厨房里的菱角香渐渐浓了，混着檐下风铃的轻响，院中的气氛刚松快些，门外却又传来脚步声。
这次不是慌慌张张的小厮，是镇国夫人身边最得力的侍女青禾，她手里捧着个巴掌大的锦盒，脸色比方才那小厮还要难看，进门时膝盖都在打颤。
“夫人，长公主，”青禾把锦盒往桌上一放，声音发哑，“方才李校尉派来的人，除了报信的，还藏了个老卒，说是……说是从堤坝塌的地方爬出来的，临死前塞了这个给奴婢，让务必亲手交到您手上。”
镇国夫人的指尖刚碰到木盒边缘，闻言猛地缩回来，转向那锦盒。
盒子是寻常的云纹锦，边角却沾着点暗红色的痕迹，看着像干涸的血。
她深吸口气掀开盒盖，里面没什么精巧物件，只有半块磨损的玉佩，玉上刻着个“破”字，正是当年破风营的兵卒人人都有的护身符，只是这半块的断口处，被人用刀刻了个极小的“庄”字。
“庄？”令仪凑过来看了眼，不明所以，“这不是姑姑的姓吗？难道是哪个老卒的玉佩？”
镇国夫人没说话，指尖捏着那半块玉佩，指节白得几乎透明。
长公主凑近看了看，眉头忽然蹙起：“这断口是新的。”她抬眼看向镇国夫人，“不是旧年散营时摔的，是刚被人劈开的。”
话音刚落，镇国夫人忽然站起身，转身就往库房走。长公主赶紧跟上：“你去哪？”
“库房里有当年的名册！”镇国夫人的声音带着点急颤，“每个兵卒的玉佩编号都记在上面，这半块玉是谁的，一看就知道！”
库房在院子最西头，积着薄薄一层灰。
镇国夫人翻出个樟木匣子，里面果然放着本泛黄的名册。
她指尖飞快地在纸页上扫，忽然停在某一页——“卒，赵三，编号七西，玉佩刻‘破’字，旁缀小篆‘庄’。”
“赵三……”镇国夫人念着这个名字，眼神忽然一沉，“他早在三年前就病逝了！”
这话一出，满室都静了。令仪愣在原地：“病逝了？那……那这玉佩是谁送来的？”
我心里咯噔一下，忽然想起方才那小厮说的话，‘几个老卒去堵口子，没上来。’若赵三早死了，那送玉佩的老卒是谁？
又或者说，根本没人从堤坝爬出来，这玉佩是故意被人塞给青禾的？
长公主忽然抬手按住镇国夫人的肩，声音压得极低：“你想想，谁知道赵三病逝了？谁又知道他的玉佩上有个‘庄’字？”
镇国夫人猛地转头看她，眼里的光忽明忽暗：“当年的旧部……还有……”她顿了顿，喉结动了动，“还有当年主张解散破风营的人。”
“姑姑，你们在说什么呀？”令仪拉了拉镇国夫人的衣角，“什么解散破风营？不是说……不是说姑姑自己想退下来吗？”
镇国夫人没回答，只把名册往匣子里一塞，转身往外走。
走到院心时，她忽然停住脚，看向那架爬满葡萄藤的花架，方才还放在石桌上的粗陶茶壶，不知何时被人挪到了花架最外侧，壶嘴正对着内院的方向，像是在给谁递信号。
“青禾，”镇国夫人忽然开口，声音冷得像结了冰，“你去看看，方才送玉佩来的那个老卒，还在府里吗？”
青禾脸色一白：“奴婢……奴婢没见着人，是门口的婆子转交的，说人送到东西就走了。”
“走了？”镇国夫人轻笑一声，那笑意却没到眼底，“怕是早就混进府里了。”
她抬眼看向长公主，“你说得对，是有人故意想动我的人。但他们要动的，或许不只是江南的老卒。”
风又吹起来了，这次没带花香，反倒卷着点库房的尘土味。
院角的老槐树叶“哗啦”响，像是在应和她的话。
我看着镇国夫人手里的半块玉佩，忽然明白过来，太湖堤坝塌了是假，老卒没上来是假，连这玉佩，都可能是个幌子。
他们不是要逼镇国夫人去江南，是要让她在这公主府里，乱了方寸。
令仪大概是被镇国夫人的样子吓着了，往我身后缩了缩。
我握住她的手，指尖触到她腕上的银镯子，还是冰凉凉的。
正想安慰她两句，就见镇国夫人忽然把玉佩往腰间一塞，转身对青禾道：“去备车，就说我身子不适，要回府歇息。”
“现在就走？”长公主挑眉看她。
“再不走，怕是有人要在圆敏公主府摆宴了。”镇国夫人扯了扯嘴角，眼神里又露出点当年当将军时的锐光，“他们想让我急，我偏不急。他们想让我查江南，我就偏在京里待着。”
她走到令仪身边，弯腰摸了摸她的头，语气又软下来：“令仪，姑姑先回去了，等过几日，姑姑再把弓带来给你看。”
令仪点点头，没再追问，只是拉着她的手不肯放：“姑姑要当心。”令仪的指尖攥着她的袖口，眼里蒙着层薄薄的水汽，“别像上次那样，去了城外庄子就病着回来。”
镇国夫人笑了笑，替她理了理鬓边的珍珠发绳：“这次不去庄子，就回府里待着，让厨房给你做你爱吃的杏仁酥，下次来给你带。”
说着便松开手，转身往外走。
长公主跟在她身侧，低声道：“我让暗卫跟着你。”
“不用。”镇国夫人脚步没停，声音压得极轻，“府里说不定也有眼睛，你让暗卫守着令仪，别让她沾这些事。”
两人走到府门口，马车早己备好。
镇国夫人正要上车，忽然回头看向院内，老槐树下的兰草被风吹得弯了腰，井边的青釉水缸里，金鱼不知何时沉到了缸底，水面上只浮着片刚落的槐叶。
她眼神微凝，随即弯腰钻进了马车。
车帘落下的瞬间，我瞥见青禾站在廊下，指尖反复着腰间的玉佩，那玉佩的形状，竟和方才锦盒里的半块有几分相似。
等马车走远了，令仪才拉着我往回走，踢着路上的紫薇花瓣小声问：“姐姐，姑姑是不是又要做当年那个庄都督了？”
我没答，只看着葡萄架下的石桌，方才被挪走的粗陶茶壶不知何时又放回了原位，壶盖却歪着，露出里面空空的壶底。
方才明明还冒着热气，怎么会突然空了？
长公主忽然道：“画代，你随我来。”
她领着我进了内室，屏退了左右，才从袖中拿出张折叠的纸：“这是方才青禾递锦盒时，我趁她不注意，从她袖袋里摸出来的。”
纸上是幅简单的地图，标着城西的一处废园，旁边写着行小字：“酉时，带庄氏玉佩来换李校尉。”
“这是调虎离山。”长公主指尖点着地图，“他们知道庄都督不会不管老卒，故意用李校尉引她去废园，再用那半块假玉佩乱她心神。”
“可青禾是她最得力的侍女……”我话没说完，就见长公主拿起桌上的茶盏，往地图上泼了点水。