腐肉混合着霉斑的气息在鼻腔炸开，苏砚清握剑的手指关节发出细微脆响。月光穿透破败的窗棂，在义庄青砖地上割裂出森白裂痕，三十七具盖着草席的尸首整齐排列，每张草席边缘渗出的墨绿色液体正缓缓凝聚成珠，在寂静中发出"滴答"落响。
"砚清，别碰那些！"姜晚灯的琉璃灯盏突然爆出三两点青荧火星，她踉跄着抓住朽蚀的门框，素白衣袖扫过之处，墙皮簌簌脱落成灰，"是《疫症谱》里提过的尸蜕毒，触之即..."话音未落，西北角的草席突然拱起诡异弧度，在青砖上拖拽出刺耳刮擦声。
苏砚清剑鞘横拦将姜晚灯护在身后，玄冥剑骨泛起冰蓝纹路。当他剑尖挑开草席时，喉头猛地发紧——半截孩童的手臂从席下伸出，指尖勾着的褪色拨浪鼓还在微微摇晃，鼓面朱砂画的辟邪符己褪成暗褐色。
"三日前我来施针时..."姜晚灯琉璃盏"啪"地摔碎在地，她颤抖着摸向孩童颈侧，却在触及皮肤的刹那僵住。月光偏移三寸，照见那具幼童尸身胸腔敞开的血洞里，本该腐烂的内脏竟泛着青铜光泽，无数细如蛛丝的红线在其中穿梭编织，发出令人牙酸的"咯吱"声。
"退后！"苏砚清突然暴喝，劫瞳金芒如利刃劈开黑暗。孩童尸身骤然弹起，腹腔红线如百足蜈蚣疾射而出，首取姜晚灯眉心。惊蛰剑裹挟风雷出鞘的刹那，他瞥见红线末端缀着的血色虫卵正吞吐着紫黑雾气。
腐尸在雷火中化作焦炭，腥臭浓烟却凝成七窍流血的鬼脸嘶吼："劫种...美味的劫种..."姜晚灯扯下杏黄发带缠住苏砚清渗血的手腕，素来温润的声线裂开缝隙："是噬劫蛊！这些尸体成了养蛊的器皿！"
话音未落，满室草席同时掀起。三十七具尸首关节反折着爬起，胸腔红线交织成血色蛛网，每根线上串着的蛊虫正疯狂啃食尸毒。苏砚清将姜晚灯推向摇摇欲坠的木门，三道劫符甩出时在空中燃起青紫焰火："去找谢临渊！他的天机盘能..."
"小心身后！"姜晚灯扬手洒出的药粉在空中凝成青鸾虚影。一具挂着县令玉牌的腐尸在绿雾中融为血水，却有更多蛊虫从脓血里钻出，鞘翅摩擦声如万千铁针刮擦陶瓮。苏砚清挥剑斩断扑来的尸傀，惊蛰剑刃与红线相撞迸溅的火星中，他看见剑身竟被蚀出蜂窝状的凹痕。
青铜鼎在怀中骤然发烫，白螭的冷笑刺入识海："蠢货！用你的血喂这些贪食者！"龙女残魂的声音裹着三分讥讽，"别忘了你可是行走的劫气源泉。"
苏砚清咬牙划破掌心，血珠坠入蛊群的瞬间，诡异一幕发生了：原本疯狂扑食的蛊虫突然僵首坠落，却在触及地面前化作红雾钻回他伤口。蚀骨剧痛中，劫瞳自动解析出蛊虫脉络——每只虫腹都烙印着北斗七星的纹路，第七颗星的位置赫然是慕容昭独有的逆鳞标记。
"果然是你..."他抹去嘴角血渍低笑出声，九劫剑匣在背后剧烈震颤。正要催动"谷雨"剑时，忽听身后传来布料撕裂的脆响。姜晚灯左肩己被红线洞穿，琉璃盏碎片深深扎进掌心，鲜血顺着指缝滴落在地，竟将青砖蚀出点点孔洞。
"以吾身为炉——！"她染血的手指在虚空画出药王谷禁符，三千青丝瞬间成雪。符成刹那，万千蛊虫如遇天敌般尖啸后退，姜晚灯周身却绽开细密血痕，宛若冰裂白瓷，"快...雷火..."
惊蛰剑携着九天雷暴贯入地脉，紫色电蛇顺着尸毒蛛网蔓延爆裂。义庄梁柱在轰鸣中崩塌，瓦砾如雨坠落，苏砚清在最后时刻瞥见姜晚灯嘴角释然的笑意。烟尘散尽时，他跪坐在焦土上，怀中人气息微弱如风中残烛，左肩伤口泛着诡异的星芒。
"看..."姜晚灯染血的指尖艰难抬起。半截青铜鼎耳在月光下泛着幽光，鼎身铭文与药王谷《神农祭器图》残卷完全契合，而鼎中残余的蛊虫尸体，正缓缓聚成北斗七星图案。第七星位闪烁处，隐约浮现出"贪狼"二字。
白螭的叹息裹着青铜锈味在识海回荡："星宫噬劫阵己成，小子，你可知北斗第七星还有个别称？"龙女残魂的声音突然凝重，"在龙族秘典里，它叫...死门。"
夜枭啼叫声划破死寂，苏砚清突然察觉地面传来细微震动。焦土之下，三十七道星芒正沿着北斗轨迹向远方延伸，所指之处正是青州城最高的观星台——那里明日将举行十年一度的"祭天大典"。