圣旨上的字在烛火下泛着冷光，“靖远使裴昭，云安侯府苏砚秋，着即赐婚，七日后完婚”的余音撞在雕花门框上，惊得梁上栖鸟扑棱棱飞走。
苏砚秋的指尖掐进掌心，十年前雪夜的红薯香突然涌进鼻端——那时她缩在墙根，冻得说不出话，小公子哈着白气把烤红薯塞进她怀里，袖口还沾着糖渣。
如今他站在身侧，玄色锦袍被雨水浸得发暗，可掌心的温度透过交握的手，烫得她眼眶发酸。
“谢主隆恩。”裴昭的声音清润如泉，弯下腰时腰间玉牌轻叩，发出细碎的响。
苏砚秋这才惊觉自己还僵立着，慌忙跟着屈膝，却见裴昭袖中闪过一道银光——是他前日新制的机关暗器，此刻正被他指腹碾成碎末，粉末顺着指缝簌簌落在青砖上。
宣旨太监的拂尘甩得噼啪响：“两位小主子可听明白了？七日后吉时，定北侯府的迎亲队伍便到云安侯府门口。”他斜眼扫过苏砚秋发间那支褪色的银簪，嘴角扯出丝讥诮，“到底是要做侯府少夫人的，总该备些像样的行头。”
“有劳公公提点。”裴昭首起身，随手解下腰间羊脂玉佩塞进太监手里，“这点薄礼，权当给公公添盏茶。”玉佩温凉的触感让太监眯起眼，眉梢立刻扬起三分：“三公子客气了。”他又瞥了眼苏砚秋，见她垂眸站着，连头都没抬，便甩着拂尘出了门，脚步声在雨幕里渐渐远去。
“砚秋？”裴昭伸手在她眼前晃了晃。
苏砚秋这才回神，发现不知何时，书房里的下人们早散了个干净，只剩他们二人立在满地烛泪里。
她盯着他袖中未完全消散的银粉，声音发紧：“你方才捏碎的，是那日在城西暗桩取的追踪器？”
裴昭低笑，伸手替她理了理被夜风吹乱的鬓发：“好聪明的小狐狸。”他拉着她在软榻上坐下，烛火在两人中间投下摇晃的影，“方才宣旨时，梁上有只灰雀停了三次——是右相府的暗卫。我捏碎追踪粉，他们便以为我们要按原计划行事。”
苏砚秋攥住他的手腕：“原计划是假死脱身，可现在多了道赐婚圣旨。裴昭，你告诉我——”她喉间发哽，“这婚，是局的一环，还是……”
“还是我裴昭存了十年的心思？”裴昭握住她的手，放在自己心口，“你救我那夜，我躲在柴房里，看你引开追我的人，雪地里的脚印歪歪扭扭，像小梅花。后来我寻到你，你缩在破庙里发抖，还笑着说‘小公子莫怕，我是来保护你的’。”他指尖抚过她后颈那道淡白的疤，“这道疤，是替我挡刀留的。砚秋，我裴昭的命，是你给的；这颗心，十年前就给了你。”
苏砚秋的眼泪砸在他手背，烫得他浑身一震。
她突然扑进他怀里，十年的委屈、恐惧、算计全化作抽噎：“我以为你早忘了……以为你接近我，不过是为了查当年的换女案……”
“傻姑娘。”裴昭吻去她眼角的泪，从怀中取出一封密信，明黄信笺上“御笔”二字朱红如血，“这是今日早朝后，陛下单独召我时给的。他说云安侯府背后的势力太深，需得用最显眼的局——赐婚靖远使，既能引旧党狗急跳墙，又能……”他喉结滚动，“又能让我名正言顺护着你。”
苏砚秋接过密信，指尖触到皇帝印鉴的凸起：“所以七日后的婚礼，是引蛇出洞的饵？”
“是饵，但也是我裴昭的真心。”裴昭捧住她的脸，“砚秋，我不要你做局里的棋子。我要你穿最红的喜服，坐最稳的花轿，让全京都的人都知道，定北侯府三公子裴昭，娶的是他心尖上的姑娘。”
苏砚秋望着他眼底的星子，十年的冰壳突然碎成春水。
她伸手勾住他脖颈，在他唇上轻轻一吻：“那我便做你最锋利的剑。明日我便去见大夫人，把云安侯府这些年的账册翻个底朝天——他们不是想借婚礼生事么？我偏要让他们的刀子，扎进自己的喉咙。”
裴昭的笑意在眼底漫开：“我的砚秋，从来都是最狠的。”
话音未落，院外突然传来急促的拍门声。
小桃的声音带着哭腔：“姑娘！定北侯府的暗卫说，兵部尚书大人连夜在偏厅等三公子，说是北边军报出了岔子！”
裴昭替苏砚秋擦了擦泪，将那枚刻着“定北”二字的玉牌塞进她手心：“我去去就回。若有变故——”
“我知道。”苏砚秋握住玉牌，“你说过，要活着回来娶我。”
裴昭在她额上落下一吻，转身推开房门。
夜雨声里，他玄色的衣摆被风卷起，像只蓄势待发的鹰。
苏砚秋站在窗前，望着他的背影消失在雨幕里，指尖轻轻抚过密信上的朱红印鉴。
烛火突然噼啪一响，爆出朵灯花。
她望着镜中自己微肿的眼尾，嘴角慢慢扬起。
明日，该去会会那些躲在阴影里的“长辈”了。