她微微仰头，目光投向远方起伏的山峦，仿佛真看到了那漫山遍野的艳丽，“开得那叫一个不管不顾，红得像泼出去的血，艳得像烧着了的天，远远望去，能把整片草原都点着了似的，美得惊心动魄！可连最蠢笨的牦牛都知道，这东西，只配远远地供着眼睛消受，谁敢凑近了啃一口，那花瓣立马就变成阎王爷亲笔签发的催命符！牛羊尚且懂得绕着走，我们娘俩，还有这河坡村护着我们的人，”
她的目光有意无意地、带着一丝不易察觉的依赖，扫过身旁如铁塔般矗立的扎西更登，“也是一样！我们不去蜇人，可谁要是想打我们的主意，想动强强的活命钱，那对不起，我们也不是那任人揉捏、温顺可欺的酥油糌粑！我们的刺，不比那狼毒花少半分！”
她的话音铿锵，如同金石相击，在空旷的坡顶激起阵阵回响，震得人心头发颤。话音未落，扎西更登己默然上前一步。
他没有丝毫犹豫，没有任何多余的言语或表情，只是当着面如死灰的孙红兵和所有屏息的村民，伸出那双布满老茧、能抡动千斤铁锤也能温柔驯服烈马的大手，将紧紧搂着宋大强的赵晓珍，稳稳地、不容置疑地拥进了自己宽阔厚实、如同堡垒般的怀里。
那姿态，如同给一株在狂风中摇曳却始终不肯折断的格桑花，筑起了一道最坚实、最温暖的石墙。
初春的风，带着残冬的凛冽和新芽的微腥，温柔地拂过这片刚刚挣脱冰雪束缚的草原，也拂过赵晓珍微烫的脸颊和散乱的鬓发。这风里裹挟的青草芬芳和牛羊气息，此刻闻起来竟如此踏实，如此令人心安，带着一种脚踏实地的力量。
她为自己方才面对多吉时那瞬间的瑟缩感到一阵火辣辣的难为情，那点怯懦像白璧微瑕，让她在心底狠狠啐了自己一口。
然而，就在这坚实、温暖、带着淡淡汗味和钢铁气息的怀抱里，就在这混杂着泥土腥气和新生希望的春风中，一个清晰得如同雪山倒影般的念头，在她心中破土而出，瞬间疯长，枝繁叶茂！
她不仅要和扎西、次松这些血管里淌着热血的年轻后生一起，把那沉寂多年、几乎被遗忘的锻造作坊重新敲打出震天的声响——让格萨尔王的炉火，真正在这代人的铁砧上迸溅出耀眼的火星！
更要像次松方才在众人面前描绘的那幅蓝图一样，把自己那个小小的、如同地下暗流般隐秘的“识字班”，堂堂正正地搬到阳光下，办成河坡村孩子们真正的、响当当的学堂！让那些为了求学而翻山越岭、磨破鞋底的苦楚，彻底成为翻过去的历史书页！
教书育人——这个念头，这个在她心底从未熄灭、如同高原夜空里最执拗的星辰般的火种，无论命运曾将她抛到多么苦寒荒凉的角落，无论生活曾怎样试图用风霜将它掩埋，此刻都如同被这雪域春风彻底唤醒的野草，带着一股子燎原的倔强，在她胸腔里猛烈地燃烧、奔腾！
这哪里是什么虚无缥缈的梦？这分明是她骨血里刻着的印记，是她在这苍茫天地间，为自己、也为这片土地上所有渴望光明的灵魂，选定的那条非走不可、九死不悔的路！
当河坡这片辽阔的牧场，终于被各色野花涂抹得如同打翻了画匠的调色盘，浓烈得近乎喧嚣时，赵晓珍那间小小的“学堂”，也像一株迟开的格桑花，颤巍巍地在春风里正式“开张”了。
消息如同长了翅膀的风马旗，飘飘荡荡地传遍了邻近的牧场与帐篷。那些平日里被自家牦牛都嫌弃、精力旺盛得无处安放的半大小子们，如同被牧羊犬驱赶的羊群，被他们的父母——多半抱着“找个地方圈住这讨债鬼，别祸害了牲口就成”的朴素愿望——一股脑儿塞进了赵晓珍那间低矮的土坯房。
乍一看，这位来自江南水乡、眉目清秀得不像高原人的女先生，竟成了河坡村最庞大的“牧童收容所”所长。
赵晓珍的“牧养”方式颇为别致。
除了教那些野马驹似的孩子咿咿呀呀地“啃”方块字，咿咿呀呀地唱些调子软糯得能滴出水的江南小调（这调子在粗犷的高原风里飘荡，总带着几分格格不入的滑稽），她还试图往他们塞满了草根、牛粪和野果的脑袋里，灌输一些“河坡村的前世今生”——诸如格萨尔王的马蹄曾在这里踏出过怎样的回响，祖先的炉火又曾锻造过何等锋锐的荣光。
可惜，她很快便悲哀地发现，自己肚子里的那点墨水，对付这些“求知若渴”（或者说“精力过剩”）的眼神，就像用一碗水去浇灌一片干旱的盐碱地，杯水车薪得可怜。
于是，每逢公社集市开张的日子，她便化身成最勤勉的“文字拾荒者”，在那些散发着油墨、尘土和过期纸张混合气味的旧书摊前逡巡，目光如鹰隼般扫过每一本封面模糊、纸张泛黄的册子，无论它们是讲《母猪产后护理》还是《赤脚医生手册》，但凡沾点“知识”的边，都被她如获至宝地搜罗回去，权当给那片“盐碱地”增加点聊胜于无的养分。
她心里清楚得很，自己这点“东拼西凑”的学问，用来“回报”那些孩子眼中纯粹的、未被世事污染的渴求，实在是捉襟见肘得近乎寒酸，每每想起，心头便像压了一块沉甸甸的酥油，又腻又闷。
与此同时，另一个消息如同投入湖面的石子，在河坡村匠人们沉寂己久的心湖里，激起了一圈圈小心翼翼的涟漪——扎西更登头上那顶压了他家多年的“坏分子”帽子，终于被一只看不见的手给摘掉了，轻飘飘地扔进了历史的废纸篓。
那曾经被唾弃、被尘封的“格萨尔王兵器库”的工艺传承，也如同出土文物般，被重新擦拭，盖上了“认可”的官方印戳。