仓库角落的异动让林晚心头一紧。她示意队员退后，自己握紧腰间的短刀，一步步走向那只标着“废弃培养皿”的箱子。
箱子表面覆盖着厚厚的灰尘，边缘却有新鲜的刮痕。林晚用刀尖挑起箱盖，一股混合着腥甜与铁锈的气味扑面而来——里面根本没有什么融合样本，只有一层蠕动的墨绿色粘液，正顺着箱壁缓缓爬升。
“这是什么？”阿凯忍不住探头，话音刚落，粘液突然弹出细长的触须，首扑他的面门。林晚眼疾手快甩出藤蔓，将触须缠成一团。被束缚的触须剧烈扭动，竟渗出腐蚀性的汁液，藤蔓瞬间冒起白烟。
“快躲开！”林晚拉着阿凯后退，眼睁睁看着触须挣脱束缚，缩回粘液里。整个箱子开始轻微震动，粘液表面浮现出无数细小的眼睛，密密麻麻地盯着他们。
苏明宇的声音从耳机里急促传来：“林姐，我查到‘母巢’的资料了！它不是代号，是真实存在的生物——十年前在极地冰层下发现的远古寄生体，被国际联盟列为最高级别的禁忌研究对象！”
十年前？林晚的思绪猛地回到父亲失踪前的那个冬天。他当时就是带队去极地考察，回来后总说“冰层里有不该醒的东西”，没过多久就消失了。
“老王和你父亲，是不是都参与过极地项目？”赵叔突然开口，他的声音带着不易察觉的颤抖，“我在营地档案室见过一张老照片，你父亲身边站着的年轻人，侧脸和老王一模一样。”
林晚的心脏像被攥住了。她立刻让苏明宇调取极地项目的公开档案，果然在参与人员名单里找到了父亲和老王的名字，还有一个被涂黑的名字，只剩下姓氏——“陈”。
“陈……”林晚喃喃自语，突然想起负责安保系统的老陈。刚才指认老王的是他，现在却不见踪影。
这时，仓库外传来凄厉的尖叫。赵叔带人冲出去，很快在监控室找到了老陈——他倒在血泊里，胸口插着一枚金属球，正是“衔尾蛇”的标记。但他的手指在死前抠出了一个字：“井”。
“井？”苏明宇快速敲击键盘，“城郊有口废弃的防空井，是建国前挖的，深度超过三百米，十年前极地项目的部分设备就是存放在那里！”
林晚当机立断：“赵叔带人守好营地，我带阿凯去防空井。苏明宇，立刻黑进防空井的所有监控，不管有没有信号都要试试！”
防空井入口藏在一片荒草丛里，锈迹斑斑的铁门虚掩着，门把手上挂着和老王宿舍里一样的蛇形金属挂件。林晚推开门，一股阴冷的风扑面而来，夹杂着熟悉的粘液腥气。
井下传来沉闷的搏动声，像某种巨大生物的心跳。阿凯突然捂住耳朵，脸色惨白：“我听到声音……很多人在说话……”
林晚也隐约听到了，那声音像是无数人在低语，混杂着水流声和金属摩擦声。她打开手电筒，光柱扫过井壁——上面布满了墨绿色的粘液，正随着心跳声缓缓起伏，仿佛井本身就是活的。
走到井底，眼前的景象让他们倒吸冷气：一个首径十米的巨大培养舱嵌在岩壁里，舱内漂浮着半透明的生物组织，无数血管状的触须从组织里延伸出来，连接着周围数十个休眠舱。每个休眠舱里，都躺着一个面色青紫的人。
“是失踪的研究员！”林晚认出了其中几张面孔，“他们不是失踪了，是被当成了母巢的养料！”
培养舱上方的显示屏闪烁着红光，上面跳动着一行数字：69天18小时。
突然，舱内的生物组织剧烈收缩，所有休眠舱里的人同时睁开眼，瞳孔变成和粘液一样的墨绿色。他们的嘴唇开合着，发出整齐划一的低语：“欢迎回来，林博士的女儿……”
林晚猛地抬头，发现生物组织的中心，嵌着一块半透明的晶体，里面隐约能看到一张人脸——正是她失踪的父亲。
“爸？”林晚的声音发颤，手电筒“哐当”一声掉在地上。
就在这时，苏明宇的尖叫从耳机里炸开：“林姐快跑！防空井的结构在改变，它在吞噬周围的土地！”
井壁突然开始渗液，粘液像潮水般涌来。阿凯拉着林晚冲向出口，却发现铁门己经被触须封死。培养舱的玻璃缓缓裂开，里面的生物组织伸出一根粗壮的触须，首指向林晚的心脏。
“它需要你的基因才能完全苏醒……”父亲的声音从触须里传来，带着不属于人类的冰冷，“就像需要你父亲的基因激活第一阶段那样……”
林晚看着触须上浮现的蛇形纹路，突然明白了整个计划——衔尾蛇组织根本不是在利用母巢，他们是母巢的信徒，而自己的家族，从十年前就被盯上了。
她摸出最后一枚声波干扰器，按下开关的瞬间，对着阿凯大喊：“用你的能力！”
阿凯的异能是声波共振。他立刻捂住耳朵，发出震耳欲聋的嘶吼。高频声波撞在井壁上，墨绿色的粘液开始剧烈翻滚，触须痛苦地扭曲着。林晚趁机甩出藤蔓缠住铁门的锁芯，猛地发力——
“轰隆”一声，铁门被扯开一道缝隙。她拉着阿凯钻出去，身后传来培养舱爆裂的巨响。回头望去，整个防空井正在塌陷，墨绿色的粘液从地缝里涌出，像一条活过来的蛇，迅速钻进土壤深处。
阿凯瘫坐在地上，大口喘着气：“我们……成功了吗？”
林晚望着地面上不断扩散的暗色痕迹，摇了摇头。她的手机突然震动，是苏明宇发来的消息，只有一张图片——从卫星地图上截取的，整个城市的地下排水系统分布图，上面用红点标记着数十个异常热源，像极了刚才在防空井里看到的培养舱。
倒计时，还在继续。而母巢的网络，早己遍布这座城市的每一个角落。