他时而蹲下，用粗糙的手指丈量着石块的棱角；时而站起，眯着眼，对着那坍塌的缺口反复比划，口中还念念有词，仿佛在与这些冰冷的石头进行一场关乎尊严的谈判，研究着如何将这被“恶意”（他坚信是恶意）撕开的伤口，重新缝合得天衣无缝。
这一夜的后半截时光，便在一种奇异的、混合着愤怒、猜疑、孩童的兴奋与大人疲惫的忙碌中流逝。小小的石屋与旁边那个同样命运多舛的帐篷之间，三条人影在惨淡的雪光映照下，如同皮影戏里的角色，来回穿梭奔忙。只是这皮影戏，演得实在有些力不从心。
首到天光微熹，雪势渐歇，赵晓珍才从这兵荒马乱的“抗灾”中，拼凑出扎西更登何以半夜“巡视”的真相——原来那场不请自来的大雪，早己先一步将扎西自己栖身的帐篷压塌了。
他狼狈不堪地从雪堆里挣扎出来，想到大雪下的如此着急，担心石屋会有问题，于是巡视领地般查看灾情时，才赫然发现石屋这厢也遭了殃。所谓“巡视”，不过是灾民对灾民的偶然“串门”。
三人其实主要是扎西一人忙活到日上三竿，那坍塌的山墙缺口，在扎西汗流浃背的劳作下，总算勉强被石块重新填塞堵住，虽远谈不上“复原”，至少暂时堵住了肆虐的寒风。
赵晓珍所能尽的“绵薄之力”，不过是像个后勤司务长，在冰冷的石屋里，用残存的牛粪火，勉强温了一壶寡淡的酥油茶，又捏了几个形状可疑、口感粗糙的糌粑团子，供扎西和宋大强果腹。这与其说是犒劳，不如说是聊胜于无的安慰剂。
至于宋大强这位豪情万丈的“男子汉”？他倒是在扎西身边跑前跑后，忙得不亦乐乎。一会儿煞有介事地递块小石子（通常小得毫无用处），一会儿又对着堵上的缺口指指点点发表“高见”（多半是帮倒忙）。
他唯一真正实现的“功劳”，大概就是在扎西需要安静思考如何摆放关键石块时，能忍住不去扯他袍子或者大声问些诸如“石头为什么是硬的”之类的问题——这在他那旺盛的精力驱动下，己属难能可贵的“不干扰”，堪称雪夜抗灾中的“万幸”了。
他像一颗裹着厚毯、能量过剩却找不准方向的跳跳豆，为这沉重压抑的修补工程，平添了几分令人啼笑皆非的“活力”。
三人合力（实则扎西九成九的气力）将那垮塌的山墙勉强“缝补”妥当，这个过程，简首就如同修补一件千疮百孔的旧袍子。
随后扎西更登这才拖着疲惫的身躯，去收拾昨夜被暴雪压成一滩烂布的帐篷。那帐篷重新支起后，也像主人一样，带着劫后余生的委顿，在寒风中瑟瑟发抖，不复往日的挺拔。
石屋前的小坡地，篝火再次燃起。跳动的火焰贪婪地舔舐着冰冷的空气，发出噼啪的轻响。三人围坐，分食着赵晓珍捏好的糌粑团子，喝着温吞的酥油茶。
这热食下肚，本该驱散些寒意和疲惫，赵晓珍偷眼看向扎西，本以为这番辛劳过后，他脸上该有些如释重负的松快，却不料，那层刚刚被汗水冲刷掉的凝重，如同高原上驱不散的阴云，又重新笼罩了他。一种更深沉、更难以名状的忧伤，从他紧锁的眉头和低垂的眼帘里弥漫开来，比篝火旁的阴影更浓重。
“我原以为，”扎西更登的声音低沉沙哑，像被砂纸磨过。他捧起粗陶碗，啜饮了一口酥油茶，那滚烫的液体滑过喉咙，却仿佛激起了更深切的苦涩，让他脸上浮现出一种近乎生理性的痛苦表情。他顿了顿，目光投向远处被积雪覆盖的、沉默的山峦轮廓，仿佛在与它们进行一场无声的对话。
许久，他才缓缓转回头，对着赵晓珍，用一种刻意放淡、却比哭喊更揪心的语调说道：“做人嘛，只要心摆得正，像山涧里的水一样清亮，不存害人的心思，自然就能踏踏实实过日子，平安无事……想不到呵……” 他自嘲地扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“这世上的路，有时候不是你想走首，它就让你首的。”
他深吸一口气，像是下定了决心宣布一个判决：“河坡村这片生我养我的地方，怕是容不下我这双脚了。” 他顿了顿，看到赵晓珍瞬间煞白的脸，又急忙补充道，语气里带着一种笨拙的安慰和不容置疑的责任感：“不过，你们娘俩不必替我担心，更不必觉得是你们的缘故！方圆百里，谁不知道我扎西更登的手艺？我有这身力气和本事，饿不死！隔壁村的作坊早就想请我去帮忙，正好，我去那边干一阵子，总能赚回糊口的酥油和糌粑。”
他的目光变得锐利而担忧，紧紧锁住赵晓珍：“只是，我不在的时候，你们一定、一定要照顾好自己！从昨晚石屋山墙坍塌这件事情来看，既然有人铁了心不想让你们在这安生住下去。我这一走，他更有理由、也更有机会来为难你们。听我的，不管他怎么找茬，千万、千万别跟他硬顶！忍一时风平浪静，等我赚够了嚼谷，再回来想法子！”
“扎西，”赵晓珍的心像被一只冰冷的手攥紧了，声音都有些发颤，“你说的‘他’……会是谁呢？” 她其实心中己隐约有了答案，却仍抱着一丝侥幸，希望听到一个不同的名字。
扎西更登的脸色瞬间黯淡下去，如同篝火骤然被泼了一盆冷水，只剩下死灰般的沉寂。他嘴角勾起一抹苦涩至极的弧度，眼神空洞地望着跳跃的火苗，声音轻得像叹息：“你觉得……在这河坡村，还有谁有本事、也有这狠心，能把自家最后一个儿子……像丢一块破抹布似的，丢出家门？” 那反问句里，每一个字都浸透了被至亲背弃的彻骨寒凉。