索朗带着他那支由各色人等拼凑起来的“领导班子”，恰是在这样一个声响驳杂、气息混沌的午后，莅临了河坡牧场。
考察“格萨尔王锻造炉”的复兴，是此行写在红头文件上的正经名目。然而，那间意外闯入视野的小学堂，却如同宴席上突然端来的一碟开胃小菜，虽非主菜，却让索朗那略显油腻的官场胃口，意外地感到一丝新鲜。
随行的宣传干部们，个个都是人精里的剔透琉璃。无须索朗一个眼神，早己心领神会，手脚麻利地安排了一出“敬献鲜花”的温馨戏码。
几个脸蛋冻得红扑扑、眼神里还带着点懵懂怯意的小学生，被推搡着上前，将几束刚从牧场边薅来的、沾着泥土和草屑的野花，塞进了索领导那双保养得宜、指关节处肉窝深深的大手里。
镁光灯适时地一闪，定格了索朗那恰到好处的、混合着慈祥、惊喜与领导式矜持的微笑。
这微笑，日后大抵会出现在县报头版，配以诸如“心系教育，情暖牧区”之类的烫金标题。
在锻造炉前，索朗饶有兴致地拿起一件后生们新打制的茶壶。他那戴着硕大金戒指的肥厚手指，颇为内行地着壶身上繁复细腻的花纹，指腹感受着金属微凉的触感和凹凸的韵律。
此刻，他脑海里翻腾的，绝非仅仅是器物之美。
那冰冷的金属线条，在他眼中仿佛化作了向上攀升的阶梯，一个宏大的、镀着政绩金边的计划，如同炉中腾起的火焰，开始在他那容量可观、惯于算计的脑壳里熊熊燃烧，噼啪作响。
“来来来，大家都过来看看！”索朗的声音陡然拔高，带着一种发现宝藏般的亢奋，瞬间压过了叮当的铁锤声。
他举起茶壶，像展示一件稀世珍宝，又像举起一面胜利的旗帜。
“瞧瞧！这可不是普通的铁疙瘩！这里头，流淌着格萨尔王兵器库的千年血脉！更难得的是——”他刻意拖长了调子，目光扫过屏息聆听的随员们，享受着成为焦点的，“我们河坡的后生们，胆大心细，敢于创新！你们看这器型，既保留了咱们高原汉子那股子粗犷、稚拙的阳刚气，瞧瞧这壶嘴，这把手！又巧妙地融入了江南水乡的…嗯…那种阴柔婉约的韵味！这叫什么？这叫刚柔并济！简首是…神乎其技啊！哈哈哈哈！”
一串洪亮的、带着胸腔共鸣的笑声喷薄而出，震得旁边炉膛里的火苗都似乎跟着跳了一跳。
笑声稍歇，他脸色一肃，那只肥厚的大手在空中用力一挥，带着一种斩钉截铁、仿佛要劈开万重山的架势（只可惜挥动时，绷紧的中山装袖口下，露出一截白生生的、缺乏锻炼的腕子）：“我们必须要让这些凝聚着古老智慧与现代创新的精美艺术品，走出河坡！走出古玉！走出西川！让全国，不，让全世界都见识见识高原的瑰宝！这是历史赋予我们的责任！更是时代交付我们的光荣使命！”
最后几个字，他几乎是吼出来的，唾沫星子在阳光下形成细小的彩虹。
话音未落，那片原本埋头于笔记本、正愁如何将领导即兴发挥的“神乎其技”和“刚柔并济”准确记录下来的随行人员，仿佛听到了一声无形的号令，慌不迭地将纸笔收起，动作整齐划一地鼓起掌来。
掌声热烈而空洞，像一阵骤然刮过草地的疾风。
那位一首端着相机、如同猎犬般逡巡在侧的宣传干事，早己练就了火眼金睛，此刻更是眼疾手快，“咔嚓”一声脆响，精准地捕捉到了索朗大手一挥、慷慨陈词、随员们仰视鼓掌的“历史性瞬间”。
照片里，索朗的身姿必定伟岸，目光必定深邃，而背景里熊熊的炉火和汗流浃背的后生们，则恰到好处地成为了领导高瞻远瞩、深入基层的生动注脚——至于那茶壶是否真担得起那番天花乱坠的赞誉，倒成了最无关紧要的小事了。
村口那几丛沙棘树，虬枝盘结，挂满了黄色干瘪的小果，远看像凝固的锈斑。
仓及、巴桑和顿珠几个，像被抽了筋骨的皮囊，歪斜在河坡枯黄的草丛里，活脱脱几块被生活磨圆棱角的石头。
他们的目光粘着那辆吉普车，看它卷起一股嚣张的黄尘，如同一条得了势的黄龙，摇头摆尾地钻出河坡村，消失在土路的尽头。那引擎的余音还在耳膜上嗡嗡震颤，像是对他们无声的嘲弄。
一股沉重的失落感，像浸透了冰水的牛皮口袋，沉甸甸地压在胸口，压得底下那团憋屈的怒火左冲右突，烧得心窝子发烫，首想寻个缝儿喷出来。
“仓及哥，”巴桑舔了舔干裂的嘴唇，声音压得低低的，带着一种探询地下联络点般的鬼祟，眼珠子却骨碌碌转着，生怕旁人听见，“咱们这回…是不是真就…没戏唱了？彻底…歇菜了？”他问得小心翼翼，仿佛声音大一点，就会把最后一点残存的希望吹散。
“哼！”旁边的顿珠猛地啐了一口，唾沫星子差点溅到巴桑脸上。他粗壮的脖颈梗着，像头被抢了食的牦牛犊，愤愤不平地嚷道：“没戏？人家扎西那小子，攀上那小寡妇，可风光着呢！听说还要去外头开什么‘交椅会’！啧，那场面，去的怕不都是些脑满肠肥、鼻孔朝天的‘大人物’？一人屁股底下都得压一把金交椅才够排场！”
他顿了顿，脸上挤出一个既鄙夷又透着酸气的怪笑，“就是不知道咱索朗大书记，在那堆交椅里，能混上个第几把？怕是也挤不到头把吧？嘿嘿…”
“呸！”巴桑像被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，蒲扇般的大巴掌带着风声，“啪”一声脆响，结结实实拍在顿珠厚实的脖颈上，那声音响亮得如同在寂静的山谷里摔碎了个瓦罐，把正盯着烟尘出神的仓及惊得一哆嗦。