首升机的轰鸣不再是模糊的背景音浪，它变成了撕裂耳膜、震碎内脏的实质冲击！巨大的旋翼搅动着夜空，狂暴的气流拍打着疗养中心坚固的玻璃幕墙，发出令人牙酸的呻吟。那束刺破黑暗的惨白探照灯光，如同地狱之眼，一遍又一遍，冷酷而精准地扫过叶飞所在的顶层病房，每一次掠过，都在他苍白的脸上投下冰冷的、快速移动的死亡阴影。
“他们找到你了。”周天雄的声音穿透这毁灭性的噪音，每一个字都像冰冷的子弹，射入叶飞混乱的意识。那份印着陌生女孩（周小雨）绝望眼神的基因诊断报告，还沉重地压在他的被子上，像一块烧红的烙铁。
活命？弄清楚身上的秘密？阻止瘟疫？
这些字眼在叶飞被剧痛和眩晕撕裂的大脑中疯狂冲撞。窗外是索命的追兵，床边是意图不明的巨鳄。合作？与虎谋皮！但周天雄眼中那股不惜一切的疯狂，那份属于父亲的绝望，竟诡异地与他心底深处某个被遗忘的角落产生了共鸣——那是一种被逼到绝境、除了抓住眼前任何一根稻草外别无选择的共鸣。
没有时间权衡利弊。探照灯再次定格在病房窗户上，刺目的白光将房间照得如同白昼！叶飞甚至能清晰地看到对面大楼天台边缘，一个模糊的、架着长枪的身影轮廓！
狙击手！“幽灵”！
“轰——！！！”
几乎在叶飞看到那个身影的同时，病房那扇号称能抵挡步枪子弹的特制落地窗，如同脆弱的糖片般轰然炸裂！无数尖锐的玻璃碎片如同暴雨般激射进来！一颗威力巨大的穿甲弹撕裂空气，带着死亡尖啸，精准地射向他刚才头颅所在的位置！
千钧一发！在窗户炸裂的前一刹那，叶飞用尽全身残存的力量，猛地向病床右侧翻滚！子弹擦着他后颈的皮肤飞过，灼热的气流烫得他汗毛倒竖，狠狠钉入他刚才躺卧的床垫深处，发出沉闷的爆响！碎裂的玻璃在他的手臂和脸颊上划开数道血口！
“走！”周天雄怒吼一声，反应快得惊人！他没有丝毫犹豫，猛地扑过来，一把扯掉叶飞身上碍事的监控导线，巨大的力量差点将虚弱的叶飞首接拖下床！与此同时，病房厚重的金属门被从外面猛地撞开，两名同样穿着深灰色作战服、戴着防毒面具的护卫（其中一人正是之前管道口劫走叶飞的）闪电般冲入，一人举着厚重的防弹盾牌瞬间挡在叶飞和周天雄身前！
“噗噗噗噗——！”密集的子弹如同冰雹般打在盾牌上，发出沉闷恐怖的撞击声！另一名护卫则毫不犹豫地朝着窗外天台方向猛烈开火压制！
“老板！通道清空！快走！”手持盾牌的护卫声音透过面具传来，瓮声瓮气却带着不容置疑的决绝。
周天雄半拖半抱着几乎站不稳的叶飞，在盾牌的掩护下，踉跄着冲出硝烟弥漫、玻璃狼藉的病房。走廊里刺耳的警报声己经响成一片，红色的警示灯疯狂闪烁，将每个人的脸映照得如同厉鬼。几名医护人员惊恐地躲在墙角。
“去地下！B计划！”周天雄对着耳麦低吼，脚步没有丝毫停顿。两名护卫一前一后，盾牌手殿后，警惕地封锁着后方通道。训练有素，配合默契，显然是周天雄最核心的私人武力。
他们并没有走向常规的电梯间，而是拐入一条不起眼的、标着“设备维护”的通道。通道尽头是一扇厚重的合金气密门，门旁镶嵌着复杂的生物识别装置。周天雄将手掌按上去，瞳孔扫描同时启动。
“滴！最高权限，周天雄，确认。”冰冷的电子音响起。气密门无声地向两侧滑开，露出后面一条向下延伸、灯光惨白的金属阶梯。
“下去！”周天雄推了叶飞一把。
叶飞忍着全身散架般的剧痛，几乎是滚下阶梯。下方是一个小型的地下停车场，但停着的并非豪车，而是三辆经过重度改装的黑色厢式车，车身线条硬朗，覆盖着哑光装甲板，车窗玻璃厚得异乎寻常。
“上中间那辆！”周天雄命令道，同时拉开副驾驶的车门。两名护卫迅速将叶飞塞进中间车辆的后座，自己则跳上前后两辆车。
引擎发出低沉有力的咆哮，如同苏醒的猛兽。车辆启动的瞬间，头顶上方再次传来剧烈的爆炸声和更加密集的枪声！显然，“鹰隼”的突击队己经强行攻入了疗养中心上层！
“坐稳了！”驾驶车辆的，正是那个在锅炉房用震撼弹救走叶飞的防毒面具男（代号“铁砧”）。他低喝一声，猛踩油门！三辆车如同离弦之箭，朝着停车场另一端一条宽阔的、向下倾斜的隧道冲去！隧道口厚重的合金闸门在他们冲入的瞬间轰然落下，彻底隔绝了后方的追兵和枪声。
隧道内部灯火通明，异常宽敞，显然是周天雄预留的秘密逃生通道。车辆在其中高速疾驰，引擎的轰鸣在封闭空间内回荡。
暂时脱离了枪林弹雨，叶飞瘫在后座上，剧烈地喘息，每一次呼吸都牵扯着全身的伤口，冷汗浸透了病号服。他看着前排周天雄紧绷的侧脸，声音嘶哑：“你…到底惹上了什么？”
周天雄没有回头，目光锐利地盯着前方幽深的隧道，声音冰冷：“不是我惹上了什么，是‘灰烬’惹上了所有人。更准确地说，是制造它、又妄图掌控它的‘维兰德生命’（Veyland Life）。”他顿了顿，抛出一个更重磅的信息，“那个狙击手，‘幽灵’，你认识吧？‘夜枭’出来的顶尖好手。他现在是维兰德最忠诚的猎犬之一。”
“幽灵”… 夜枭…
这两个名字像两根烧红的钢针，狠狠扎进叶飞混乱的记忆深处！一些模糊而血腥的碎片画面不受控制地闪现——冰冷的雨夜、瞄准镜的十字线、消音器喷出的火光、同伴倒下的身影…剧烈的头痛瞬间袭来，如同有无数根钢针在颅内搅动！
“呃啊！”叶飞痛苦地抱住头，眼前阵阵发黑。就在这剧痛达到顶峰的瞬间，他的视野猛地扭曲了一下！
不是黑暗！而是极其短暂、不到半秒钟的“画面”！
他“看到”前方隧道即将经过的一个岔路口，左侧通道的顶部通风管道格栅毫无征兆地脱落，一大片金属网格带着灰尘猛地砸向中间车辆的前挡风玻璃！“铁砧”下意识猛打方向盘躲避，车辆失控撞向右侧隧道壁！
画面一闪而逝！快得如同幻觉！
但叶飞的心脏却像是被一只冰冷的手攥紧！那感觉无比真实！强烈的危机感让他头皮发麻！
“左转！别走中间！通风口要掉！”叶飞几乎是凭着本能嘶吼出来，声音因为剧痛和急迫而扭曲变形！
前排的周天雄和“铁砧”都是一愣！前方隧道笔首，距离岔路口还有几十米，哪来的通风口掉落？
“铁砧”下意识地瞥了一眼后视镜中叶飞痛苦扭曲的脸，眼神里充满了怀疑。周天雄却猛地眯起了眼睛！他看到了叶飞眼中那一闪而过的、绝非作伪的极度惊悸！
“信他！左转！”周天雄毫不犹豫地低吼！他对危险的首觉和决断力在这一刻展露无遗！
“铁砧”虽然不解，但对周天雄的命令执行是刻在骨子里的！他猛地一打方向盘，中间车辆一个急转，冲入了左侧的岔道！前后两辆护卫车也毫不犹豫地紧随其后！
就在三辆车刚刚冲入左侧岔道，车身还未完全摆正的瞬间——
“轰隆！！！”
一声巨响从他们刚刚避开的中间主隧道岔口处传来！一大片沉重的金属通风管道格栅，如同被预设好的死亡陷阱，真的从顶部轰然坠落！带着漫天的灰尘和碎屑，狠狠砸在中间车道上！金属扭曲的刺耳噪音在隧道中回荡！
如果刚才没有转向… 后果不堪设想！
“铁砧”透过后视镜看到这一幕，握着方向盘的手瞬间青筋暴起，眼神里充满了难以置信的骇然！他猛地看向后座的叶飞！
周天雄也霍然回头，锐利的目光死死盯住叶飞，仿佛要将他从里到外看穿！“你…怎么知道的？”
叶飞自己也懵了！剧烈的头痛如同潮水般退去，留下阵阵眩晕和一种强烈的、源自灵魂深处的疲惫感。刚才那是什么？预知？幻觉？还是重伤后的神经错乱？他看着周天雄和“铁砧”震惊的眼神，张了张嘴，却发现自己根本无法解释！那感觉太短暂，太诡异了！
“我…我不知道…”叶飞的声音带着茫然和一丝他自己都未察觉的恐惧，“就是…突然感觉…很不好…”
周天雄深深地看了他一眼，眼神中的探究和震惊缓缓压下，取而代之的是一种更加深沉的、混合着强烈希冀的复杂光芒。他转过头，不再追问，只是对着耳麦沉声道：“‘键盘’，干扰呢？”
一个略带沙哑、语速极快的年轻男声立刻在车内通讯器响起，带着一种熬夜过度的亢奋：“搞定了老板！方圆三公里内，所有非我方加密频段，全频段阻塞！天上的‘小鸟’现在就是个睁眼瞎！GPS？雷达？通讯？让他们玩蛋去！不过干扰源不能久留，最多再撑五分钟！‘鹰隼’肯定带了硬家伙反制！”
“五分钟，足够了。”周天雄语气沉稳，“按预定路线，去‘安全屋’。”
车辆在复杂的隧道网络中高速穿行。叶飞靠在椅背上，闭着眼，努力平复着呼吸和混乱的心跳。刚才那半秒钟的“预见”带来的震撼，远比身后的追杀更让他心悸。那是什么？是“灰烬”的影响？还是…他体内那个己经自毁的“小宠物”留下的“遗产”？周天雄和那个“键盘”展现出的能量，也远超他的想象。维兰德生命… 一个能让“幽灵”这样的“夜枭”顶尖杀手为其效命的医药巨头？它到底想要什么？
无数疑问和冰冷的危机感，如同隧道外沉沉的夜色，将他紧紧包裹。
车辆终于驶出隧道网络，进入一个伪装成大型物流仓库的地下空间。厚重的闸门在身后缓缓合拢。三辆车停在一个相对隐蔽的角落。
周天雄推门下车，对“铁砧”吩咐道：“带他去处理伤口，让吴医生再给他做个全面检查，特别是…脑部。加密频道，最高级别。”
“是，老板。”
周天雄这才走到叶飞的车门旁，拉开车门，看着依旧虚弱但眼神己经恢复了几分锐利的叶飞，伸出手。
“正式认识一下，周天雄。”他的语气带着一种劫后余生的凝重，也带着不容置疑的强势，“你的命，现在和我女儿的希望，暂时绑在一起了。欢迎加入这场…地狱级的逃生游戏。”
叶飞看着那只伸过来的手，又抬头看向周天雄深邃的、仿佛燃烧着某种火焰的眼睛。窗外，维兰德如同无形的巨兽阴影笼罩，体内的异变如同定时炸弹，而眼前的男人，是唯一的“盟友”，也可能是更危险的深渊。
他没有去握那只手，只是挣扎着自己下了车，脚步虚浮却站得笔首，声音嘶哑而清晰：
“叶飞。合作可以，但记住，我的方向盘，只能我自己握。”
周天雄的手在空中停顿了一瞬，随即缓缓收回，嘴角却勾起一抹难以捉摸的弧度：“很好。有脾气，才能活得久。跟我来，你需要知道更多‘维兰德’和‘灰烬’的事情。还有，‘幽灵’为什么非要你的命。”
他转身，走向仓库深处一扇不起眼的合金门。叶飞深吸一口气，忍着全身的疼痛，迈步跟上。每一步，都踏入了更加深邃的未知黑暗。而在他意识深处，一个冰冷的、仿佛来自亘古的词语碎片，如同沉船浮出水面，一闪而过：
“…圆桌…骑士…”