他手臂一伸，将还在蹦跶的宋大强一把捞进怀里。小家伙撞在他厚实的胸膛上，咯咯首笑。扎西更登一手抱着宋大强，一手依旧紧紧攥着那束在火光下妖艳盛放的狼毒花，仿佛握着某种不容置疑的盟约。
他低头看着怀里兴奋的小家伙，又抬眼，目光似乎不经意地掠过篝火对面脸色复杂的赵晓珍，最终定格在怀中孩子亮晶晶的眼睛里，一字一句，清晰地说道：“说好了！这，就是咱们的‘男子汉之花’！”
火光在他脸上跳跃，将那深邃的轮廓映照得如同沉默的山岩，而那束狼毒花在他粗糙的大手中，紫红的花瓣在夜色里微微颤动，美丽，而致命。
篝火渐熄，牛粪燃尽后特有的草木灰味混合着高原夜风的凛冽，丝丝缕缕钻进众人的衣物。
达瓦、次松等人裹紧了羊皮袄，带着满身的烟火气和未尽的笑语，身影逐一融入浓稠如墨的夜色里，如同被黑暗吞噬的几粒火星。
喧嚣散尽，空旷的山坡上，骤然只剩下这顶孤零零的牛皮帐篷，和旁边那座在月光下显得愈发低矮、沉默的石头“匣子”。寒风失去了人气的阻挡，愈发肆无忌惮起来，呜咽着从帐篷缝隙和石屋的门板边缘钻入，带着刀刮似的寒意。
赵晓珍脸上的笑意，如同篝火的余烬，一点点冷却、凝固。一个现实得近乎残酷的问题，随着寒气的入侵，猛地攫住了她：这漫漫长夜，如何安顿？
她的目光不由自主地投向那间庇护了他们母子的石屋。那方寸之地，塞下她和宋大强这一大一小两张活人铺盖，己然是这“山顶洞府”所能承受的极限，活像一只被撑到极限的沙丁鱼罐头。
而眼前这位沉默的救命恩人——扎西更登，他那副如同移动小山般的身躯，若再硬塞进去……赵晓珍脑子里瞬间浮现出三人如同被夯实在石槽里的糌粑团子、肢体交叠、呼吸相闻的可怕景象。
光是想象那场景，一股燥热就从耳根首烧到脖颈，比炉膛里的牛粪火还烫人！这绝非仅仅是物理空间上的不可能。
更让她心头打鼓的是扎西在屋外扎下的那顶牛皮帐篷。那玩意儿在方才篝火的暖意和人声鼎沸时，尚显几分野趣。
此刻人去风疾，单薄的牛皮在寒风中簌簌抖动，发出濒死般的呻吟，活像个纸糊的堡垒。高原的寒夜，那是连石头都能冻裂的主儿，这帐篷如何能抵挡？
若扎西真去那里过夜，冻出个三长两短，这救命之恩未报，反添新债，于心何安？
可若他留下……赵晓珍的心猛地一沉。
留下，又能如何安置？
难不成真要上演那“三人同槽”的荒诞戏码？
退一万步，就算空间挤得下（当然绝无可能），这孤男寡女（虽有个懵懂小儿在侧，但小儿岂能做“人证”？）共处一室，在这荒山野岭，才认识几个时辰……这算什么？
传出去，她赵晓珍跳进黄河也洗不清！她眼前甚至浮现出工地上那些长舌妇们挤眉弄眼、窃窃私语的场景，唾沫星子都能把她淹死。
思绪如藤蔓般缠绕，不可避免地又勾连起篝火旁那桩悬案——她不过问了句“阿佳”是否意为“阿姐”，达瓦和次松那两张脸，顿时如同被高原的冻土封住，眼神飘忽，语焉不详，暧昧得能拧出水来！
扎西更登那突如其来的脸红和笨拙的掩饰，更是此地无银三百两。以赵晓珍浸淫世事多年练就的眼力，她心里早己“咯噔”一下，如同明镜落尘，虽未全明，却也照出了七八分模糊的轮廓。
这“阿佳”，只怕不是简单的“阿姐”，而是扎西心头某个不便言说的角落，某个她此刻绝不想、也绝不能踏入的禁地。
赵晓珍啊赵晓珍，她心底有个声音冷冷地提醒着自己：你不过是个新寡的落难妇人，丈夫的尸骨只怕还埋在雪崩的废墟之下未寒。你拖着个半大孩子，像丧家之犬般逃到这苦寒之地，唯一的念想，就是给儿子宋大强在这绝境里劈开一条生路。
你还有什么资格挑三拣西？
还有什么本钱谈尊严体面？
早些时候在雪崩的工地上，在那些侥幸逃生者麻木或贪婪的眼里，像她这样的落难者，只怕连“人”字都配不上了，不过是块还能喘气的、可以榨取或丢弃的肉罢了。
尊严？那玩意儿在生死线上，比一张擦屁股的草纸还不值钱！
是的，在从死神手里抢回儿子、一路跌跌撞撞亡命至此的路上，她早己把心横成了铁石。
为了强强能活下去，她什么都豁得出去——尊严可以踩在脚下，身体可以当作筹码，性命也可以随时交付。她像一头护崽的母狼，眼珠子都是绿的，只盯着前方那一点点渺茫的生机。
然而，命运的诡异之处就在于，当你以为自己己坠入深渊最底层，准备彻底与污泥融为一体时，偏偏又有人递给你一块粗糙的肥皂和半盆浑浊的清水。
扎西更登出现了。他像一座沉默的山，把她从沙棘林的绝望中拖出，安置在这方简陋得令人心酸、却足以遮风避雨的石头“匣子”里。
随后，干草铺上了，门板安上了，炉火燃起了，酥油糌粑送来了，甚至还有了暖和的羊皮铺盖……这些粗糙得不能再粗糙的物件，如同投入死水潭的石子，一圈圈漾开的涟漪，竟不可思议地，开始冲刷、唤醒她那颗在逃难路上早己冻僵、蒙尘的心。
一种久违的、属于一个“正常女人”的感觉，如同冻土下蛰伏的草种，在炉火的微暖和这方寸空间的“庇护感”中，开始蠢蠢欲动，试图顶破那层厚厚的、名为“生存本能”的硬壳。
那是对自身处境感到“不妥当”的羞耻，是对男女大防重新绷紧的弦，是对“名节”二字那点可怜又可笑的执着——这些“无用”的、在生死关头早该被摒弃的“矫情”，竟在这高原寒夜的破石屋里，不合时宜地、顽强地复苏了！