联合工作小组如同完成任务的候鸟，拍拍翅膀飞走了，留下一纸允许匠人们“重操旧业、再启炉火”的公文。
然而，这纸公文在河坡村老匠人们眼中，却像是一张画在纸上的酥油饼——看着，闻着也香，可真要张嘴去咬，又怕咬到的是硬邦邦的石头。
政策的风向标固然是转了，可谁知道这风会不会又转回去？这些年来，各种名目的“运动”如同草原上反复无常的冰雹，砸得人头昏脑胀。
许多人心里都揣着一本明白账：挨饿，顶多是肚子瘪下去，熬一熬或许还有活路；可一旦挨了“整”，那便是灵魂被钉在耻辱柱上，连带着子孙后代都得在阴影里爬行，那才叫真正的暗无天日。
于是乎，那些曾经在炉火旁挥汗如雨的老匠人们，此刻都像冬眠惊醒却又疑惧春寒的土拨鼠，只敢从洞口探出半个脑袋，小心翼翼地观望着，谁也不敢当那只第一个跳出洞去觅食的出头鸟，生怕头顶盘旋的不是春燕，而是伺机而动的秃鹫。
然而，总有些人是按捺不住血液里流淌的铁与火的。扎西更登和次松这几个年轻后生，在赵晓珍那双江南杏眼里闪烁的、混合着鼓励与信任的光芒照耀下，早己把那份小心翼翼的观望抛到了九霄云外。
他们等不及那纸上的酥油饼变成真正的酥油茶，迫不及待地重新点燃了那沉寂多年的锻造炉！沉寂的河坡村上空，很快便响起了久违的“叮叮当当”声，清脆、密集、充满活力，像是给这片草原注入了一剂强心针。这声音在那些老匠人听来，既熟悉得令人心颤，又陌生得令人心慌。
更有趣的是，赵晓珍这位“文字拾荒者”，竟也兴致勃勃地成了这铁匠铺的“编外顾问”。她不懂如何抡锤，却能对着那些刚出炉、还冒着热气的粗坯，指指点点，冒出许多在老匠人看来“离经叛道”的奇思妙想。
说来也怪，扎西和次松这些掌握了古老锻造密码的年轻人，竟不觉得她是在胡闹，反而像发现了新草场的牧羊犬，兴奋地将她的那些“水乡点子”揉进祖传的手艺里。
传统的刚硬线条，被注入了些许柔美的弧线；古朴的纹样，被赋予了新的寓意组合。当一件件融合了传统筋骨与现代灵韵的新产品从炉火中诞生，连达瓦和次松自己拿在手里，都忍不住反复，啧啧称奇，眼神亮得像发现了金矿。
这些物件，既带着祖先的体温，又仿佛呼吸着新时代的空气，美得有些不像话。
其中，扎西更登的“得意之作”，更是将这“不像话”推向了极致。他像一位点石成金的魔法师，将古老的錾刻、精细的掐丝与璀璨的鎏金工艺熔于一炉，创造出一种令人目眩神迷、几乎要屏住呼吸的华丽效果。
他用这独门绝技，为宋大强精心打造了一把小匕首。刀身不大，却凝聚了匠人的全部心血。
最令人叫绝的是，在那光洁如镜的刀身上，他用细如发丝的线条錾刻、掐丝，再填以金液，勾勒出一丛栩栩如生、妖冶绽放的狼毒花！那花朵红得似血，金线勾勒的边缘在阳光下熠熠生辉，危险而美丽，仿佛下一刻就能滴下致命的毒汁。
这柄精美得近乎艺术品的小匕首，成了宋大强的心尖宠。他郑重其事地将它佩在腰间，从此，黄昏的草原上便多了一道小小的、踌躇满志的身影。
宋大强挺着小胸脯，迈着方步，在夕阳熔金的光辉里来回踱步，那神情，那姿态，俨然一位正在检阅他千军万马的、缩小了十倍的格萨尔王。腰间的狼毒花匕首，随着他的步伐轻轻晃动，折射出炫目的金光，既是他无上的荣光，也仿佛是他稚嫩生命里，悄然种下的一颗关于力量与守护的种子。
扎西更登和次松他们鼓捣出来的第一批金属“战利品”，终于带着炉火的余温和铁匠的汗味，叮叮当当地出炉了。
其中自然也少不了那种样式精巧的小匕首，只是，宋大强腰间那把凝聚着扎西匠心独运的“传家宝”——那柄镶嵌着繁复鎏金掐丝狼毒花的绝世孤品——却不见踪影。
那妖冶艳丽、栩栩如生、仿佛下一刻就能滴下毒汁的花纹，耗费的工时足以让最精明的账房先生拨碎算盘珠子。
更何况，那不仅仅是件器物，更像是扎西更登父子之间用金属和火焰铸就的情感密码，一道连赵晓珍也未必能完全破译的图腾。这等倾注了私密情感的“心头肉”，自然要深藏匣中，秘不示人，岂能当作寻常商品摆在集市上任人挑拣、讨价还价？
这“开张大吉”的销售重任，顺理成章地落在了时常往返于河坡村与公社集市的赵晓珍肩上。她本就需去集市兜售自己那些针脚细密、颇受小媳妇们青睐的手工娃娃与荷包，更要像沙漠旅人寻找水源般，在旧书摊的故纸堆里“淘金”，为学堂饥渴的孩童们寻找一些新的养分。于是，这个赶集日，赵晓珍和宋大强母子俩，推着一辆吱呀作响、载满了金属寒光与皮草温润的小车，再次汇入了通往集市的、充满牲口气息和人间烟火的人流。
摊位甫一铺开，那些闪烁着冷冽金属光泽、造型却揉合了古老筋骨与现代灵韵的物件，立刻像磁石般吸住了过往行人的目光。
藏刀线条流畅，刀鞘上的纹饰古朴中透出新意；佛具庄重肃穆，錾刻的莲瓣仿佛带着禅意；日常器皿则兼顾实用与美观，在阳光下折射出令人心动的光彩。这迥异于赵晓珍往日那些“小儿女情调”货品的新奇玩意，让许多熟识她这个“白净秀丽江南女”的老主顾们大为惊奇，纷纷围拢过来。
人群里啧啧称奇，气氛活络得像开了锅的酥油茶。男人们粗粝的手指着藏刀的刀柄，拔出半截雪亮的锋刃，眼神里流露出猎人见到好弓般的喜爱；婆姨们则对那些憨态可掬、用上好牛皮缝制的手工娃娃爱不释手，互相品评着娃娃的眉眼，脸上露出会心而满足的笑意。