融合了《玄冥掌》的“裂风掌”，掌风带着冰劲，竟将剑身上的水膜冻住了一瞬。
“先天境？！”张敖又惊又怒。他苦修《破浪功》三十年才晋入先天初期，仗着水性无敌，在江南水路罕逢敌手，却没想洛少辰年纪轻轻，竟能将刀、掌、轻功融得这般圆熟。
就在这时，周仓的分水刺如毒蛇出洞，首取洛少辰后心。这分水刺是他用了二十年的兵器，刺尖淬了水毒，在沙地上拖出道残影。洛少辰仿佛背后长眼，左脚尖在沙地上一点，借着反劲旋身，匕首斜挑，正挑在分水刺的缝隙里，只听“咔”的一声，竟将刺身卸成两段。
“周当家的兵器，该换了。”洛少辰冷笑，掌风扫向周仓面门。周仓慌忙后躲，却被掌风扫中肩头，顿时觉得半边身子发麻——这掌劲阴柔，竟比水毒还难缠。
西侧水面突然传来震天的撞击声。秦烈带着数艘乌篷船冲了过来，船头包着铁皮，借着退潮前的水流撞在漕帮快船侧面，木屑混着铁甲碎片飞溅。“张敖！你的铁甲船，也不过如此！”秦烈的裂山刀劈断船缆，先天刀气斩落帆绳，帆布坠入江里，被退潮的水流卷得老远。
更要命的是东侧峭壁。苏清寒的“落霞剑法”如飞瀑倾泻，剑光穿透帆布的声音此起彼伏，漕帮战船的帆一个个被割成碎片，在江面上打着旋，活像群断了翅膀的鸟。
“退潮了！”二虎突然大喊。
沙洲西侧的水面肉眼可见地下降，大片泥泞的浅滩出来，泛着黑绿色的淤泥能陷到膝盖。漕帮的铁甲船吃水深，此刻像被钉在泥里，任凭船上的人怎么划桨，都只在原地打转。而洛少辰的乌篷船却借着最后的水流，轻巧地泊在浅滩边缘，弟兄们踩着跳板就能登岸。
张敖的软剑突然慢了。他的《破浪功》依赖水势，离了深水，内劲运转顿时滞涩，刚才还如涛似浪的剑招，此刻竟只剩下三成威力。洛少辰看穿了这点，匕首招招抢攻，掌风里的冰劲不断侵蚀对方经脉，两人在沙地上拆了五十招，竟打成了五五开。
“没了水，你这先天境，也不过如此。”洛少辰的匕首突然变向，不再硬接软剑，反而贴着对方手腕游走，正是《劈柴十三式》里最刁钻的“缠枝”式。
张敖只觉手腕一麻，软剑险些脱手。他看着陷在泥里的战船，又看看洛少辰那双燃着斗志的眼，突然明白过来——对方从一开始就算计好了，选在沙洲赴宴，等的就是退潮这一刻，要的就是让他这“水上先天”变成无水之鱼。
周仓还想冲上来，却被秦烈拦住。裂山刀对分水刺，刀风刚猛如劈山，没几合就将周仓逼得连连后退，肩头又添了道深可见骨的刀伤。
洛少辰没再追击，只是抬手示意弟兄们在沙洲中央插旗。黑风堂的狼头旗在江风里猎猎作响，像在宣告这片土地的新主人。
“告诉张敖，”洛少辰用匕首挑起周仓的分水刺，扔在张敖脚边，“这沙洲归黑风堂了。下次再敢上岸，就不是断兵器这么简单了。”
张敖望着陷在泥里的战船，又看看被剑光笼罩的帆布，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他引以为傲的水战、依仗的先天境，在退潮的沙洲上，竟成了笑话。
洛少辰带着弟兄们登上浅滩时，江风卷着潮腥味扑过来。他摸了摸腰间的匕首，刚才与张敖对掌时震得虎口发麻——这先天境果然难缠，若不是占了地利，今日胜负难料。
“辰哥，追吗？”阿雷抹了把脸上的沙。
“不必。”洛少辰望着渐渐被暮色笼罩的回龙湾。
沙洲上的血迹被退潮的江水漫过，淡成一片模糊的红。
“洛少辰，有种别在岸上逞能！”张敖的软剑贴着沙地划过，带起一串水珠，他脸上溅了泥，眼神却亮得吓人，“敢跟我回水里再斗三百回合？”
洛少辰没接话，只是瞥了眼江滩。退潮的水流虽缓，却在浅滩边缘形成了数道暗流，漕帮的人光着脚踩在水里，身形稳如磐石，显然是习惯了在这种地形作战。他的弟兄们大多是码头出身，陆战勇猛，可真要下水，别说对付张敖，怕是连周仓带的那些水鬼都敌不过——刚才二虎撒的铁网虽困住几个，更多的却借着暗流绕到了侧翼，手里的短刀己对准了弟兄们的后心。
周仓趁机后跳，落入及膝的江水里，脚在水下一蹬，竟借着浮力滑出丈远，分水刺重新握在手里时，脸上的刀疤都透着得意：“洛少辰，知道怕了？”
洛少辰的目光扫过江面。张敖的《破浪功》在水里能发挥十成威力，刚才在岸上打平，是因为对方离了深水；可真要追进江里，对方的软剑能借水流转弯，内劲如潮汐般连绵不绝，他这点刚融合的刀掌功夫，怕是撑不过三十招。更别说周仓，这人在水里闭气半个时辰跟玩似的，分水刺专捅下三路，阴得让人防不胜防。
“今天就到这儿。”洛少辰收回匕首，示意弟兄们护着插好的狼头旗，“沙洲归我，你的船，自己想法子拖回去。”
张敖在水里站定，软剑斜指水面，激起一圈圈涟漪：“算你识相！洛少辰，记住了，水里的事，还轮不到你黑风堂说话！”
洛少辰没应声，只是让二虎清点人数。十西艘乌篷船完好无损，弟兄们虽有轻伤，却无性命之忧——这就够了。他要的是沙洲这块立足地，不是跟漕帮在水里拼个两败俱伤。真要追进江里，张敖和周仓联手，他们未必能讨到好，说不定还会折损弟兄，得不偿失。
“撤。”洛少辰转身往乌篷船走，玄铁匕首在鞘里轻颤，像是在不甘。他知道，今天不追，不是怕了，是不能追。水里是漕帮的主场，硬闯只会让之前的算计白费。
弟兄们踩着跳板登船时，江里传来张敖的狂笑：“洛少辰，有本事永远别下水！”
洛少辰没回头，只是对掌舵的弟兄道：“按潮汐表走，绕开暗礁区。”
乌篷船缓缓驶离浅滩，借着涨潮前的最后一股水流往临水码头去。秦烈站在船头，望着渐渐缩成黑点的沙洲，忍不住道：“就这么放他们走了？”
“不然呢？”洛少辰递给秦烈一块干粮，“在水里，咱们斗不过他们。张敖的《破浪功》离了水是三成，进了水就是十成；周仓的水鬼营能在水下换气半个时辰，咱们的人闭气过不了一炷香。真要追，怕是要被他们拖死在江里。”
他望着漆黑的江面，指尖无意识地叩着船板：“但他们也别想好过。那片浅滩的淤泥里，我让人埋了二十捆浸了油的柴草。等他们拖船的时候……”
秦烈眼睛一亮：“你是想……”
“让他们知道，就算在水里，咱们也能让他们疼。”洛少辰嘴角勾起一抹冷笑。
船行至江心时，身后突然亮起火光。是沙洲方向，想必是漕帮的人拖船时不小心引燃了柴草，火光映红了半边天，连江水都染成了橘色。
弟兄们在船上欢呼，洛少辰却望着火光沉默。