叶凡那句“一起走进去”，如同一颗投入深潭的巨石，砸得整个院子里的空气都凝固了。
那一声清越的钢片嗡鸣，还在每个人的耳膜里回荡。
是钥匙，也是枷锁。是机遇，也是悬崖。
所有人的目光都聚焦在县委书记刘建国的脸上，他那张方正的面庞上，阴晴不定，仿佛正进行着一场天人交战。
县长马东海再也忍不住了，他往前一步，声音里带着压抑不住的激动：“老刘！这还犹豫什么？这是科学！是第一生产力！我们不能因为形式问题，就否定了能救活几十万人的内容啊！这叫不叫入股，叫不叫分红，那都是个名头！我们可以叫它‘技术攻关奖励’，叫‘新型合作模式’嘛！”
刘建国抬起手，止住了马东海的话。他没有看任何人，只是死死地盯着叶凡，那双锐利的眼睛仿佛要穿透叶凡的皮肉，看到他骨子里的真实意图。
半晌，他终于开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
“你说，你想和我们一起走进一扇门。可万一，这扇门的背后是万丈悬崖呢？”
这话问得极重，带着一个老革命对未知风险的本能警惕。
叶凡笑了，那笑容平静而坦然。
“刘书记，我曾经是个兵。我们上战场前，从不问门的背后是什么，只问自己手里的枪，够不够快，够不够准。”他迎着刘建国的目光，没有丝毫退让，“如果真是悬崖，我第一个跳。但我从不打没准备的仗。”
这番话，掷地有声。
刘建国眼中的惊疑，终于缓缓褪去，取而代之的是一种复杂难明的审视，甚至有一丝欣赏。他转过身，缓缓地在那些被拆开的零件旁踱步，最后，他弯腰捡起了那片幽蓝色的钢片。
冰凉，坚硬，却又蕴含着不可思议的韧性。
就像眼前这个年轻人。
他猛地转身，目光扫过在场的所有干部和一张张充满期盼的农民的脸，最终，他一字一顿，做出了决断。
“好！”
一个字，重如泰山。
赵老根和村民们先是一愣，随即爆发出震天的欢呼！
“但是！”刘建国威严的声音压下所有嘈杂，“这笔交易，不是你和红旗大队的交易，也不是你和我们几个干部的交易！这是你代表的‘研究所’，和我们整个青山县人民政府的合作！我们要把它定性为‘科研单位支援地方建设，技术成果与生产效益挂钩’的试点项目！”
好一个刘建国，三言两语，就给这件事披上了一件无懈可击的政治外衣。
他盯着叶凡：“合作可以，但百分之三十的分红，太高了。国营工厂，利润要上缴国家，要为工人谋福利。百分之十，作为你们研究所的技术咨询费。”
这是最后的试探，也是最后的博弈。
彪哥在旁边听得心都揪紧了，百分之三十变百分之十，这缩水也太厉害了！
叶凡却摇了摇头。
“刘书记，账不是这么算的。”他的声音依旧平静，“百分之十，那是雇佣关系。你们出钱，我出技术，一锤子买卖。今天我把水泵技术给了你们，明天你们再遇到难题，还得再来找我谈价钱。”
“可百分之三十不一样。”叶凡伸出三根手指，“那是伙伴关系。工厂的利润，有我三成。工厂越赚钱，我分得越多。这意味着，我会把这个厂当成自己的事来干。我会不断地提供新技术，改进生产线，让它不仅能造水泵，以后还能造出更好的东西。因为工厂的未来，就是我的未来。您说，是雇一个短工划算，还是找一个能把身家性命都投进来的伙伴，更划算？”
那两个农机厂的老师傅，此刻早己把叶凡奉若神明，山羊胡师傅忍不住插嘴：“书记，这位……这位叶专家的技术，别说三成，就是五成，都值！这根本不是钱能衡量的！”
刘建国沉默了。
他看着叶凡那双深不见底的眼睛，终于明白了对方的意图。这年轻人要的不是钱，他要的是用利益，把自己和整个青山县的未来，死死地捆绑在一起。
这是一种阳谋，堂堂正正，让你没法拒绝。
“好一个伙伴关系！”刘建国眼中精光一闪，猛地一拍大腿，“就按你说的办！百分之三十！但是，合同里必须写清楚，我们县农机厂拥有这项技术在青山县范围内的独家生产权！而且，你的那个‘研究所’，必须在县里备案，接受我们的监督！”
“没问题。”叶凡点头，干脆利落。
尘埃落定。
刘建国的脸上，瞬间绽放出一种如释重负的光彩，他几步上前，用力拍了拍叶凡的肩膀，语气里充满了热情：“叶凡同志！欢迎你！欢迎你们研究所，成为我们青山县人民最亲密的朋友和战友！”
他转头对着己经傻掉的赵老根吼道：“老根！还愣着干什么！继续杀猪！不，把队里剩下的那头也杀了！今天，全县的领导，跟你们红旗大队的乡亲们，一起庆祝咱们青山县的新生！”
院子里，瞬间变成了欢乐的海洋。
彪哥凑到叶凡身边，看着部和村民们团团围住，满脸红光的刘建国，压低了声音，语气里满是梦幻般的不真实感：“叶哥……我……我咋感觉，你不是来卖东西的，你是来……来当县长的？”
叶凡拿起一块刚出锅的猪肉，咬了一口，满嘴流油。
他看着这漫天烟火气的热闹景象，笑了笑，没说话。
县长？格局小了。
他要做的，是在这个风起云涌的时代里，成为那个制定规则的人。
……
第二天一早，叶凡、陈默生和彪哥，坐上了刘建国亲自派来的吉普车。红旗大队全村人送到村口，赵老根拉着叶凡的手，眼泪汪汪，千恩万谢。
吉普车一路颠簸，驶进了青山县城。
最终，车子停在了一座破败的大院门前，门口一块斑驳的牌子上写着——“青山县农机修造厂”。
院子里杂草丛生，几个车间大门敞开，里面黑洞洞的，隐约能看到一些停摆的机器，上面盖着厚厚的灰尘，整个厂子都弥漫着一股衰败和绝望的气息。
厂长王长顺带着几个无精打采的工人，在门口迎接。他对着刘建国和马东海，挤出一个比哭还难看的笑容，当他看向叶凡时，那眼神就更复杂了，有好奇，有敬畏，但更多的，是一种被外来者侵入领地的排斥和不甘。
刘建国没有理会他的表情，他指着眼前这个烂摊子，对叶凡说，语气前所未有的严肃。
“叶凡同志，这就是你的战场了。”
“我把整个青山县的希望，都压在了你身上。”
“别让我失望，更别让这几十万盼着水、盼着丰收的百姓，失望。”
叶凡看着眼前这座死气沉沉的工厂，听着耳边刘建国沉甸甸的嘱托，他没有回答，只是眼底深处，燃起了一团火。
战场？
好得很。
他“猎豹”叶凡，最喜欢的就是把一片死地，变成龙腾虎跃的疆场！