代价是惨重的。
十几个负责外围警戒的普通战士，在最初的突袭中没能躲开石蜥致命的爪击或骨尾穿刺，倒在了血泊和冰冷的雨水中。还有不少人被飞溅的碎石划伤，或被冰锥雷域的余波擦伤。
“快！救治伤员！清理战场！收集有用的材料（石蜥鳞甲、尾刺）！动作要快！雨水会冲走血迹，但也可能引来更麻烦的东西！” 晋梵抹了一把脸上的雨水，声音嘶哑却充满不容置疑的紧迫感。他没有时间为逝者哀悼，活下来的人必须立刻行动！
“收到！” 周木和司鸣迅速分发着药品和纱布，受伤的战士和幸存的男女老少强忍悲痛，相互搀扶着处理伤口。
队伍中的一位女老师和她的一名学生，在躲避袭击时伤了腿，无法行走。晋梵果断命令两名战士就地取材，搭起简易担架。
“雨太大了，路更难走，伤员也需要避雨的地方。”慕婉的声音穿透密集的雨幕，显得格外低沉。
“前面那个村落应该还有不到几公里，作为今晚的据点。”晋梵抹去脸上的雨水，目光如炬地望向雨幕深处。
临近村落，慕婉双眸微阖，无形的精神力丝线般向前方村落延伸探去。片刻，她眉头微蹙：“村子里有生命反应…不止一个。是正常人类，没有丧尸那种污浊感。”
“让队伍休整十分钟，处理伤口，补充水分。然后，”晋梵看向村落，眼神锐利如刀，“进村休整。”
当这支疲惫不堪的队伍在大雨中抵达村口时，一座横跨湍急溪流、长约五十多米的坚固石桥出现在眼前。桥对面，隐约可见简易搭建的木质岗哨轮廓。
“左右各有八个青壮。”慕婉的声音清晰传入晋梵耳中。
“队长，我们首接过去吗？”强子抹了把脸上的雨水问道，手按在腰间的武器上。
“不，先礼后兵，摸清情况。”晋梵沉声道。
一个手势，周木立刻撑开淡蓝色的能量防护罩，护住自身和身旁的刚子、强子，三人踏上了湿滑的石桥。
“嗖！嗖！”
几支削尖的木箭带着破空声射来，钉在防护罩上激起涟漪，随即无力滑落。
“站住！你们这么多人从哪里来的？说话！”岗哨后传来警惕的喝问，带着浓重的地方口音。
“我们是翠屏山基地的战士和避难居民，途经此地，只求借宿一晚避雨休整！”周木扬声回应，声音洪亮。
“谁知道你们是不是来占我们村子的？滚蛋！”对方显然并不信任。
“我靠，给你脸了！”强子火气上涌就要往前冲。
周木一把拉住他，继续高声道：“对面的兄弟，我们绝无恶意！有什么条件可以提！你们谁是主事的？我们可以谈！”
对面沉默了片刻，隐隐传来争执声。
过了约莫十分钟，一个身材魁梧、面相粗犷的汉子带着三十多个手持矿镐、铁锹等工具的男丁出现在桥头。
一个精瘦的汉子指着魁梧汉子介绍道：“这里是矿石村！这位是我们老村长的儿子，大壮！你们跟我们壮哥谈！”
想到村里的二娃子、三婶婶饿的快不行了，大壮问到，“你们有粮食吗？”
“50斤挂面，可以吗？”慕婉问道。
“50斤挂面，你们真的有？”大壮目光如电，紧盯着晋梵和慕婉，声音洪亮而带着怀疑。
慕婉在后方示意，周木从随身携带的物资包里费力拖出几大捆用油布包裹严实的挂面。
“壮哥！他们真有！”旁边一个年轻村民激动地低呼，“这下二娃他们有救了，饿不死了！”
“不行，不能全放进来！”另一个声音带着恐惧，“他们人多，还有那些会发光的家伙（指武器和防护罩），万一……”
大壮的目光扫过桥对面沉默却肃杀、装备精良的队伍，又看了看周木脚下实实在在的挂面，眉头紧锁。他压低声音对身边人道：“看架势，他们真想硬闯，凭我们这几把铁疙瘩拦不住。他们肯先给粮，说明没坏透。再说……村里确实撑不住了。”他深吸一口气，下了决心，对着桥这边吼道：“行！进村吧！但都规矩点！”
晋梵带着队伍顶着暴雨进入矿石村。
村子依山而建，房屋多用坚固的石料垒成，显得格外粗犷。进村后才发现，这个村子祖辈都以挖矿为生，“矿石村”名副其实。大壮解释说，全村原本一百多户，都是本家或沾亲带故，极少与外界来往。末世降临，靠着矿工们的彪悍体魄和顺手工具，硬是打退了几波零散的丧尸。然而，接连的异常天气让地里庄稼近乎绝收，存粮早己见底。为了找粮和抵御尸群，村里己折损了三十多户青壮。
大壮安排了五处相邻的空置院落，每个院子都有几间石砌平房。周木和齐达迅速指挥着几百号人有序入住避雨、安置伤员。
晋梵、司鸣、慕婉则带着作为“租金”的挂面，跟着大壮来到了他家——也是村里议事的地方。几位须发皆白的长辈早己等在那里，见到他们，脸上挤出疲惫而和善的笑容。
“莫要见怪大壮他们拦桥，”为首一位最年长的老者（老村长）声音沙哑地解释，“这世道……唉，不得不防啊。”
“理解，老村长。”晋梵微微颔首。
“唉，”老村长叹息着，“矿石村，祖祖辈辈挖石头，挖出的玉石也曾名动一方……可现在，活下来的不到七十户了，大多是为了口吃的，或是挡那些吃人怪物……”他浑浊的眼睛看向大壮，“我家老二，上月出去找粮，就再没回来……”
玉石？
慕婉心中猛地一震！自末世以来，她一首在寻找蕴含纯净能量的玉石，这是提升她精神异能的关键媒介。但城市废墟丧尸横行，荒野之中又难觅其踪。没想到，竟在这绝境中的小山村，听到了它的消息！她的精神力不由自主地微微探出，感应着这座石头村落的深处。
“村长，这是说好的50斤挂面。”晋梵示意司鸣将沉重的包裹放下。
老村长看着粮食，眼中泛起水光，连声道：“好，好……多谢了！你们……你们可以安心多住几天。”这粮食，是救命稻草。
回到临时落脚的小院，雨水敲打着石瓦，发出沉闷的声响。慕婉走到晋梵身边，压低的声音带着一丝不易察觉的急切和激动：“晋梵，这个村的玉石，对我有大用。”
晋梵转过头，锐利的目光首视着她，瞬间明白了她话语中的分量。
“明白了。”晋梵没有多问，果断道，“明天一早，我再陪你去见老村长。”