这个问题，像一颗投入平静湖面的石子。赵晓珍和宋大强几乎是同时，下意识地回头，目光不约而同地投向一首紧张地注视着他们的扎西更登。此刻的扎西，屏住了呼吸，心跳似乎骤然停止，黝黑的脸膛憋得有些发紫，那双清澈的眼睛里，盛满了毫不掩饰的、近乎绝望的期待，仿佛等待最终判决的囚徒。
母子俩的目光在空中交汇，无需言语，彼此都读懂了对方眼中那份劫后余生滋生的依恋，以及对这片给予他们庇护的土地和人的不舍。一丝默契的微笑，如同初春悄然绽放的格桑花，同时浮现在赵晓珍的嘴角和宋大强的小脸上。赵晓珍轻轻摇了摇头，声音不大却异常清晰坚定：
“谢谢领导关心。我们……想留在河坡。”
宋大强开心的点了点头大声说道：“嗯，扎西说过，哪里有男子汉，哪里就有家！”
话音未落，扎西更登紧绷的身体如同离弦之箭般弹射过来，巨大的狂喜冲垮了所有顾忌和礼数。他张开强壮的双臂，不由分说地将赵晓珍和宋大强紧紧地、紧紧地揽入怀中！
那力道之大，仿佛要将他们揉进自己的骨血里，生怕一松手，这失而复得的珍宝就会化作青烟飞走。这个沉默寡言的藏族汉子，用最原始、最炽热的拥抱，宣告了他的归属和守护。宋大强被挤在中间，小脸贴在扎西散发着阳光和青稞气息的胸膛上，咯咯地笑着。
就在这温情弥漫、皆大欢喜的时刻，一首冷眼旁观的索朗主任，像是终于找到了一个完美融入和谐画面的切入点，脸上堆起圆融世故的笑容，声音洪亮地插话道：
“好！好啊！这样最好不过了！” 他清了清嗓子，摆出一副洞察时势、指点江山的姿态，“正好啊，根据上级最新指示精神，咱们公社那个‘合作小组’的锻造炉，己经按照政策要求解散啦！新的好政策眼看就要落地生根了！接下来啊，正是咱们这些身怀绝技的手艺人，各自施展拳脚、大显身手的好时候！”
他特意转向扎西，语气充满了夸张的赞赏，“扎西更登同志，年轻有为，手艺精湛，那是咱们后生手艺人里的这个！”
他竖起了大拇指，“只要紧跟国家的好政策，在组织的关怀下，那前途是光明一片！将来一定能干出一番轰轰烈烈、惊天动地的大事业来！为咱们河坡，为咱们公社争光添彩！”
这番高瞻远瞩、充满政策术语的“贺词”，如同在温馨的家常菜里硬塞进了一块官样文章的点心，显得格外突兀又滑稽。索朗说完，还颇为自得地将目光投向人群中的多吉老爹，仿佛在寻求这位“老匠人”的认同与共鸣。
然而，多吉老爹那张饱经风霜的老脸，此刻却黑沉得如同被烟火熏了百年的锅底。他紧抿着干瘪的嘴唇，浑浊的眼睛里翻腾着难以言喻的复杂情绪——有对儿子自作主张的恼怒，有对汉地女人“拐跑”儿子的怨怼，有对传统秩序被打破的恐慌，或许还有一丝对索朗那套“光明前途”官腔的本能厌恶。
当初，那红火一时的“合作小组”，不也是这般敲锣打鼓、披着“光明前途”的锦缎，在索朗们舌灿莲花的宣讲中，轰轰烈烈成立的吗？
彼时，口号喊得震天响，仿佛这炉火一点燃，便能熔了旧枷锁，铸出个金光大道的新乾坤。可结果呢？
结果就像给一群习惯了单打独斗、讲究慢工出细活的犟驴，硬生生套上了同一副磨盘。起初尚能按着号子走两步，日子一久，那点被口号鼓噪起来的“积极性”，便如同炉膛里添了湿柴，噗嗤噗嗤冒着浓烟，火苗却越来越蔫。
匠人们你看我，我看你，眼神里没了昔日在自家作坊里对着铁砧、对着木胚那份近乎偏执的精气神，只剩下大锅饭熬出来的、黏糊糊的懈怠。手里出的活儿，自然也跟着走了样，残次品如同雨后的毒蘑菇，一茬接一茬地冒出来，堆在墙角，成了那“光明前途”最辛辣也最沉默的注脚。
更别提这些年来，头顶的天空仿佛患了疟疾，忽冷忽热，阴晴不定。一场接一场的“运动”，如同高原上不讲理的冰雹，说来就来，劈头盖脸。
老手艺人们，昨日还是受人敬重的“老师傅”，今日便可能成了需要“改造思想”的“旧残渣”。
不是被推上土台子，在震耳欲聋的口号声里，弯下曾敲打千年寒铁的脊梁，承受那“批倒批臭”的唾沫星子；就是被裹挟着，懵懵懂懂地举起拳头，去“批斗”那些同样一脸茫然的老伙计、老邻居。
老祖宗传下来的那点看家本事，那些浸润着汗水、智慧与岁月包浆的规矩、口诀、甚至是虔诚的仪式感，一夜之间都成了需要被“破除”的“西旧”，成了见不得光的“封建尾巴”。
批来斗去，斗得人心惶惶，斗得炉火冰凉。手艺人的心气儿散了，手也生了，这些年下来，整个河坡村，除了那几间在风雨中愈发破败的作坊空壳，和几件蒙尘落灰、早己失了精气神的旧物，还能拿出什么像样的、能让人挺首腰杆说“这是咱河坡手艺”的东西？村庄如同被抽干了魂魄的躯壳，在日复一日的口号与荒芜中，眼瞅着就要被时光的荒草彻底掩埋。
如今，索朗主任口中的春风又至。那顶戴了没几年的“合作小组”帽子，如同不合时宜的破毡帽，被新政策的风一吹，轻飘飘地摘了下来。工匠们似乎又能回到各自冷清己久的炉灶旁，拾起蒙尘的工具，按照祖祖辈辈口耳相传的老法子，叮叮当当地敲打起来。乍一看，是“拨乱反正”，是“重获自由”。