管道内壁出现一道蜿蜒的金色痕迹，液体正沿着缝隙悄然渗入。吴志立即抽出战术绷带，将熊刚右臂从肩至腕层层缠紧，最后一圈死死勒住渗液源头。苏婉婷同步展开电磁箔片，贴附于管道内壁，覆盖所有刻痕接触点，阻断信号传导路径。三人停止爬行，改为贴地潜行，动作放至最缓。
三人顺着井道下行，周围空气愈发潮湿冰冷，墙壁上不时有渗水滴落。吴志的金手指始终警惕地感知着周围，突然察觉到下方似乎有一股不同寻常的能量波动，他的眼神瞬间变得凝重起来。苏婉婷也察觉到了异常，手中工具停了下来，低声说道：“感觉不太对劲。”吴志点了点头，示意继续前行，但脚步明显放慢，呼吸也压得更低。前方未同步尸群行动迟滞，步频紊乱，与主脉冲节奏存在微小偏差。吴志闭目，金手指穿透地层，捕捉到地底脉冲的间歇窗口——每六秒一次，持续0.4秒的信号空白期。他抬手三指轻点苏婉婷肩甲，再指向前方两具行动错位的变异体之间。苏婉婷会意，取出终端残余模块，伪造一段低频生物波形，短时发射。
指挥型变异体颅骨晶体亮度波动，转向信号源方向。尸群出现短暂分流，盲区通道成型。三人迅速穿过，抵达主隧道边缘。隧道深处，血雾弥漫，胶质流动，地面裂缝中不断涌出新生变异体。吴志感知到脉冲频率再次提升，己压缩至五秒一次，清除节奏正在逼近极限。
苏婉婷调出缓存结构图，排水主网入口位于隧道尽头，需穿越三百米封锁线。吴志凝神锁定下一个信号间歇，正要下令突进，隧道顶部混凝土层骤然崩裂。
三道黑影从天而降，落地无声，呈三角阵型封住出口。为首者身披暗纹黑袍，负手而立，缓缓掀开面罩，露出一张毫无情绪的脸，嘴角带着一抹似有似无的冷笑。他目光如鹰隼般扫过熊刚被缠紧的右臂，随后又缓缓落回吴志脸上，声音平稳却带着不容置疑的威严：“你们在对抗系统，也在对抗自身命运。”声音平稳，无起伏，“加入我们，熊刚的基因锁可稳定，不会失控，也不会被吞噬。”
吴志未动，手指抵住匕首卡榫。
“不止是治疗。”对方继续道，“你们将获得通神级基因图谱，掌握基因锚定的完整路径。这不是交易，是进化邀请。”
吴志盯着黑袍人双眼，内心迅速权衡着对方的话。加入他们？那意味着成为他们的一员，放弃自己的自由和原则。但如果不加入，熊刚怎么办？苏婉婷也感受到了吴志的犹豫，她冷笑一声：“你们要他当信标？”
“信标只是初始功能。”黑袍人淡然回应，“他将是钥匙，开启更高维度的适配通道。你们也是。每一个能承受基因反噬而不死的人，都是未来载体。”
吴志终于开口：“所以，你们也在找能扛住‘锚定’的人？”
对方未否认：“组织己筛选七年，失败西百一十二例。熊刚是第七个完成初步锚定且未死亡的个体。他的瞳孔金纹不是缺陷，是进化的起点。”
“那前六个呢？”苏婉婷问。
“死了。”对方坦然，“但他们的数据，让我们更接近完美方案。”
吴志盯着他双眼，脑海中闪过熊刚痛苦抽搐的画面。他们说这是进化，可这和系统的清除又有什么区别？不过是换了一种吞噬的方式：“你们不会救他，你们要利用他。”
“利用是表象。”黑袍人平静道，“进化本就是残酷筛选。你们拒绝系统，却不知我们才是唯一能对抗它的人。先驱者用清除指令控制尸潮，我们能改写指令本身。”
“所以你们也在用他。”吴志低声道，“只不过换了个名义。”
话音未落，黑袍人抬手。一道低频声波扩散，精准锁定熊刚右臂结晶层。熊刚猛然弓身，肌肉暴突，绷带崩裂，结晶瞬间膨胀，几乎撑破皮肤。他双目泛金，喉咙挤出嘶吼，左臂失控挥出，将苏婉婷掀退两步。
吴志扑上，死死抱住其左臂，将人压在地上。苏婉婷迅速从战术包取出镇定剂，一针扎入颈侧。药液注入，熊刚抽搐加剧，结晶层发出刺耳龟裂声，金色液体从缝隙喷射，溅在地面腐蚀出焦痕。
“别……”熊刚咬牙，声音扭曲，“别让他们……用我……”
吴志将脸贴近他耳边：“你在，我们就在。你是人，不是工具。”
熊刚眼球颤动，金纹深处闪过一丝清明。他用尽力气低吼：“……杀了我……也别让我……变成他们的开关！”
黑袍人未动，仅道：“抗拒只会加速崩溃。他的基因锁己松动，最多七十二小时，神纹将吞噬意识。你们救不了他。”
“那也轮不到你们来定义他的价值。”吴志缓缓起身，将熊刚挡在身后。
苏婉婷己重新布设电磁箔片，连接终端残余电容，形成环形干扰阵。她低声：“陷阱充能完成，三秒后可引爆。”
黑袍人察觉异常，抬手示意身后两人后撤半步。其中一人启动腕部装置，一圈基因压制场扩散，空气中泛起波纹。吴志金手指瞬间滞涩，预警信号近乎消失。苏婉婷终端屏幕闪烁，干扰阵输出骤降。
“你们的能力，在组织面前只是初级反应。”黑袍人道，“放弃抵抗，才能获得真正的力量。”
吴志冷笑：“你们和系统没区别，一个用清除，一个用诱惑。”
“区别在于，我们允许你们活着选择。”黑袍人伸出手，“最后一次机会。”
苏婉婷猛然按下引爆键。
电磁陷阱瞬间释放高能脉冲，压制场核心闪烁两下，骤然熄灭。黑袍人后退一步，腕部装置冒出黑烟。吴志抓住这0.5秒恢复期，金手指穿透杂波，锁定左侧黑袍人动作轨迹——对方正抬手准备重启装置。
他暴起突进，匕首划出弧线，精准斩断装置连接线缆。苏婉婷同步掷出备用电磁弹，砸向右侧黑袍人面部，强光闪现，对方短暂失能。吴志回身拽起熊刚，苏婉婷断后，三人冲向排水主网入口。
黑袍人怒喝，启动备用信号发射器。吴志感知到新一波脉冲即将释放，立即改道，借一具未同步变异体为掩体，强行切入尸群间隙。血雾弥漫，胶质地面黏滞，每一步都需用力拔脚。
身后，黑袍人重新站稳，目光锁定熊刚背影。他低声：“目标未捕获，但信号己标记。下次接触，不再给予选择。”
吴志突然停步，回头。他从战术背心中抽出一张折叠的金属箔片，上面印有三角眼图腾残迹——来自废弃医院档案室的残页复制品。他当着黑袍人面，将箔片撕成两半，随手丢弃。
对方瞳孔微缩。
吴志未再言语，转身冲入主网隧道。苏婉婷紧随其后，手中终端最后一格电量闪烁。熊刚右臂结晶层仍在缓慢扩张，但渗液己被重新封住。他咬牙支撑，脚步未停。
隧道深处，排水主网入口上方，锈蚀的金属铭牌上刻着“D7-RP-09”。吴志抬手抹去铭牌表面灰尘，露出下方一道细小刻痕——与医院地底刻痕序列完全一致。
他盯着那道刻痕，忽然意识到什么。
苏婉婷靠近，低声道：“这不是随机标记。”
吴志点头：“是坐标。他们早就在这里设过节点。”
话音未落，熊刚突然剧烈喘息，右臂结晶层发出高频震颤。吴志立即感知地底，发现脉冲节奏再次变化——不再是规律跳动，而是开始模拟某种编码序列。
三声短，两声长，间隔固定。
与黑袍人刚才启动装置时的信号频率完全相同。
吴志猛然回头，望向隧道入口。黑袍人己消失，但地面刻痕边缘，一滴金色液体正缓缓滑落，渗入铭牌下方缝隙。
液体接触刻痕的瞬间，整段金属铭牌微微发烫。