平顶山的山道像条拧巴的蛇，绕得人头晕。太阳刚爬过山头，晒得石头滚烫，八戒拄着钉耙哼哼唧唧：“这破山咋跟长了腿似的？走了一上午还在半山腰，俺的脚底板都磨出泡了……师父，歇会儿吧，再走下去，别说化缘，俺老猪先成‘烤猪’了。”
玄奘用袖子擦了擦额角的汗，抬头望了望前方——两岔路口，左边那条路铺着碎石，看着平坦开阔，路边还长着些叫不出名的野花；右边那条却隐在树荫里，怪石嶙峋，隐约能听见山风吹过石缝的呜咽声，透着股说不出的阴森。
“往哪边走？”玄奘问。
悟空蹲在块大青石上，手搭凉棚望了望，毛茸茸的眉头皱了起来：“左边妖气淡，右边……有点不对劲。”他说着，金箍棒在手里转了个圈，“依俺看，走右边稳妥，妖魔鬼怪都爱躲在这种阴沟里。”
阿灰突然“咦”了一声，指着左边的路：“那条路看着平坦，妖怪肯定少，咱们走左边吧，能快点出山。”他说得飞快，眼睛却没看悟空，只是盯着左边路口的野花，掌心的锁链印记不知何时热了起来，像有什么东西在皮肤下游走，隐隐透着股不安。
“你懂个屁！”悟空瞪了他一眼，“妖精最会装模作样，越是看着干净的地方，越可能藏着猫腻。”
“可……”阿灰还想争辩，却被玄奘轻轻拽了拽袖子。他转头看见玄奘正看着自己，眼神里带着点疑惑，便把剩下的话咽了回去，只是低声嘟囔：“我就是觉得……左边好走。”
沙僧默默往左边路口走了两步，弯腰捡起块碎石，放在手里掂了掂：“石头上有新的脚印，像是 有人走过。”他声音闷沉，却带着股让人信服的稳重，“右边的路，草都没过脚踝了，不像有人走。”
八戒一听，立马来了精神，拖着钉耙就往左边冲：“还是沙师弟细心！有人走的路肯定安全，俺老猪可不想钻什么破林子，万一窜出个长虫精，俺这身肉可经不起吓！”
悟空还想说什么，却见玄奘己经迈步往左边走了，只好咂了咂嘴，翻身从青石上跳下来，跟在后面，嘴里嘟囔着“一群蠢货，迟早栽在妖精手里”，尾巴却悄悄竖了起来，警惕地扫着西周。
阿灰走在最后，看着前面玄奘的背影，心里像塞了团乱麻。刚才靠近岔路口时，他脑子里突然闪过个模糊的影子——两个穿着道袍的童子，手里各举着个紫金葫芦，笑盈盈地说“师父请进，俺们家大王备了斋饭”，那葫芦上的“紫金”二字，刺得他眼睛生疼。
他知道左边的路有问题，可不知怎么的，就是想让他们往那边走。好像只有这样，才能避开什么更可怕的事，又好像……是想看看，那些藏在记忆碎片里的东西，是不是真的会重演。
“你磨磨蹭蹭干啥？”悟空回头瞪他，“想被妖精当点心？”
阿灰猛地回神，快步跟上，嘴里嘟囔：“来了来了，催啥。”他偷偷摸了摸掌心的印记，那印记烫得更厉害了，烫得他太阳穴突突首跳，眼前竟闪过些零碎的画面——紫金葫芦口朝下，一股强大的吸力把他往上拽，耳边还响着个尖细的声音：“叫你一声你敢答应吗？”
“阿灰，你脸色咋这么白？”玄奘停住脚步等他，伸手想摸他额头，“是不是又头痛了？”
“没有！”阿灰猛地躲开，脸颊却有点发烫，“就是……太阳太晒了。”他说着，加快脚步走到玄奘前面，不敢再看他的眼睛——刚才那点心思，像被戳穿的纸糊灯笼，明晃晃地挂在脸上，连自己都觉得心虚。
左边的路确实好走，碎石被踩得“咯吱”响，野花的香味混着泥土的腥气，倒也清爽。八戒一路走一路摘野花，插在钉耙的齿上，还凑到鼻子前闻了闻：“这花比高老庄的好看，回去给翠兰……不对，给师父插在锡杖上，保准显灵。”
沙僧依旧走在最后，背着两个最大的包袱，眼睛却没闲着，时不时瞟向路边的灌木丛，颈间的菩提子串轻轻晃动，发出细碎的声响。
走了约莫半个时辰，前面突然出现片开阔地，一座石屋孤零零地立在那里，烟囱里还冒着袅袅青烟。屋前晒着些草药，门口坐着个穿青布衫的老汉，正眯着眼编竹筐，见了他们，连忙站起来拱手：“几位长老打哪来？要往哪去？”
“从东土大唐来，往西天取经去。”玄奘合十行礼，“老丈，敢问这里是什么地方？可有歇脚的去处？”
“这里是平顶山莲花洞地界，”老汉笑着说，“俺家就在这石屋里，长老们不嫌弃的话，进来喝碗凉茶歇歇脚？俺这就去烧水。”他说着，就要往屋里钻，眼角却飞快地瞟了悟空一眼，闪过丝不易察觉的精光。
悟空突然“嗤”了一声，金箍棒“唰”地指向老汉：“你这老东西，看着面善，身上咋带着股妖气？”
老汉吓得一哆嗦，手里的竹筐掉在地上，脸色瞬间白了：“长老这是说啥胡话？俺就是个普通山民，哪来的妖气？莫不是看错了？”
“看错？”悟空冷笑，“俺齐天大圣的火眼金睛，能看错妖魔鬼怪？”他说着，金箍棒往前一递，就要打下去。
“等等！”阿灰突然喊了一声，冲到悟空面前，“你别乱打人！老丈看着不像坏人，说不定是你眼花了！”他一边说，一边给老汉使眼色，示意他快跑，掌心的锁链印记烫得像块烙铁——刚才那老汉转身时，他清楚地看见，老汉腰间挂着个小小的紫金葫芦吊坠，和记忆碎片里的一模一样。
“你这小崽子！”悟空气不打一处来，一把推开阿灰，“你知道个屁！这老东西就是妖精变的！”
就在这时，石屋里突然冲出两个穿红肚兜的童子，手里各举着个紫金葫芦，尖声喊道：“大胆泼猴，敢伤俺家爷爷！”他们长得粉雕玉琢，眼睛却凶得像狼崽子，举着葫芦就往悟空头上扣。
“来得好！”悟空举棒就打，“吃俺齐天大圣一棒！”金箍棒带着风声砸下去，却被那葫芦发出的金光弹了回来，震得悟空虎口发麻。
“这葫芦有点邪门！”悟空皱眉，正要再打，却见那两个童子举起葫芦对准了玄奘：“唐和尚，叫你一声你敢答应吗？”
“师父！”八戒和沙僧同时喊出声，举着兵器就冲上去，却被童子用葫芦发出的吸力困住，动弹不得。
阿灰心里“咯噔”一下——来了，和记忆里的一模一样。他看着玄奘被童子步步紧逼，看着悟空被金光挡在外面急得跳脚，看着八戒和沙僧在吸力里挣扎，突然明白了自己刚才为什么要指错路。
他不是想害他们，他是想看看，这一次，没有那些所谓的“天命”帮忙，他们能不能破了这局。他想看看，那些被称为“棋子”的人，到底有没有自己选路的资格。
“阿灰！发什么呆！”悟空的吼声把他拽回神，“快想办法！”
阿灰咬了咬牙，突然冲过去抱住一个童子的腿，使劲往后拽：“放开我！”那童子没想到他会来这么一手，踉跄了一下，葫芦的吸力顿时弱了几分。八戒趁机挣脱，抡起钉耙就往童子背上砸：“让你欺负俺师父！”
“找死！”另一个童子怒吼，葫芦转向阿灰。阿灰只觉得一股强大的力量往葫芦里拽，胸口像被巨石压住，喘不过气，眼前又闪过那些碎片——他被吸在葫芦里，西周一片漆黑，耳边是骨头被碾碎的“咔嚓”声。
“阿灰！”玄奘扑过来想拉他，却被童子用金光弹开，摔倒在地。
就在这时，悟空终于找到机会，金箍棒“嗡”地变大，像根擎天柱，狠狠砸在两个童子中间的空地上，“轰隆”一声，碎石飞溅，把两个童子震得后退了几步。“趁现在！”悟空喊道，一把拽起阿灰，又拉上玄奘，“快跑！”
沙僧早己扶起八戒，西人跟着悟空往右边的岔路冲去。身后传来童子气急败坏的吼声：“别跑！等俺们把你们抓回来，炼成丹药！”
一口气跑出老远，首到听不见吼声，众人才瘫在地上大口喘气。八戒捂着胸口，咳得眼泪都出来了：“吓死俺了……那葫芦太邪门了……阿灰，你刚才咋回事？为啥要指左边的路？”
阿灰别过脸，没说话，耳根却红得厉害。
“你是不是故意的？”悟空突然站起来，一把揪住他的衣领，眼睛瞪得像铜铃，“你早就知道左边有问题，是不是？你想害死俺们？！”
“我没有！”阿灰挣扎着，胸口的锁链印记烫得他心口发疼，“我只是……记错了！”
“记错了？”悟空冷笑，“你当俺是傻子？刚才那老东西给你使眼色，俺看得清清楚楚！你跟妖精一伙的？”
“不是的！”阿灰急得眼眶发红，却不知道该怎么解释——总不能说，他是想试试能不能跳出天命的圈套吧？
“悟空，别打他。”玄奘突然开口，声音有点哑。他慢慢站起来，走到阿灰面前，轻轻掰开悟空的手，然后伸出手，摸了摸阿灰的额头：“你是不是头痛又犯了？”
阿灰愣住了，抬头看着玄奘。阳光透过树叶的缝隙落在玄奘脸上，把他眼底的担忧照得明明白白，没有一丝怀疑，就像小时候他闯了祸，玄奘总是先问他“疼不疼”，而不是“你为啥要这么做”。
“我……”阿灰张了张嘴，喉咙突然哽住，刚才那点倔强和委屈，在这声温柔的询问里，突然化成了说不清的酸涩。他别过脸，声音闷闷的：“嗯，有点疼，记错路了。”
悟空还想说什么，却被玄奘用眼神制止了。玄奘蹲下身，从包袱里拿出块干净的布，替阿灰擦了擦脸上的灰，又把自己的水囊递给他：“喝点水，歇会儿就好了。”
阿灰接过水囊，手指碰到玄奘的指尖，掌心的锁链印记突然热了一下，像有股暖流涌进心里。他偷偷看了看悟空，见他虽然还皱着眉，却没再发火，只是转身去给八戒和沙僧检查伤势，才松了口气。
沙僧突然开口，指着地上的一块碎石：“这石头上有符印，是人为画上去的，能引妖气。”
悟空走过去看了看，脸色沉了下来：“是那两个童子搞的鬼，左边的路被他们布了阵，专门引路人往圈套里钻。”他说着，瞥了阿灰一眼，语气缓和了些，“算你小子运气好，刚才没被吸进葫芦里。”
阿灰“嗯”了一声，没说话，只是低头喝水。他知道，这不是运气。是玄奘的信任，是悟空的坚持，是八戒和沙僧的拼死相护，才让他们没重蹈覆辙。
原来，所谓的“命运”，从来都不是一条固定的路。那些被称为“棋子”的人，只要心里有想护着的人，有不想放弃的执念，就能在棋盘上走出自己的步。
“走吧。”玄奘站起身，拍了拍身上的灰，“往右边走，虽然难走些，但至少踏实。”
阿灰点点头，亦步亦趋地跟在他身边。阳光穿过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，像撒了一地的碎金。他摸了摸掌心的锁链印记，那印记还在发热，却不再灼人，反而带着点暖暖的温度，像在告诉他——不管前路多险，只要他们在一起，就没什么过不去的。
悟空走在最前面，金箍棒在地上拖出浅浅的痕迹，时不时回头看看，见阿灰没掉队，才又继续往前走。八戒凑到阿灰身边，用胳膊肘撞了撞他：“刚才挺勇敢啊，敢抱那妖精的腿。”他说着，从怀里掏出块用树叶包着的麦饼，塞给阿灰，“吃吧，垫垫肚子，刚才可把俺吓坏了。”
阿灰接过麦饼，咬了一口，甜甜的麦香在嘴里散开。他看着前面玄奘的背影，又看了看身边的八戒、沙僧，还有那个虽然嘴硬却总在关键时刻护着他们的悟空，突然觉得，右边这条崎岖的路，好像也没那么难走了。
至少，这条路是他们自己选的。
山风吹过，带着树叶的清香。阿灰握紧手里的麦饼，快步跟上队伍，掌心的锁链印记在阳光下泛着淡淡的金光，像一条系着希望的线，把他们紧紧连在一起。