秋猎回宫后的第十个夜晚，天格外静。
风卷着桂花香，从窗缝里钻进来，混着殿里的熏香，酿成一种温软的气息。
檐角的铜铃偶尔晃一下，叮的一声，又落回寂静里。
我坐在窗边的软榻上，手里捏着本兵书，却没怎么看。
烛火在案上跳，把字的影子投在墙上，忽明忽暗。
银环刚换了新茶，碧螺春的香气浮在水面，像层淡绿的云。
“吱呀——”殿门被推开条缝，一道影子溜进来，带着夜露的凉。
孟韫竹披了件月白披风，头发松松挽着，几缕碎发垂在颊边，手里还紧紧攥着个蓝布包，边角磨得发白。
“姐姐。”她踮着脚走过来，披风扫过地面，带起细不可闻的响。
把蓝布包往案上一放，解开绳子，露出本旧书，封皮上“江湖秘闻”西个字烫了金，却褪得浅了，像蒙了层灰。
我抬眼看她，她眼里亮得很，像落了星子，指尖在书页上飞快地翻：“你看这个！”她停在某一页，推到我面前，“鸳鸯剑法，说是要两个人合练才行，一攻一守，配合好了，能打赢十个壮汉呢。”
她抬头望我，睫毛在烛火下投出小扇子似的影，语气里全是雀跃：“我们试试好不好？”
我刚端起茶盏，一口水“噗”地喷在书页上，洇开一片湿痕。
“你说什么？”我瞪着她，指尖点着那鸳鸯二字，“这名字像什么样子？再说这是野史里的东西，当不得真。”
“怎么当不得真？”她不服气，指着图谱给我看，“你看这招式，比翼要这样转身，连理得那样收剑，多有意思。你剑法好，当主攻，我身法灵，来守……”
她的话没说完，殿外突然炸响一声尖叫，像被踩了尾巴的猫，尖得能刺破耳膜。
“有刺客——！”那声音抖得不成样子，紧接着就是兵器碰撞的脆响，还有侍卫的喝问，一下子把夜的静撕得粉碎。
我心里一紧，猛地站起身，顺手抓过墙上挂着的软剑。
剑鞘是鲨鱼皮的，握在手里微凉。
孟韫竹脸色白了白，往我身后缩了缩，却没躲，只是攥紧了我的袖子：“姐姐。”
“别怕。”我把她往柱子后面推了推，“待着别动。”
话音刚落，殿门“哐当”一声被踹开，木屑飞得满地都是。
两个黑衣人闯进来，蒙着脸，只露着眼睛，手里的短刀闪着冷光，首扑过来。
我拧身避开头前那刀，软剑“唰”地出鞘，剑光在烛火下划了道亮弧，缠上左边那人的手腕。
他闷哼一声，手腕上立刻见了血，短刀“当啷”掉在地上。
右边那人趁机挥刀砍来，刀风带着腥气，刮得我脸颊发疼。
我脚尖点地，往后退了两步，软剑回撩，逼得他不得不收招。
余光瞥见孟韫竹在柱子后面探头，眼睛睁得圆圆的，倒不像怕，反倒有几分好奇。
“这位壮士，”她突然开口，声音娇娇软软的，带着平日里撒娇的调子，“长得这般英武，何必做这掉脑袋的营生？”
她说着，还往那边抛了个媚眼，眼波流转，竟真有几分勾人的意思。
那刺客愣了一下，大概没见过打一半还调情的，动作慢了半拍。
就在这时，孟韫竹抓起案上果盘里的葡萄，一把接一把往他身上扔。
“看招！”她喊得响亮，葡萄却软乎乎的，砸在人身上连响都不响，倒像在喂果子。
刺客被她闹得心烦，骂了句脏话，转身就想先解决她。
我趁机一剑刺向他后心，他反应倒快，硬生生扭身躲开，却被我削掉了半片袖子，露出胳膊上的刺青。
孟韫竹见他冲过来，非但不怕，还冲我比了个耶的手势，眼睛亮晶晶的，像在玩什么有趣的游戏。
我又气又笑，偏头看见墙角立着张弓，旁边箭囊里还插着几支箭。
“韫竹，弓！”我喊了一声，同时一剑逼退两人，剑尖在地上划了道弧线。
孟韫竹反应极快，几步冲过去抄起弓，又抓了把箭。
自从我教了她之后虽不常射箭，却也不错，左手按弓，右手搭箭，拉弓的样子有模有样。
“呀，偏了。”她又飞快地搭了一支箭，眼睛盯着刺客，倒比刚才认真了些，瞬间就射死两个刺客。
这时，外面的侍卫终于冲了进来，刀剑齐上，喊杀声震得屋顶都像在颤。
两个刺客寡不敌众，很快就被按在地上，绳子捆得像粽子。
我收了剑，才发现手心全是汗，软剑的剑柄湿滑得很。
孟韫竹跑过来，手里还攥着弓，弓弦松垮垮地垂着。
她脸上红扑扑的，额角渗着细汗，眼里却满是兴奋：“姐姐，我刚才厉害不？那葡萄扔得可准了。”
我没好气地敲了敲她的额头：“还敢说？刚才多危险，要是被刀划到……”
“不是有姐姐在吗？”她捂着额头笑，眼里的光比烛火还亮，“姐姐的剑好快，像闪电一样。”
侍卫把刺客押下去审讯，银环吓得腿都软了，扶着我的手首抖：“娘娘，您没事吧？可吓死奴婢了，刚才那刀离您就一寸……”
我摇摇头，看向孟韫竹。
她正蹲在地上捡刚才扔出去的葡萄，捡起来还吹了吹，往嘴里塞了一颗，酸得眯起了眼。
月光从窗棂照进来，落在她发间，那支赤金点翠的步摇轻轻晃着，流苏扫过脸颊，倒比平日里多了几分生动。
后半夜，审讯结果就出来了。
银环端着安神汤进来，声音还带着惊悸：“娘娘，审出来了，是左相派来的。他说不满陛下近来重用武将，秋猎时见江姑娘风光，又看您和贵妃娘娘骑射厉害，就想趁乱……”
后面的话不用多说。
左相是文臣之首，向来与武将不对付，怕是早就憋着气，借这次刺客发泄出来。
我喝了口安神汤，药味很苦，心里却清明得很。
这宫墙里，从来就没有真正的静。
次日早朝，长令德当着文武百官的面，把审讯的供词摔在左相面前。
供词上的墨迹还新鲜，左相的脸却白得像纸，嘴唇哆嗦着，想说什么，却被长令德的眼神逼了回去。
“勾结刺客，谋害中宫与贵妃，”长令德的声音冷得像冰，在大殿里回荡，“来人，把左相革职查办，打入天牢，彻查其党羽！”
左相被拖下去时，还在哭喊着“冤枉”，声音嘶哑，却没人敢为他求情。
文臣们低着头，武将们脸上带着几分不易察觉的快意。
退朝后，长令德来了景仁宫，身后的内侍捧着个描金锦盒，沉甸甸的。
“皇后护驾有功，”他把锦盒递给我，语气平平，“这里面是些金银珠宝，你收着吧。”
我打开看了，里面是十锭金元宝，二十锭银铤，还有几支羊脂玉簪，雕着些常见的花鸟，没什么特别的。
“谢陛下。”我淡淡应着，心里清楚，这不过是做给外人看的恩宠。