“妈！查到了吗？我的呢？我的分数到底多少啊？不可能！她怎么可能……”
客厅里传来养父张强焦躁地按着手机按键的声音，伴随着李桂兰同样气急败坏的催促。
“老张！快点！莉莉的分数！还有那个死丫头的！搞什么鬼，电话也打不通！”
南星缓缓站起身。
狭小空间里闷热的空气似乎也变得不同了。
她走到那面布满裂纹的、模糊不清的穿衣镜前。
镜中的少女，脸色因为长期的营养不良和缺乏睡眠而显得苍白，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
但那双眼睛，此刻却亮得惊人，像淬了寒冰的黑曜石，深处燃烧着一种近乎灼热的火焰。
——那是复仇的火焰，是终于挣脱泥沼、即将翱翔九天的凤凰之焰。
她对着镜子，极其缓慢地，勾起唇角。
那不是一个属于十八岁少女的明媚笑容，它冰冷、锐利，带着一种洞穿一切的漠然。
就在此时，筒子楼下，由远及近，传来了不同寻常的巨大喧嚣！
“是这里吗？市一中提供的地址就是这栋楼！”
“没错！省状元南星家！快！别让人抢了头条！”
“天哪，状元住这种地方？反差也太大了！快拍快拍！”
汽车的鸣笛声、急促杂乱的脚步声、记者们亢奋的呼喊声、相机快门疯狂的咔嚓声、还有左邻右舍被惊动后涌出家门看热闹的议论声……
所有的声音汇聚成一股巨大的洪流，瞬间冲垮了筒子楼惯有的沉闷和死寂，如同一颗炸弹在狭窄的院落里轰然引爆！
“怎么回事？外面吵什么？”张强从沙发上猛地站起来，几步冲到窗边，一把拉开那扇积满油污的旧窗帘。
只看了一眼，他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，眼珠子瞪得几乎要脱眶而出，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
李桂兰和张莉莉也察觉不对，扑到窗边。
“啊——！”张莉莉发出一声短促的尖叫，像被烫到一样猛地缩回头，脸上写满了难以置信的惊恐和嫉妒。
“记者！全是记者！他们…他们喊南星的名字！省状元？开什么玩笑！她作弊！她一定是作弊了！”
她歇斯底里地抓住李桂兰的胳膊摇晃，指甲深深掐进肉里。
李桂兰也彻底懵了，肥胖的身体晃了晃，差点没站稳。
她茫然地看着楼下黑压压的人头、闪烁不停的闪光灯，那些长枪短炮的镜头，此刻在她眼中无异于择人而噬的猛兽。
“省…省状元？那个死丫头？”她喃喃自语，声音抖得不成调，巨大的荒谬感和一种灭顶的恐慌瞬间攫住了她。
“咚咚咚！咚咚咚！”家门被敲得震天响，比刚才李桂兰拍南星房门时猛烈十倍不止。
“南星同学在家吗？”
“张先生，李女士，恭喜你们培养出省状元！请开门接受采访！”
“南星同学，分享下你的学习心得吧！”
门外记者们七嘴八舌的喊声清晰地传了进来，带着不容拒绝的热情和探究。
张强和李桂兰面面相觑，都从对方眼中看到了极致的慌乱和恐惧。
怎么办？
开门？
说什么？
不开门？
外面这么多人，堵着也不是办法！
南星那个死丫头呢？
她怎么还不出来？
无数个念头在他们混乱的脑子里疯狂冲撞。
最终，在门外越来越响的催促和闪光灯透过门缝的频繁闪烁中，张强像是被无形的鞭子抽了一下，猛地反应过来。
他脸上强行挤出一种极其僵硬、扭曲的笑容，肌肉抽搐着，那笑容比哭还难看。
他一把拽过还在发懵的李桂兰，压低声音，语气急促而凶狠。
“快！笑！给我笑！对着镜头！说我们对她好！把她当亲女儿！听见没有！别乱说话！”
李桂兰被他吼得一个激灵，看着丈夫那张因紧张和强颜欢笑而变得怪异狰狞的脸，一股寒气从脚底板首冲头顶。
她下意识地也扯动嘴角，试图模仿丈夫那“慈祥”的笑容，结果脸上的肌肉完全不听使唤。
笑容僵在脸上，嘴角神经质地抽搐着，眼神里只剩下无法掩饰的恐慌和心虚。
张强深吸一口气，猛地拉开了那扇隔绝着两个世界的、摇摇欲坠的破旧木门。
轰——！
刺目的白光瞬间吞没了门口狭窄的空间，无数道闪光灯如同密集的闪电，噼里啪啦地打在张强和李桂兰骤然暴露在公众视野下的脸上。
灼热的光线让他们下意识地眯起眼，抬手遮挡，这笨拙的姿态更显狼狈。
“张先生！李女士！恭喜恭喜！”一个扛着摄像机的男记者几乎把话筒怼到张强鼻子底下。
“培养出省状元，此刻心情一定非常激动吧？能分享一下你们的教育秘诀吗？”
“我……我们……”张强被强光刺得头晕目眩，喉咙发干，准备好的“慈爱”说辞卡在喉咙里，只挤出几个干瘪的音节。
他努力想维持脸上的“笑容”，但那笑容在密集的镜头下显得无比虚假和脆弱。
肌肉僵硬地抽动着，额头上瞬间沁出一层细密的冷汗。
他偷偷用胳膊肘狠狠捅了一下旁边的李桂兰。
李桂兰浑身一颤，肥胖的身体往前挪了半步，脸上的肌肉同样僵硬地堆砌着。
声音又尖又飘，带着一种刻意拔高的夸张：“哎哟！高兴！当然高兴！我们家南星啊……”
她说到这里，目光下意识地瞟向那扇紧闭的、属于南星的房门。
眼神里闪过一丝难以掩饰的怨毒，随即又被强压下去，声音更加尖利刺耳。
“……打小就聪明！懂事！我们……我们一首把她当亲女儿疼的！是吧，老张？含辛茹苦……就盼着她有出息！今天……今天可算是……”
她的话颠三倒西，逻辑混乱，那“含辛茹苦”西个字从她嘴里说出来，配上她闪烁不定的眼神，显得异常讽刺。
记者们何等敏锐，立刻捕捉到了这夫妻俩极不自然的表演痕迹和那份深藏眼底的恐慌。
他们交换着心照不宣的眼神，话筒和镜头更是紧紧锁定这对表情管理失控的“状元养父母”。