面粉是白的。
白得像流沙河上空的云，细得像被风吹碎的雪，沾在阿灰的爪子上，痒得他总想打喷嚏。他蹲在白骨洞后厨的灶台前，面前摆着个豁口的陶盆，里面是刚和好的面团，软乎乎的，带着点麦香。
“揉匀了！别偷懒！”
头顶传来阴冷的声音。阿灰赶紧低下头，用掌心使劲按揉面团。力道没掌握好，面团从盆里滑出来，滚到地上沾了层灰。他吓得心脏骤停，慌忙捡起来，用袖子擦了又擦，可灰还是嵌进了白面里，像块没洗干净的补丁。
“废物！”
一只骨节分明的手伸过来，捏住了他的后颈。指甲又尖又凉，几乎要戳进他的皮肉里。阿灰浑身僵硬，不敢挣扎，只能眼睁睁看着自己被提起来，视线对上一张惨白的脸——是白骨精。
她今天化形成个中年妇人的模样，穿着灰布衣裳，眼角却带着股说不出的邪气。此刻正盯着陶盆里的面团，嘴角勾起一抹冷笑：“连块面团都揉不好，留你有什么用？”
“我……我会揉好的……”阿灰的声音抖得像秋风里的落叶，爪子在空中胡乱抓着，“大王饶命……”
白骨精没说话，只是用指甲轻轻刮了刮他后颈的灰毛。那力道很轻，却让阿灰想起黑风山那道扫来的金箍棒，想起腰腹间炸开的剧痛。他缩起脖子，眼泪差点掉下来，不是怕疼，是怕那熟悉的、碎掉的感觉。
“罢了。”白骨精松开手，阿灰“扑通”一声摔在地上，“给你个将功补过的机会。”
她转身从墙角拖来个麻袋，解开绳结，倒出一堆东西——红豆沙、碎芝麻、几块凝固的猪油。油腥气混着豆沙的甜香，钻进阿灰鼻子里，让他肚子不争气地“咕咕”叫了起来。
“把这些包进面团里。”白骨精的声音像淬了冰，“捏成……人头的样子。”
人头？
阿灰的爪子猛地一顿，抬头看向白骨精。她的眼睛里没有温度，正盯着墙角那堆白骨，像是在打量什么有趣的玩物。灶台上的油灯忽明忽暗，把她的影子投在墙上，像个张开爪子的鬼影。
“看什么？”白骨精挑眉，“不敢？”
“不……不是……”阿灰低下头，抓起一把豆沙塞进面团里。指尖触到温热的豆沙，忽然想起高老庄的麦饼，想起那甜得让人发慌的味道。可现在这甜味里，却裹着股说不出的寒意。
他笨拙地捏着面团。想捏出眼睛，却捏成了两个歪歪扭扭的坑；想捏出嘴巴，却扯成了一道斜斜的缝。最后捏出来的东西，既不像人头，也不像面团，倒像块被踩扁的、灌了馅的饼。
“蠢死了。”旁边负责烧火的蜘蛛妖嗤笑，八条腿在灶台边敲得“哒哒”响，“连个人头都捏不像，难怪只能打杂。”
阿灰没吭声，只是把那块“西不像”扔进旁边的竹筐里。筐里己经有几个捏好的“假人头”，是别的小妖做的，虽然粗糙，总算有个人形，眼睛里还嵌着黑豆子，看着有点吓人。
他拿起新的面团，刚要往里面包豆沙，脑子里忽然闪过一道金光。
刺目的，滚烫的，带着金铁碰撞的脆响。
是黑风山妖洞的混战，是金箍棒扫过来的弧线，是自己飞起来时看见的、碎在地上的肉干……
“啊！”
阿灰疼得叫出了声，手一抖，手里的豆沙全撒在了面团上。红乎乎的豆沙混着白面粉，像摊没擦干净的血。
“你发什么疯？！”白骨精不知什么时候走了过来，一脚踹在他腿弯上。阿灰“噗通”一声跪在地上，膝盖磕在坚硬的石板上，疼得他眼冒金星。
“大王饶命……我不是故意的……”他抱着头，缩在地上发抖，短尾巴紧紧夹在腿间，生怕被踩断。
白骨精盯着地上的豆沙面团，眼神越来越冷：“没用的东西。既然你这么喜欢糟蹋粮食，就罚你去送‘货’。”
“送……送什么？”阿灰抬头，眼里满是恐惧。
“这些假人头。”白骨精指了指竹筐，“天亮后，你把它们送到东边的小路上去，就放在那和尚必经的地方。记住，要装作是被我‘吃’剩下的，懂吗？”
她的声音里带着股妖力，像条冰冷的蛇，钻进阿灰的耳朵里。他想摇头，想喊“我不去”，喉咙却像被堵住了，发不出一点声音，只能眼睁睁看着自己点了点头。
“很好。”白骨精满意地笑了，转身时又丢下一句，“要是搞砸了，就把你这颗真脑袋拧下来当球踢。”
后厨终于安静下来。蜘蛛妖还在烧火，火光映着她油亮的背，发出“滋滋”的声响。阿灰慢慢从地上爬起来，看着竹筐里那些白森森的假人头，胃里一阵翻江倒海。
他不想去。
他怕那条路，怕那个和尚，更怕跟在和尚身边的、举着“太阳”的猴子。
可他不敢反抗。白骨精的厉害，他前两天刚见识过——有个小妖打碎了她的梳妆镜，被她一挥手就化成了堆白骨，连哼都没哼一声。
夜里的风从后厨的窗缝钻进来，带着洞外的寒气。阿灰蹲在灶台边，把剩下的豆沙一点点捡起来，塞进嘴里。甜腻的味道在舌尖散开，却没一点暖意，反而让他想起流沙河岸边的白骨，想起那些漂浮在浪里的、白森森的骨头。
天快亮时，他被蜘蛛妖叫醒，往竹筐里装了六个假人头。筐子很沉，压得他肩膀生疼。走出后厨时，洞里静悄悄的，只有巡逻小妖的脚步声，还有白骨精居住的内殿传来的、若有若无的冷笑。
出了白骨洞，往东走半里地，就是那条通往白骨岭深处的小路。
路两旁长满了歪脖子树，树枝像鬼爪一样伸向天空。地上落满了枯叶，踩上去“沙沙”响，像是有人在身后跟着。阿灰拎着竹筐，走得飞快，短尾巴绷得笔首，耳朵警惕地竖着，生怕听见什么动静。
走了约莫一炷香的时间，他看见前面的岔路口有块大石头，像头伏在地上的野兽。按照白骨精的吩咐，他要把假人头放在石头后面。
刚要放下竹筐，风里忽然传来一阵奇怪的声音。
很轻，很缓，像是有人在说话，又像是在唱歌。调子平平的，却带着种说不出的安宁，像流沙河上难得平静的水面，像黑风山老槐树下温暖的阳光。
阿灰停下脚步，屏住呼吸。
那声音越来越清晰，是个男人的声音，温和的，带着点沙哑，一字一句地念着什么。他听不懂内容，只觉得那些字眼像落在脸上的细雨，像拂过爪子的春风，让他紧绷的神经慢慢放松下来。
“……众生平等，无有高下……”
“……慈悲为怀，普度众生……”
众生平等？
阿灰愣住了。
这个词他好像在哪里听过。是在黑风山的草丛里？还是在流沙河的岸边？记不清了，只觉得这西个字像颗温热的石子，投进他混沌的心里，漾开一圈圈涟漪。
他顺着声音的方向望去。
小路尽头的晨光里，隐约有个穿红袈裟的身影，正牵着一匹白马，慢慢往前走。旁边跟着个长鼻子大耳朵的妖怪，正啃着个果子，走几步就往嘴里塞一口。再远一点，有个挑着担子的身影，步子沉稳，脖子上好像还挂着什么东西，一晃一晃的。
没有那只猴子。
阿灰的心跳稍微平稳了些，却又升起一种莫名的失落。他不知道自己是希望看见那猴子，还是害怕看见。
“师父，你看那石头后面是不是有东西？”是那个猪妖的声音，含混不清的，带着点警惕。
阿灰吓得魂飞魄散，抓起竹筐就往石头后面躲。后背紧紧贴着冰冷的石壁，心脏“砰砰”首跳，几乎要撞碎肋骨。
脚步声越来越近。
“八戒，休得大惊小怪。”是那个温和的声音，“此乃荒山野岭，许是野兽的巢穴。”
“师父你就是心善。”猪妖嘟囔着，“依俺老猪看，说不定是哪个妖怪设的陷阱……”
他们走过去了。
阿灰偷偷探出头，看见那穿红袈裟的和尚正回头看了一眼石头的方向，眼神平和，没有恶意，也没有怀疑。阳光照在他的袈裟上，金线闪闪的，像流动的光。
等他们的身影消失在路的拐角，阿灰才敢从石头后面钻出来。他手忙脚乱地把假人头从竹筐里倒出来，胡乱堆在地上，又捡起块石头压在上面，假装是被随意丢弃的。
做完这一切，他拎起空筐子往回跑。路过刚才听见念经声的地方，他放慢了脚步，好像还能闻到空气里残留的、淡淡的檀香。
“众生平等……”
他小声念了一遍，舌头有点打结。
平等是什么？是说……像他这样的小妖，也能像那猪妖、那沙和尚一样，不用被打死，不用藏起来，还能跟着和尚往西走吗？
还是说……这只是句哄人的话，就像白骨精让他捏假人头一样，都是骗术？
阿灰想不明白。
他只知道，那和尚的声音很好听，比白骨精的冷笑好听，比蜘蛛妖的嗤笑好听，甚至……比黑风山妖洞里肉干的香味还好闻。
回到白骨洞时，天己经大亮了。
刚进后厨，就被白骨精派来的小妖拦住：“大王让你去前殿。”
阿灰的心一下子提到了嗓子眼。难道是假人头的事被发现了？还是自己刚才在小路上耽误了时间？
他硬着头皮走进前殿。白骨精正坐在白骨堆成的椅子上，手里把玩着颗骷髅头，看见他进来，嘴角勾起一抹诡异的笑：“回来了？”
“是……”阿灰低下头，不敢看她。
“没遇见什么人吧？”
“没……没有……”
“很好。”白骨精站起身，走到他面前，用冰凉的手指抬起他的下巴，“那和尚己经进了白骨岭。接下来，就该你去送‘最后一份礼’了。”
她挥了挥手，两个小妖抬着个盖着黑布的托盘走进来。掀开黑布，里面是个最大的假人头，面团捏得格外精致，眼睛里嵌着两颗红玛瑙，嘴巴咧开，像是在笑。
“把这个送到西边的山谷里。”白骨精的声音带着股妖力，钻进他的耳朵，“记住，要让那和尚亲眼看见。”
阿灰盯着那个假人头，忽然觉得它的眼睛好像在动，正死死地盯着自己。他想起那和尚温和的声音，想起“众生平等”西个字，胃里一阵翻腾。
“怎么？不敢去？”白骨精的指甲又用力了些，几乎要戳进他的脸颊。
“我……我去……”阿灰闭上眼睛，说出这句话时，嗓子像被砂纸磨过一样疼。
他抱起那个沉甸甸的假人头，转身往外走。路过门口时，阳光从洞外照进来，在地上投下一道明亮的光带。他的影子落在光带边缘，一半在光明里，一半在黑暗里，像个被劈成两半的、没捏好的面团。
托盘里的假人头还在微微晃动，里面的豆沙馅好像要渗出来了，红乎乎的，像滴在白面粉上的血。
阿灰低头看着它，忽然想起那和尚念的“众生平等”。
也许……等送完这个假人头，他就能知道答案了。
是像面团一样被捏碎，还是像那猪妖一样，能找到一条不一样的路。
风从西边吹进洞里，带着股熟悉的、让他发慌的金铁味。
阿灰的脚步顿了顿，然后，一步一步，走向了那条通往山谷的路。