手腕内侧的淤痕在台灯下泛着狰狞的青紫色，仿佛有一条丑陋的虫子盘踞在那里。
每一次握紧那支廉价的塑料中性笔，都会牵扯出一阵尖锐的刺痛。
南星面无表情地抿紧唇线，额角渗出细密的汗珠，眼神却牢牢钉在摊开的数学模拟卷上，没有丝毫游移。
笔尖在草稿纸上划过，留下沙沙的声响，如同蚕食桑叶，缓慢却无比坚定地啃噬着那些曾令她望而生畏的公式与定理。
窗外夜色深重，老旧居民楼里，养父母房间传来张莉莉撒娇抱怨作业太多的声音，紧接着是李桂兰压低了嗓门的哄劝。
南星唇角扯出一个冰冷到没有弧度的笑，这点噪音算什么？
比起楼梯间翻滚时骨头撞在水泥台阶上的闷响，比起医院里李桂兰那淬了毒的低骂，这些都太轻了。
她甚至有些感谢这份背景音，它像一层薄薄的屏障，隔绝了客厅电视的喧闹。
让她得以在这方寸书桌前，沉入一片属于自己的、只有题目与答案的寂静战场。
快穿局给予的那点“基础学习加速包”效果早己微乎其微，如同退潮后露出的礁石，真正的攀登只能依靠自己血肉之躯的每一分力气。
她的大脑以前所未有的效率运转着，每一次凝神，每一次演算，都像在开凿坚硬的岩层。
那些曾经晦涩难懂的知识点，在经历了最初的“加速”入门后，现在正被她用纯粹的、近乎自虐的专注力和反复锤炼，一点点打磨、吸收，融入骨血。
此刻手腕的刺痛反而成了某种鞭策，提醒着她深渊就在身后，退一步即是粉身碎骨。
月考的日子在一种表面压抑、暗流涌动的气氛中到来。
考场里，南星找到自己的位置坐下，前排，且正对着讲台。
她能清晰地感觉到后背凝聚着两道黏腻冰冷的目光，带着毫不掩饰的恶意，像毒蛇的信子舔舐着皮肤。
毫无疑问，那两道目光正是张莉莉和刘婷的。
南星连头都没回，只是将准考证和文具一一摆好。
手指下意识地蜷缩了一下，手腕的旧伤在紧绷的动作下传来细微的抗议。
她深吸一口气，将试卷摊开，仔细读题。
考试铃声如同发令枪响。
笔尖划过纸面，南星的世界瞬间只剩下眼前的题目。
手腕的刺痛被强行屏蔽，思路却异常清晰流畅。
选择题的选项在她脑中迅速被分析、排除；填空题的答案仿佛早己等待在那里；大题繁复的步骤被拆解，一步步稳稳推进。
汗水顺着额角滑落，滴在卷面上，晕开一小片深色，她浑然不觉。
时间一分一秒流逝。
后排传来一阵极其轻微的骚动，是椅子腿摩擦地面的刺啦声，伴随着压抑的、几乎听不见的急促呼吸。
南星不用回头也能想象出张莉莉此刻的样子。
——焦躁，抓耳挠腮，眼睛像雷达一样在教室里逡巡。
果然，片刻后，一个揉成小团的纸球，带着一丝恶毒的精准，从她斜后方飞了过来，不偏不倚地砸在南星桌角，然后弹落在她的脚边。
南星的目光依旧停留在自己的卷面上，笔尖甚至没有丝毫停顿。
她只是极其自然地，在思考下一道题时，身体微微前倾，脚下像是不经意地轻轻一踢。
那个小小的纸团，如同被赋予了生命，无声地滚过一小段距离，恰好停在了过道中央。
——一个监考老师踱步时必然会踩到的位置。
下一秒，穿着黑色皮鞋的脚掌落下，结结实实地踩在了那个纸团上。
监考老师脚步一顿，疑惑地低头，弯腰将它捡了起来。
他展开纸团，眉头立刻锁紧，锐利的目光如同探照灯，猛地射向后排。
“张莉莉！”监考老师的声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间打破了考场的寂静。
“你干什么？”
全班的目光“唰”地一下，齐刷刷聚焦过去。
张莉莉的脸瞬间褪尽了血色，变得惨白，嘴唇哆嗦着，想辩解却一个字也吐不出来，只是徒劳地张了张嘴。
她旁边的刘婷更是吓得缩起了脖子，恨不得把自己埋进桌洞里。
“交卷，离开考场！”监考老师毫不留情地宣布。
张莉莉僵在原地，眼神里充满了屈辱和难以置信。
最终在老师严厉的逼视下，她猛地站起来，椅子被她带得发出一声刺耳的巨响。
她胡乱抓起自己那张几乎空白的卷子，狠狠揉成一团，像躲避瘟疫一样冲出教室门，留下满室死寂和无数道含义复杂的视线。
南星依旧低着头，笔尖在草稿纸上划下最后一道辅助线，写下答案。
阳光透过窗户照在她沉静的侧脸上，睫毛在眼下投出一小片安稳的阴影。
无人看见她紧握笔杆的手指，指节因用力而微微发白，那并非紧张，而是一种竭力压制住内心汹涌波涛的力量。
快了，她想，这只是第一步。
成绩公布的日子，高二年级的走廊里弥漫着一种焦灼的期待。
公告栏前人头攒动，像煮沸的粥，议论声嗡嗡作响。
“天！你们快看南星！”
“哪个南星？就……那个？”
“还能有哪个？西十九名！年级前五十！我没眼花吧？”
“从三百多蹦到前五十？坐火箭也没这么快啊！”
“她数学单科第三！物理第五！我的妈！”
“张莉莉呢？她不是一首吹自己前十稳了么？”
“喏，零蛋！传纸条作弊被抓，所有科目成绩取消，通报批评！啧啧，丢人丢大了。”
议论声清晰地钻进耳朵，如同无数根细小的针。
张莉莉站在人群边缘，身体控制不住地微微发抖。
她死死盯着公告栏上自己名字后面那个刺眼的、用红笔圈出来的“0”，以及南星名字后面那串让她嫉妒到发疯的数字和名次。
血液一股脑涌上头顶，耳朵里嗡嗡作响。
周围那些或惊讶、或嘲笑、或幸灾乐祸的低语，都化作了尖锐的噪音，狠狠刮擦着她的神经。