水是冷的。
冷得像冬天冻在石缝里的冰碴子，顺着阿灰的爪子往骨头缝里钻。他蹲在流沙河岸边，手里拎着个豁口的陶罐，看着浑浊的河水翻涌着往西流，水面上漂浮着枯草、烂叶，还有一块不知是什么动物的骨头，白森森的，在浪里打旋。
“动作快点！”
身后传来尖利的呵斥声。阿灰浑身一哆嗦，赶紧把陶罐伸进水里。水花溅在他脸上，带着股腥气，呛得他忍不住咳嗽了两声。
他现在是白骨岭白骨洞的杂役。
怎么过来的？记不清了。只记得离开黑风山的荒坡后，跟着缺耳狼妖往西行，路上遇见了白骨洞的小妖。狼妖说“跟着大妖才有活路”，就带着他们投靠了白骨精。
换了个地方，换了群妖怪，可他还是那个被欺负的。别的小妖嫌他笨，嫌他尾巴短，什么脏活累活都推给他，比如现在——来这阴森森的流沙河打水。
“听说了吗？”旁边一个拎着水桶的蛇妖忽然开口，吐着分叉的舌头，“洞里那位要动手了。”
“动什么手？”另一个蜘蛛妖问，声音黏糊糊的。
“还能是什么？”蛇妖往西边瞥了一眼，“那取经的和尚快到白骨岭了，大王要拿他们下饭。”
和尚？
阿灰的手猛地一抖，陶罐差点从手里滑出去。这个词像根冰锥，猝不及防地扎进他脑子里，带来一阵熟悉的、发慌的疼。
他想起黑风山的焦土，想起高老庄的猪叫，想起那个举着“太阳”的猴子，还有那句像咒语一样的“吃俺齐天大圣一棒”。
“怕什么？”蜘蛛妖嗤笑一声，八条腿在地上敲出“哒哒”声，“咱们大王会变戏法，能把自己变成村姑、老太婆，保管那和尚上钩。再说，还有这流沙河的沙和尚帮忙呢。”
沙和尚？
阿灰顺着蛇妖的目光看向河面。浑浊的水里好像有黑影在动，隐约能看见个高大的轮廓，背着什么东西，沉在水底，只露出个脑袋，头发乱蓬蓬的，像一团水草。
“那是沙悟净。”蛇妖压低声音，“以前是天上的卷帘大将，犯了错被贬到这流沙河，每七天就被飞剑穿一次胸，苦得很。后来跟了灵感大王，靠吃路过的行人活命。”
吃行人？
阿灰盯着水里的黑影，胃里一阵翻腾。他想起那块在浪里打旋的骨头，忽然觉得有点恶心。
“他跟咱们大王联手了？”蜘蛛妖问。
“嗯。”蛇妖点点头，“大王答应他，只要抓住那和尚，就帮他向灵感大王求情，让他少受点罪。”
阿灰没说话，默默地往陶罐里装水。他不关心谁跟谁联手，也不关心和尚会不会上钩，他只想快点打完水，回洞躲起来。
躲在柴房的角落，或者灶台后面，哪里都行，只要离“和尚”和“猴子”远远的。
可有些东西，不是想躲就能躲开的。
当天下午，他正在柴房劈柴，忽然听见洞外传来一阵骚动。小妖们跑东跑西，嘴里喊着“来了来了”，语气里带着兴奋，还有点藏不住的紧张。
阿灰的心一下子提到了嗓子眼，手里的斧头“哐当”一声掉在地上。
“发什么呆？”一个青面獠牙的小妖踹了他一脚，“大王要去前面迎‘客人’，让你把灶房的火生旺点，炖锅好汤！”
客人？
阿灰看着小妖跑远的背影，腿肚子首打颤。不用问也知道，是那和尚和猴子到了。
他哆哆嗦嗦地捡起斧头，却怎么也握不稳。脑子里乱糟糟的，像被河水泡过的棉絮，一会儿是黑风山碎掉的肉干，一会儿是高老庄那只“肥肉”妖怪的哼唧声，还有……风里那点温和的、说不清道不明的味道。
“砰——！”
洞外传来一声巨响，像是有什么重物砸在了地上。紧接着是尖叫声、打斗声，还有一个熟悉的、清越又带着戾气的声音，穿透洞壁传进来：
“泼妖！敢骗你孙爷爷？！”
是那猴子！
阿灰吓得魂飞魄散，转身就往柴房最里面钻，缩在柴火堆后面，用胳膊抱住头，连呼吸都忘了。
打斗声越来越近，夹杂着女人的哭喊声（后来才知道是白骨精变的村姑），还有那猴子的怒骂声，八戒的憨叫声。他听见金箍棒砸在石头上的“轰隆”声，听见小妖们被打飞的惨叫，每一声都像重锤敲在他心上。
不知过了多久，声音渐渐往流沙河的方向去了。
阿灰还缩在柴火堆后面，浑身抖得像筛糠。尾巴紧紧夹在腿间，短尾尖湿漉漉的，不知道是汗还是泪。
“喂！出来！”
一个声音在柴房门口响起。阿灰吓得差点晕过去，抬头一看，是蛇妖，脸上带着伤，正恶狠狠地盯着他。
“大王让你去河边帮忙！”蛇妖吼道，“沙和尚被那猴子缠住了，快去！”
“我……我不去……”阿灰的声音抖得不成样子，牙齿都在打颤。
“不去？”蛇妖冷笑一声，“不去现在就打死你！”
阿灰被蛇妖拖着往河边走。他的脚像灌了铅，每走一步都觉得像在往刀山上踩。风里飘来浓重的血腥味，还有河水的腥气，混在一起，让人头晕眼花。
流沙河岸边己经乱成了一锅粥。
水面上巨浪滔天，一个高大的身影在浪里翻腾，手里挥舞着一根月牙铲，跟半空中的猴子打在一起。那是沙和尚，他脖子上挂着一串骷髅头项链，每个骷髅的眼眶都是黑洞洞的，在阳光下泛着诡异的光。
猴子举着金箍棒，金光闪闪，像一轮悬在半空的太阳，每一次落下都带着风雷之声，打得河水炸开，浪花溅起几丈高。
“吃俺齐天大圣一棒！”
那句话像道惊雷，劈在阿灰耳边。他猛地挣脱蛇妖的手，跌坐在地上，手脚并用地往后爬，眼睛死死盯着那道金光，瞳孔里映出的全是恐惧。
“抓住他！”岸边传来白骨精的声音，尖利得像指甲刮过玻璃，“别让那猴子坏了大事！”
几个小妖扑上去，想抱住猴子的腿，却被金箍棒带起的劲风扫飞，“扑通扑通”掉进河里，没挣扎几下就沉了下去，水面上只冒了几个泡，浮起几片血沫。
阿灰看得浑身发冷。
他看见沙和尚被金箍棒扫中肩膀，惨叫一声，月牙铲脱手掉进河里。他看见那猴子揪住沙和尚的骷髅项链，把他从水里拽出来，狠狠掼在岸上。
“说！谁派你来的？”猴子的声音像冰碴子，砸在沙和尚脸上。
沙和尚趴在地上，嘴里吐着水和血，说不出话，只有脖子上的骷髅头还在轻轻晃动，发出“咔啦咔啦”的轻响，像在笑，又像在哭。
就在这时，一阵马蹄声从东边传来。
阿灰下意识地抬头望去。
夕阳的金光里，一个穿红袈裟的和尚骑着白马，慢慢走过来。他身后跟着那个长鼻子大耳朵的猪妖，正啃着个馒头，看见岸边的惨状，吓得把馒头掉在了地上。
是他们。
阿灰的心跳瞬间停了半拍。
和尚勒住马，看着地上的沙和尚，又看了看举着金箍棒的猴子，眉头轻轻皱了起来。他没说话，只是从怀里掏出一串佛珠，慢慢捻着，嘴唇微动，像是在念经。
奇怪的是，他一念经，那沙和尚脖子上的骷髅头突然发出了幽幽的绿光。
绿光越来越亮，把骷髅头的眼眶填得满满的，那些黑洞洞的窟窿里，好像映出了无数模糊的影子，一闪而过。沙和尚浑身抽搐起来，脸上露出痛苦又解脱的表情，嘴里喃喃着：“师父……师父……”
阿灰看得目瞪口呆。
那串沾着血的骷髅头，在和尚的经文声里，居然慢慢变得透明，最后“噗”地一声，化成了一缕青烟，散在风里。
沙和尚瘫在地上，脖子上空空荡荡的，原本挂项链的地方，皮肤光滑得像从没受过伤。
“悟空，”和尚开口了，声音还是那么温和，带着点叹息，“放了他吧。”
“师父！”猴子回头，一脸不忿，“这泼妖吃了多少人，留着是祸害！”
“他己受罚多年，如今戾气己消。”和尚从马上下来，走到沙和尚面前，“若肯皈依，便随我等西去，求取真经，也好赎清罪孽。”
沙和尚抬起头，看着和尚，眼睛里先是茫然，然后是激动，最后“噗通”一声跪了下来，磕了个响头：“弟子愿皈依！”
阿灰缩在岸边的石头后面，大气都不敢出。
他看见猴子不情不愿地收了金箍棒，嘴里嘟囔着“就你心软”。看见那猪妖捡起掉在地上的馒头，拍了拍灰，又塞回嘴里。看见和尚扶起沙和尚，从包袱里拿出一件僧衣，递给他。
夕阳把他们西个的影子拉得很长，投在流沙河的水面上，随着波浪轻轻晃动。
一个和尚，一个猴子，一个猪妖，一个脖子上挂过骷髅头的妖怪。
他们要一起往西去了。
阿灰低下头，看着自己手里的陶罐。刚才打水时没注意，罐口的豁口划破了他的爪子，血珠滴进罐里的水里，晕开一朵朵小小的红。
他想起黑风山的肉干，想起高老庄的麦饼，想起现在空落落的陶罐。
为什么？
为什么有的妖怪要被打死，变成水面上漂浮的骨头？有的妖怪却能穿上僧衣，跟着和尚走？
是因为他们以前是神仙吗？还是因为……他们遇见的是和尚，而不是举着棒子的猴子？
“看什么看！还不快回洞！”
蛇妖的声音把他从混沌中拽出来。阿灰赶紧爬起来，低着头跟在蛇妖身后往白骨洞走。路过刚才沙和尚趴过的地方，他看见地上有几滴未干的血，旁边还散落着几粒白色的东西——是那猪妖掉的馒头渣。
风从西边吹过来，带着流沙河的腥气，带着和尚身上淡淡的檀香，还带着一丝若有若无的、属于金箍棒的金铁味。
阿灰偷偷回头看了一眼。
那西个身影己经踏上了西岸的小路，慢慢走远了。和尚的白马尾巴在夕阳里甩了甩，像一朵飘动的云。猴子走在最前面，金箍棒扛在肩上，金光时不时闪一下，刺得人眼睛疼。
“他们下一站就是白骨岭了。”蛇妖的声音冷森森的，“大王说，要让他们有来无回。”
阿灰的心猛地一沉。
白骨岭。
他们要来了。
他低下头，加快脚步往洞里走。爪子上的伤口还在疼，罐子里的水晃荡着，映出他模糊的影子——灰扑扑的，尾巴短短的，眼睛里全是自己也看不懂的恐惧和茫然。
流沙河的水还在往西流，那块白森森的骨头还在浪里打旋。
阿灰忽然觉得，自己好像也变成了一块骨头，被无形的水流推着，身不由己地往西去，往那个藏着“太阳”和棒子的地方去。
而他能做的，只有攥紧手里的陶罐，在越来越浓的暮色里，一步一步，走向那个注定要遇见的地方。
柴房的柴火还等着他劈，灶里的火还等着他生。
就像以前一样，就像以后可能还会重复无数次一样。
只是这一次，他心里清楚地知道——他们来了。
带着光，带着棒，带着那句能让他魂飞魄散的话，来了。