周绮心头一慌，连忙对镜理了理鬓角，才撇嘴娇嗔道：“老规矩，不许进门！”
“诶！好好好！”门外人影晃动，脚步声渐远。
可不过片刻，卧房窗台方向便传来“咚”的一声闷响，紧接着是重物落地的动静。吕茶揉着撞疼的膝盖，一袭黑色长褂衬得他身形修长。
虽己三十五岁，那张白净的脸上仍带着几分清秀，只是身上脂粉香浓得呛人。
“我的心肝～”
他从背后一把搂住周绮，痴迷地将脸埋在她颈窝，“想死我了……”
腻歪片刻后，突然想起正事，急急问道：“对了！分家的事提了没？”
“谢北洲答应没？”
周绮眼眶顿时红了，委屈得像个小姑娘：“提了！那小杂种死活不同意，说什么答应过老东西不能分家……”
她反手死死攥住吕茶的手腕，“那老东西死了都不放过我，非要所有人替他守活寡！”
吕茶神色有些为难：“他不同意的话确实不好办，我们就不能拿着钱远走高飞了！”
“嗯……所以怎么办啊？”
“呵！”
吕茶低低笑出声来，他早就料到谢北洲不会轻易松口。指尖漫不经心地着周绮的耳垂，他慢悠悠道：
“无妨，你看这个！”
说着从怀中掏出一枚墨玉扳指。
那玉色如浓墨晕染，在灯光下泛着幽绿的暗芒，水头极足。
哇！！！
周绮眼前一亮，伸手就要去夺：“给我的？”却被吕茶一把按住手腕。
“傻心肝！”
他附耳低语，热气喷在她颈侧，“这是给谢北洲的生辰贺礼。”
见她不解，又压低声音解释：“我找了降头师，里头刻了阴文。谁戴上它，就会对赠礼之人言听计从……”
周绮猛地瞪大眼睛。
“到时候莫说分家！”吕茶的拇指暧昧地抚过她唇角：“整个谢家都是我们的。”
“可……”
周绮咬着下唇犹豫道，“老东西刚下葬，他哪会办什么生辰宴？”
吕茶突然在她颊上“吧唧”亲了一口，他神秘兮兮地压低嗓音：“放心，我收到风声，两日后沪上商会要借这宴席揪内鬼呢。”
“内鬼？”
吕茶不再多言，随手将那枚墨玉扳指搁在梳妆台的胭脂盒旁，一把将周绮打横抱起，朝着床塌走去：
“心肝……春肖一刻值千金，何必为那些事耽误时间？”
“嘭！”
周绮被扔在蓬松的锦被上，脸颊顿时飞起红霞。
yu望从骨头里挤出来，软得像泥，又硬得像铁，撑满彼此的每一寸空隙。
木制床发出不堪重负的吱/呀声，渐渐被越来越重的hu吸声淹没。
“咚咚咚！”
突兀的敲门声骤然响起。
谢乐安担忧的声音从门外传来：“妈？您还在哭吗？”
这突如其来的打扰，反而刺激了吕茶。
他掐住周绮汗湿的下巴，在她耳边恶劣地低语：“你女儿来了，可别让她发现啊……心肝！”
周绮死死咬住唇瓣，强撑着应道：“没、没事！乐安……我……”
话未说完……
“嗯哼！”她不受控制地溢出一声。
“妈？您怎么了？”谢乐安的声音透着狐疑。
周绮慌忙扯谎：“刚、刚才翻身不小心磕到了床角……我己经睡下了……你也快去歇着吧！”
门外沉默片刻。
“好……那您好好休息。”脚步声渐渐远去，却带着说不出的迟疑。
谢乐安站在廊下，望着母亲紧闭的房门，眉头紧锁，刚才那声喘息，怎么听都不像是磕到的声音。
可出于对母亲的信任，她还是将心中的疑惑压了下去，离开了此处。
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两日后的谢宅张灯结彩，全然不见前几日丧事的阴霾。李管家穿梭在庭院间，不住地催促着下人：
“那几张桌子摆正些！”
“红毯再铺平整点！”
一担担贺礼流水般抬进府门，周绮早早便候在一旁，琳琅满目的珍品看得她眼花缭乱。
李管家正焦头烂额地核对礼单，她趁机凑上前去偷瞄：
纪氏银行，赠金条一箱！
那烫金礼单上的字迹晃得她心头发热。
只见，院中几个壮汉正抬着沉甸甸的檀木箱，箱盖微敞，露出里头码放整齐的金条，在阳光下泛着的光泽。
周绮不自觉地绞紧了手中的帕子，指甲险些戳破绸面。
李管家仔细核对完礼单，挥手吩咐下人：“快些抬去会长库房锁好！”
周绮趁机闪到角落，趁着众人忙碌的空档，飞快地将那枚墨玉扳指丢进了下一担贺礼中。
看着下人们毫无察觉地抬起礼担，她唇角勾起一抹冷笑，谢北洲向来痴迷翡翠，这等成色的墨玉扳指，定会爱不释手。
“二姨太太怎么在这儿站着？”李管家突然转身。
周绮心头一跳，面上却端着得体的笑容她状似无意地抚了抚耳畔的碎发：“路过看看热闹罢了，听说沪上商会的几位董事都要来？”
“可不是嘛。”
李管家擦了擦汗，“连航运家的长子都送了贺帖。”
两人说话间，那担藏着邪物的贺礼己被抬进了内院。周绮望着礼担远去的方向，眼底闪过一丝阴鸷。
好戏，就要开场了。
常威的院子里，阳光透过树影斑驳地洒在地上。
“常威——叫！”星宝小手举着牛肉块，奶声奶气地下令。
“汪！”
威风凛凛的大狗立刻端坐回应，尾巴在地上扫出一片扇形。小家伙满意地把肉块塞进它嘴里。
“来福～叫！”
“汪！”
另一只迫不及待地扑腾着前爪。
星宝咯咯笑着也喂了它一块。
这时，谢临川突然乖乖蹲到两只狗中间，眼巴巴地望着星宝：
“妹妹……该、该到我了吧？”他歪着头，学着狗儿们的样子，甚至夸张地吐了吐舌头。
一旁的冬青无奈扶额叹息，她本是伺候谢北洲的丫鬟，硬是被李管家调来照看这小祖宗。
原以为要伺候个调皮捣蛋的娃娃，定是桩苦差事。
谁知……
这小天师不但不闹腾，反倒把谢家少爷训得跟条狗似的！
冬青望着眼前这荒诞的一幕：
锦衣玉食养大的临川少爷，此刻正和两条大狗排排坐，三双眼睛同样湿漉漉地盯着星宝手里的肉块。
少爷甚至还学着狗儿们的样子，讨好地吐着舌头。