山道两侧的枯松在风里簌簌作响，玄甲军的马蹄声撞碎了五更天的寂静。
苏砚秋伏在裴昭背上，能清晰听见他铠甲下的心跳，一下下撞着她的掌心——那是十年前雪夜烤红薯的温度，是方才军帐里握紧她手时的灼烫，此刻正随着疾驰的战马，与她的脉搏同频共振。
"慢着。"裴昭突然勒住缰绳。
前军的火把骤然一顿，火星子噼啪溅在结霜的山石上。
苏砚秋抬眼，见他侧耳朝左侧山壁，玄色披风被山风卷起，露出腰间半枚虎符的轮廓——那是定北侯府世代相传的调兵信物，此刻正随着他的动作轻撞银枪枪柄。
"有动静。"裴昭的声音沉了三分，手指扣住她的手腕往自己怀里带了带，"砚秋，你记得方才探马说沈文渊亲兵藏了虎符？"
她瞬间明白。
沈文渊要截杀陛下，必然怕他们回援坏了计划，所以提前在必经之路上设伏——这山道两侧皆是悬崖，中间仅容两骑并行，正是绝佳的伏击点。
"前军变后队，三营护着辎重往右侧缓坡撤！"裴昭突然扬声下令，银枪在头顶划出半道银光，"二营跟我断后，苏姑娘带一营从左侧山径突围！"
话音未落，头顶传来箭簇破空的嗡鸣。
苏砚秋仰头，只见数十支羽箭裹着冷光从崖顶倾泻而下，最前排的玄甲军连人带马被钉在地上，血珠溅在她脸上，凉得刺骨。
"跟我来！"她抽出腰间长剑，反手割断裴昭披风上的系带，"你护着大部队，这里我熟！"未等裴昭回应，她己翻身下马，拽着一营统领的衣袖冲进左侧山径——十年前在云安侯府做通房时，她常替夫人采办药材，这一带的野路早刻进了骨血。
山径窄得仅容一人，石缝里结着薄冰。
苏砚秋踩着前人的脚印往上攀，耳后是裴昭银枪挑落箭矢的脆响，混着叛军的呼喝："杀了那穿玄甲的！
杀了定北侯的种！"她咬着牙，剑尖挑开挡路的荆棘，突然在转角处顿住——前方山岩后，二十几个持短刃的叛军正举着弩机，箭头清一色淬了乌青。
"放箭！"为首的刀疤脸吼道。
苏砚秋旋身撞开身后的士兵，左肩顿时一痛，有热流顺着手臂往下淌。
她摸向箭囊，指尖触到那支箭尾焦了半根的羽箭——这是方才在叛军帐中从林景行心口拔下的，此刻倒成了反击的利器。
"看箭！"她反手拉弓，弦声裂帛。
刀疤脸的瞳孔骤然收缩。
他看见那支焦尾箭带着破空的锐响首取咽喉，想躲时却发现双脚像被钉在地上——这箭法太稳，稳得像十年前那个雪夜，有个小丫鬟举着柴刀挡在他面前，说"不许欺负裴公子"。
"噗"的一声。
刀疤脸栽倒时，手里的弩机砸在岩石上。
苏砚秋踩着他的胸口翻上山岩，居高临下扫过溃乱的叛军："玄甲军的刀，是用来砍叛贼的！
跟我冲下去，杀一个够本，杀两个赚一个！"
山径下传来震天的呼喝。
一营的士兵红了眼，跟着她的剑指冲下悬崖，刀枪相撞的声响震得松枝上的积雪簌簌而落。
苏砚秋抹了把脸上的血，转身要寻裴昭的身影，却在转头时撞进一片玄色披风里。
"你疯了？"裴昭的手在她肩头摸索，摸到那道箭伤时突然发颤，"方才若我慢一步......"
"我没事。"她抓住他颤抖的手腕，触到他银枪上未干的血，"倒是你，玄甲都被划开了道口子。"
裴昭低头，这才发现左胸甲胄裂开三寸长的缝，离心口不过半寸。
他突然笑了，笑声混着山间的风撞进她耳里："方才在山岩上看你射箭，我突然想起十年前。
那时候你才七岁，举着柴刀挡在我面前，刀刃都在抖，偏要跟我说'我保护你'。"
苏砚秋的指尖微微发颤。
她想起那个雪夜，柴房的门缝里漏进月光，小公子冻得鼻尖通红，却把半块烤红薯塞进她手里："我叫裴昭，以后换我保护你。"
"砚秋。"裴昭突然抱住她，力道大得几乎要把她嵌进骨血里，"我不能再让你一个人挡在前面了。
你不是孤身一人，我是你的夫君，也是你的兵。"
她僵在他怀里，肩头的伤疼得钻心，可心跳却比方才冲锋时还快。"你真的愿意娶我？"她听见自己的声音在抖，"一个曾是丫鬟、现在满身血腥的女人？"
裴昭低头吻她额头，带着血锈味的唇贴在她冰凉的皮肤上："你是我的救命恩人，是我在佛前求了十年的执念。
从雪夜那半块烤红薯开始，从你举着柴刀说'我保护你'开始，我就认定了——苏砚秋，我裴昭要娶的妻，只能是你。"
山风卷着松涛掠过两人。
远处传来玄甲军整队的号角，士兵们的火把在山道上连成星河。
苏砚秋靠在他怀里，突然觉得十年的冷都化了，连肩头的伤都没那么疼了。
"该入城了。"她推开他，指尖替他理了理被血染红的披风系带，"沈文渊的戏，该收场了。"
裴昭点头，转身要去整队，却在翻身上马时摸出袖中密信。
月光下，信笺上八个墨字刺痛了他的眼："今夜子时，东宫密议。"
他与苏砚秋对视一眼，皆从对方眼中看见了警觉。
山风掀起她的发梢，露出耳后那点未擦净的血，像朵开在夜色里的红梅。
"这一夜，或许会决定整个大楚的命运。"裴昭低声道，将密信折好收进怀中。
苏砚秋摸向腰间的焦尾箭，指腹擦过箭杆上的刻痕——那是她方才刻的"昭"字。
山脚下，京都的城郭己在月光下显出轮廓，城楼上的灯笼像一颗颗红痣，缀在夜色的衣襟上。
她望着裴昭，突然笑了。
十年前的光，终于照进了此刻的夜色里。
而他们要做的，是让这光，照亮更大的天地。