青铜灯台的青焰毫无征兆地炸开，将苏砚清手中玉佩照得如同熔化的赤金。那些暗红色纹路在火光中扭曲蠕动，竟似活物般剥离玉面，化作千百条细若蛛丝的赤鳞蛊虫，顺着他虎口的"合谷穴"钻入经脉。
"闭督脉！"姜晚灯失明的双眼泛起琉璃色涟漪，三寸银针裹挟着药香疾射而出。针尖触及苏砚清手背的瞬间，竟发出金铁相撞的铮鸣——蛊虫尾部突然生出倒刺，将他整条右臂钉死在药柜上。她踉跄着扶住翻倒的紫檀木架，上百个青瓷药瓶应声碎裂，苦参的涩、龙脑的辛、血竭的腥在密闭地窖里翻滚成令人作呕的浊流。
苏砚清感觉有岩浆在经脉里奔涌，劫瞳不受控制地睁开。透过猩红视野，他看见心脏表面盘踞着三条纠缠的血线，每条线尾都延伸向虚空中的不同方位——正北对应青州府衙、东南指向药王谷禁地、西北正是慕容氏祖祠所在。
"子母牵机蛊..."姜晚灯沾满药渣的指尖按在他寸关尺处，脉搏每跳动一次，她指腹便多一道灼伤痕迹，"母蛊宿主在西北七十里，这三条血线是..."她突然剧烈咳嗽，指缝渗出的血珠里游动着金丝，"是倒计时。"
地窖墙壁渗出沥青般的粘液，与幽蓝火焰接触后腾起墨绿毒烟。苏砚清扯下外袍将姜晚灯裹住，九劫剑匣在背后发出类似困兽的低吼。当他挥动"破军剑"劈砍铁门时，剑锋却像陷入泥沼——门缝里钻出无数半透明的蛊虫，正将精铁啃噬成蜂窝状的残骸。
"以灵力催动九劫剑，蛊虫溯流的速度会加快三倍。"谢临渊的声音裹着铁锈味从屋顶裂缝渗入，他倒悬的白发间垂下半截燃烧的命签，"戌时三刻前找不到母蛊，青州地脉就会变成养蛊的温床。"
姜晚灯突然抓住苏砚清的腕骨，琉璃瞳孔映出他心口扩散的蛛网状黑纹："用我的燃灯血做药引！《神农渡厄经》记载..."话音未落，三枚刻着饕餮纹的骨钉擦着她耳畔钉入地面，组成封印阵的毒雾瞬间腐蚀了她的袖摆。
谢临渊如鸦羽般飘落，玄色道袍上的二十八宿星图开始逆时针旋转："慕容昭在血枫林用九百活人饲蛊，你若现在杀过去..."他指尖弹飞命签的灰烬，露出天机阁叛徒特有的讥诮笑容，"那些人体内的子蛊就会提前破体。"
苏砚清鼻腔涌出的血滴在剑匣上，第七格突然迸发刺目红光。名为"焚劫"的古剑破空而出，剑身的业火将黑水蒸腾成血色雾霭。他借着灼痛挥剑斩断血线，剧痛让视野里炸开万千金星。
"斩断血线会让母蛊彻底失控！"谢临渊抬手结出"井宿"法印，星辉凝成的锁链缠向苏砚清脚踝，"你以为慕容昭为何选在..."话音被坍塌的横梁打断，整座药庐在业火中扭曲成燃烧的蛊瓮，瓦砾间腾起的蛊虫如同逆行的赤色流星雨。
姜晚灯在火海中展开双臂，琉璃体绽放的月华形成光罩。触碰到光晕的蛊虫突然调转方向，如飞蛾扑火般撞向西北方天际。"原来药王谷的使命..."她染血的唇角泛起悲悯弧度，"是以身为炬，焚尽天下至毒。"
废墟中的焦土仍在渗出青烟，苏砚清从灰烬里拾起半块命牌。"慕容"二字的刻痕正在渗血，背面却浮现出令他瞳孔骤缩的图腾——三千年前九劫碑的"巽风纹"，与他颈后胎记分毫不差。
谢临渊踩着仍在抽搐的蛊虫残骸走近，星图道袍在余烬中泛着幽光："现在该明白了？这场瘟疫..."他踢开脚边焦黑的蛊瓮碎片，声音里带着宿命般的叹息，"不过是天道为你准备的问心劫。"
西北方忽然传来地动山摇的轰鸣，血色枫叶如雨点般飘落青州城。姜晚灯残留着月华的手指动了动，一滴金丝血渗入焦土，催生出嫩绿的新芽。