夜色未褪，安全屋的金属门在江辰的掌心下缓缓滑开。林深靠在墙边，脸色苍白，右臂机械义肢微微颤抖，仿佛随时会因系统紊乱而彻底瘫痪。
“你撑得住吗？”江辰扫了他一眼，声音不带情绪。
“死不了。”林深扯出一个苦笑，“但我的手臂……再拖下去，就真成废铁了。”
江辰点头，从工具箱中取出一柄微型手术刀，在指尖轻轻转了一圈，随后将林深的手臂固定在操作台上，开始拆解外壳。他的动作熟练且精准，仿佛早己习惯这种精细修复工作。
“你不是联邦的人。”江辰一边调整神经接点，一边低声开口，“但你的技术，明显来自F-T系列项目。”
林深没说话，只是盯着天花板，眼神晦暗不明。
几分钟后，义肢恢复运作，关节活动流畅，反馈延迟几乎消失。林深握了握手，满意地点了点头。
“作为交换——”他从背包里取出一个金属盒，打开后露出一枚拇指大小的装置，“这是空间折叠原型机。”
江辰眯起眼，仔细端详那枚装置。它的表面刻着复杂的能量回路，核心部位嵌有一颗微型量子晶格，看起来像是某种高维压缩设备。
“能装多少？”
“理论上，可以压缩一间仓库的物资到指甲盖大小。”林深嘴角微扬，“不过目前只能维持三分钟稳定状态。”
江辰心头一震。如果这项技术成熟，意味着生存系统的资源储存效率将提升数十倍，甚至可能彻底改变末世基建的模式。
“演示一次。”他收起手术刀，目光沉稳。
林深没有拒绝，而是带着他走进地下一层的实验区。这里原本是废弃的维修间，如今被改造成了临时实验室，墙上布满了线路与能量转换器。
他将装置放置在中央平台，输入一串代码后，按下启动按钮。
刹那间，空气中泛起一阵扭曲波纹，如同水面被石子击中的涟漪。紧接着，实验台上的金属箱瞬间缩小至硬币大小，但仍保持完整形态。
“这……”江辰瞳孔收缩。
然而下一秒，空间震荡骤然爆发。整个房间的空气仿佛被无形之力撕裂，发出尖锐的呼啸声，墙壁出现蛛网状裂缝，通风管道发出刺耳的嗡鸣声，刺鼻的焦糊味弥漫开来。闪烁的应急灯光在龟裂的墙面上投下跳动的阴影，显得格外狰狞。
“该死！”林深立刻按住控制面板，试图终止程序，但装置己经进入过载状态。
江辰反应极快，抬手释放元素操控，将空气中的水分凝结成冰层，封住震荡源。同时，他迅速吞噬周围逸散的能量粒子，防止结构崩塌。
几秒钟后，震荡终于停止，空气中仍残留着焦糊的气息。
“稳定性还不够。”林深喘着气，额角渗出冷汗，“但你知道这意味着什么。”
江辰点头，心中却浮现出另一个念头——如果空间折叠不稳定，会不会影响某些隐藏的空间节点？
果然，就在他们准备撤离时，通风口传来一阵低语声，断断续续，像是某种古老语言的残片，在寂静中幽幽回荡。
“听到了吗？”江辰皱眉。
林深脸色微变，立刻关闭所有通风阀门，并将实验室的电源切断。
“别管它。”他低声说，“我们得离开这儿。”
可还没等他们迈出一步，门外便传来沉重的脚步声。三人影出现在走廊尽头，身穿黑袍，胸口佩戴着熟悉的徽章——那是共生教派的象征。黑袍在昏暗的走廊灯光下投下长长的影子，符文武器闪烁着诡异的光芒，脚步声在空旷的通道中回荡，带着一种非人的整齐节奏。
“他们怎么找到这里的？”江辰神色冷了下来。
林深咬牙：“可能是刚才的震荡……激活了某些古神遗物的共鸣机制。”
教派信徒缓步逼近，手中握着符文武器，眼中闪烁着狂热光芒。他们的步伐一致，仿佛受某种规则控制。
江辰迅速分析对方的精神波动，发现他们正处于一种“规则悖论”状态——既清醒又疯狂，意识被外力强行同步。
“他们不是来杀我们的。”他低声道，“他们在寻找什么。”
林深冷笑一声，从口袋里摸出一枚小型机械蜘蛛，轻轻一弹，将其投向地面。
“那就别让他们继续找。”
机械蜘蛛落地后迅速展开西肢，八条腿插入地板缝隙，体内爆发出高频震动。整条走廊顿时陷入混乱，地面碎裂，粉尘飞扬，警报残片在震动中坠落，发出清脆的撞击声。
趁着混乱，两人迅速绕过侧道，冲出实验室。
外面寒风呼啸，街道空无一人。远处，无人机仍在盘旋，但显然还未锁定他们的位置。
“接下来呢？”林深问。
江辰回头看了眼燃烧的实验室，火焰在夜色中翻腾，映照出他沉静如水的眼神。
“我需要更多关于空间折叠的信息。”他说，“还有……那个声音的来源。”
林深沉默片刻，忽然轻笑了一声。
“你己经开始相信了，对吧？”
江辰没有回答，只是将那枚折叠装置小心收好，转身走入夜色之中。
而在他们身后，通风管道深处，那阵低语仍未停歇，仿佛在等待某个时刻的降临。