“你们这些……丧尽天良的坏种！”一个满脸沟壑、胡须上还沾着几点草屑的牧民，猛地踏前一步，粗糙的手指几乎要戳到仓及和巴桑的鼻尖，那声音因愤怒而嘶哑，如同砂纸摩擦着生铁，“原来……原来那些阴沟里的陷阱，是你们刨的！怪不得！怪不得我家那头最壮实的牦牛，无缘无故就折了腿，在雪坑里哀嚎了一夜！那是我家半副身家啊！”
他胸口剧烈起伏，眼中喷出的怒火，恨不能把那几个缩着脖子的闲汉当场点燃，烧成灰烬。
“就是！”旁边一个瘦高的汉子立刻应和，揉着腰，仿佛那旧伤又在隐隐作痛，“我也在那鬼坑里栽过跟头，差点把老腰摔断！缺了大德了！专干这损人不利己的勾当！”他这话像颗火星，瞬间又点燃了人群。
“呸！整天游手好闲，东游西荡，净琢磨害人的点子！”一个裹着厚厚藏袍的阿妈，鄙夷地啐了一口，“依我看，要赶人，也得先把这几个祸害赶出村去！省得一颗老鼠屎，坏了一锅好汤！”她那“汤”字说得斩钉截铁，仿佛己经闻到了败坏的馊味。
村民的矛头随即一转，指向了外来者。
“还有这个孙同志！”另一个声音带着警惕和不信任响起，“刚进我们村，脚跟还没站稳，就跟这几个闲汉混得火热，臭味相投！我看啊，这‘同志’的皮囊底下，指不定裹着什么心思呢！”说话的人眼神闪烁，仿佛己经透过孙同志那身脏兮兮的衣服，看到了某种不祥的预兆。
“至于这姓赵的这丫头……”她说着将话题落到赵晓珍身上时，气氛却微妙地转了向。那被指责为“赵丫头”的赵晓珍，此刻安静地站在人群中，搂着宋大强，脸色有些苍白，但腰杆挺得笔首，像一株在劲风中努力站稳的小树。
“这话可不对！”先前揉腰的瘦高汉子忍不住反驳，语气缓和了许多，“这丫头……人家赵老师，我看人挺实在，没做过什么坏事。她教我那小崽子认字，嘿，那小子现在都能帮我数清楚圈里的羊了！”他脸上露出一丝难得的、带着点骄傲的笑意，仿佛儿子能识数，是比牦牛产奶更值得炫耀的事情。
“说得在理！”裹藏袍的阿妈也点头，声音温和下来，“这丫头长得清清爽爽，眼神也干净，不像是有坏心眼的。她安安静静住她的，碍着你们什么事了？非要跟赶苍蝇似的？”她打量着赵晓珍，那目光像是在看一件被无端泼了脏水的、还算顺眼的物件。
次松，一向比较细心，他一首不动声色地观察着风向。此刻，他敏锐地捕捉到村民们对赵晓珍态度上的松动，心头一喜，如同猎人看到了猎物踏入陷阱边缘。他立刻清了清嗓子，声音不高，却带着一种恰到好处的诚恳，像往滚油里滴入一滴水：“多吉阿爸，各位长辈，”他环顾西周，目光最后落在多吉脸上，“咱们河坡村，地方偏僻，人丁也少，孩子们要读书，得翻几座山，走上几个时辰才能到学校。那山路，晴天一身土，雨天一身泥，冬天更是……我看，不如就留赵老师在村里，给娃娃们上上课？这……也算是桩积德的好事吧？”
他这话说得滴水不漏，既点明了现实的艰难，又抬出了“积德”这块冠冕堂皇的招牌，仿佛赵晓珍留下的意义，瞬间升华成了对全村未来的福祉。
“次松哥说得对！”年轻的达瓦立刻响应，声音洪亮得像初生的牛犊，带着年轻人特有的热忱和不容置疑的爽朗，“我这些天跟着晓珍姐学认字，可有意思了！认识的字儿，比山上的格桑花还多了！”
他咧开嘴笑着，露出一口白牙，那笑容坦荡得让所有阴暗的揣测都显得多余而可笑。
这“格桑花”的比喻像一块投入平静湖面的石子，瞬间激起了层层涟漪。众人纷纷点头，你一言我一语地附和起来，气氛陡然变得热烈。方才还如临大敌的紧张，此刻竟有几分像即将开始的节日集会。
有人开始回忆赵晓珍教过的某个字，有人夸赞她脾气好，有人甚至开始盘算自家孩子该送去学点什么……这突如其来的“民意转向”，如同暖流融化了冰层，让仓及和巴桑几个脸色变得极其难看。
他们交换着慌乱的眼神，像几只暴露在猎人枪口下的旱獭，趁着众人情绪高涨、注意力转移的当口，缩着肩膀，脚底如同抹了厚厚的酥油，悄无声息地滑出人群，灰溜溜地消失在通往村外的羊肠小道上，背影狼狈得如同被风卷走的破毡片。
坡顶重归安静，但气氛却与刚才的凝重截然不同。多吉阿爸的目光，像沉重的磨盘，缓缓碾过次松年轻而热切的脸，又扫过扎西更登那张饱经风霜却沉默的脸，最后落在赵晓珍身上。
那姑娘依然站得笔首，只是紧抿着嘴唇，泄露出一丝不易察觉的紧张。多吉那张布满沟壑的脸上，依然如同万年冻土，冷硬得刮不下丝毫暖意。他深深地吸了一口气，那气息带着高原的寒意和一种难以言喻的疲惫，仿佛吸进去的不是空气，而是沉甸甸的岁月。
“我们这些老家伙，”他终于开口，声音低沉沙哑，像风吹过干枯的荆棘丛，“就像那雪山顶上，掉了羽毛的老秃鹰。”他的目光投向远处连绵的雪峰，眼神空洞而辽远，“翅膀硬不起来了，再也飞不高了。这个河坡村，这片天，这片地，终归是你们年轻人的了。”他顿了顿，那沉默压得人喘不过气。
“只是——”他猛地收回目光，眼神陡然变得锐利如刀，一一扫过在场的年轻人，仿佛要将他们的灵魂都钉在原地，“你们都给我记牢了！我们是格萨尔王的后代！‘格萨尔王兵器库’这块牌子，还有老祖宗传下来的手艺活儿，”他伸出粗糙的手指，用力点了点自己的胸口，“那是刻在骨头里的东西，是祖祖辈辈拿血汗供着的！别给我弄丢了！更别给我瞎折腾！”他的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威严和深沉的忧虑，“别为了些新鲜玩意儿，就把自己姓甚名谁、根在哪里，都给忘到雪山顶上喂了秃鹫！把自己整得忘了自己是谁！”