瘟疫的阴影像块湿透的抹布，总算被初夏的太阳晒得半干。清溪村的炊烟又袅袅升起，孩子们敢在巷口追逐打闹了，只是路过那些新坟时，脚步会不自觉地放轻，像怕惊扰了什么。
玄奘还是常去寺庙。
他己经剃了头，新长出的发根软软的，像层黑色的绒毛。身上那件灰色僧袍洗得发白，却浆洗得笔挺，走起路来带起一阵淡淡的皂角香。他不再像以前那样跪着求佛，更多时候是坐在老和尚身边，听他讲经。老和尚的声音像山涧的流水，不急不缓，说“一花一世界，一叶一菩提”，说“众生皆苦，唯有自渡”。玄奘听得很认真，小眉头不皱了，眼神里的困惑却像生了根的草，悄悄蔓延。
阿灰依旧每天进山，只是不再扛着猎刀，换成了个竹编的小篮子。春天的山里有挖不完的野菜：荠菜、马齿苋、蒲公英，还有刚冒头的竹笋，嫩得能掐出水。他总挑最鲜嫩的装进篮子，傍晚时绕到寺庙门口，把篮子放在石阶上，用块青石板压着，怕被野狗叼走。他从不进去，放下篮子就走，像做了什么见不得人的事，可第二天路过时，看见石阶上空空如也，嘴角又会偷偷来。
“出家人不沾荤腥，”阿灰曾听见王猎户跟陈掌柜闲聊，“连鸡蛋都算荤，只能吃素。” 那时他正蹲在灶台后烧火，听了这话，默默把刚剥好的野鸡蛋又塞回了篮子——本来想给玄奘补补身子的。
这天傍晚，阿灰刚把一篮子新鲜的春笋放在寺庙石阶上，就听见里面传来老和尚的声音，低低的，像在说什么要紧事。他鬼使神差地停下脚步，贴在门缝上，听见了“灵山”两个字。
“……西方有灵山，山上有真经，能消世间苦难，解一切厄。”老和尚的声音带着点悠远，“只是路途遥远，千难万险，非有大毅力、大慈悲者，不能至。”
阿灰心里咯噔一下。灵山？那是什么地方？比黑风山还远吗？能消苦难？那狗蛋……能活过来吗？
“师父，”是玄奘的声音，带着点犹豫，又有点渴望，“真经真的能救所有人？像村里的瘟疫，像……像狗蛋？”
老和尚沉默了片刻，才缓缓说：“真经能救的，是心。心若明了，苦难自消。”
“心若明了……”玄奘重复着这句话，声音轻轻的，像片羽毛落在水面上，“那我想去灵山，取真经。”
阿灰吓得差点把手里的竹篮掉在地上。去灵山？那么远的地方，路上有狼有虎，还有……他不敢想下去，只觉得胸口闷闷的，像被什么东西堵住了。他想起上次进山，遇见条碗口粗的大蛇，鳞片闪着寒光，差点把他拖进洞里。玄奘连只毛毛虫都怕，怎么可能走那么远的路？
他没再听下去，转身就跑，跑过老槐树时，被树根绊了一下，差点摔倒，掌心那道淡金色的锁链印记突然热了热，烫得他心头一跳——这印记，好像每次听到“灵山”“真经”这类词时，都会这样。
晚饭时，阿灰心不在焉地扒着饭，眼睛瞟着窗外，玄奘家的方向亮着灯，昏黄的，像颗快要熄灭的星星。他突然放下筷子，对王猎户说：“爹，灵山在哪？”
王猎户正嚼着块咸菜，闻言愣了愣，含糊不清地说：“灵山？那是神仙住的地方，在西边，远着呢，比天边还远。咋想起问这个？”
“没啥。”阿灰低下头，扒拉着碗里的饭，心里却像揣了只乱撞的兔子。远？有多远？玄奘那么文弱，走得动吗？
夜里，阿灰翻来覆去睡不着。他想起玄奘说“我想去灵山”，想起老和尚说“千难万险”，想起狗蛋缺了角的门牙，想起王婶喝药时皱起的脸。他不明白，好好的清溪村待着不好吗？为啥非要去那么远的地方？
他悄悄爬起来，溜到玄奘家墙外。陈家的灯还亮着，窗户纸上，玄奘的影子正坐在桌前，手里拿着串佛珠，一颗颗地捻着，动作很慢，像在数什么。阿灰想喊他，问问他是不是真的要走，可话到嘴边，又咽了回去。
万一……万一他真的要走呢？自己能拦得住吗？
就在这时，屋里传来玄奘低低的声音，像是在自言自语，又像是在跟谁说话：“该上路了……该上路了……”
那声音很奇怪，不像玄奘平时的语调，有点陌生，又有点……威严？阿灰吓得往后退了一步，踩断了根树枝，发出“咔嚓”一声轻响。屋里的声音停了，影子动了动，好像朝窗户这边看过来。
阿灰撒腿就跑，一口气跑回自己家，钻进被窝，心脏还在“砰砰”跳，像要从嗓子眼里蹦出来。他摸着掌心的印记，那里还残留着一丝淡淡的暖意，像谁的手轻轻碰了一下。
第二天一早，阿灰就去找玄奘。
玄奘正在寺庙后的菜地里除草，僧袍的袖子卷到胳膊肘，露出细细的手腕，沾了点泥土，像刚从土里冒出来的豆芽。旁边的菜畦里种着青菜和萝卜，绿油油的，是他和老和尚一起种的。
“玄奘。”阿灰走过去，声音有点哑。
玄奘回过头，看见是他，笑了笑，露出两颗小虎牙。“你来了？昨天的春笋很嫩，师父说炒着吃最香。”
阿灰没接话，首愣愣地问：“你要去灵山？”
玄奘脸上的笑容僵了一下，像被冻住了似的。他低下头，看着手里的小锄头，小声说：“我……我只是想想。”
“想也不行！”阿灰突然吼了一声，吓得菜地里的蝴蝶扑棱棱飞起来，“那地方那么远，有狼有蛇，还有妖怪！你去了就是送死！”
玄奘抬起头，眼睛里有点红，却没生气，只是轻声说：“可是……真经能救很多人。像村里的瘟疫，像……”他没说下去，可阿灰知道他想说什么。
“救不了！”阿灰打断他，声音又急又冲，“狗蛋就没救活！王婶是我找的草药治好的，不是什么真经！” 他越说越激动，抓起玄奘放在田埂上的水壶，往菜地里一泼，“你就不能好好待着吗？在庙里种菜，教娃娃们认字，跟我去挖野菜……不行吗？”
最后几个字，他说得有点轻，像怕被风吹走。
玄奘看着被水浇得发亮的青菜，没说话，只是捡起水壶，慢慢拧上盖子。“阿灰，”他抬起头，看着阿灰的眼睛，认真地说，“我想去看看。”
那眼神里，有困惑，有迷茫，却还有种阿灰说不清楚的东西，像黑夜里的一点星光，微弱，却不肯熄灭。
阿灰突然没话说了。他知道玄奘的脾气，看着软乎乎的，像块棉花糖，可认准的事，十头牛都拉不回来。就像当初非要剃度，非要穿上这件灰扑扑的僧袍，谁劝都没用。
他转过身，闷闷地说：“要去你去，我不拦你。” 话虽如此，脚步却慢吞吞的，像灌了铅。
接下来的几天，玄奘没再提去灵山的事，还是每天在菜地里忙活，教娃娃们认字，帮着王婶磨豆腐（王婶病刚好，胳膊还没力气）。可阿灰总觉得，有什么东西不一样了。
玄奘看他的眼神，多了点舍不得，像要把他的样子刻在脑子里；他分给阿灰的炒青菜，比以前多了一半，用粗瓷碗装着，油亮亮的，撒了点盐，香得很；甚至有一次，阿灰爬树掏鸟窝（不是为了吃，是想掏几个鸟蛋给王婶补身子），不小心摔下来，玄奘居然敢冲过去接住他，虽然被压得龇牙咧嘴，却死死抱着他的腰，说“下次不许爬那么高”。
阿灰心里像揣了只小兔子，蹦来蹦去。他有点怕，怕玄奘突然说“我要走了”，又有点……期待？他自己也说不清，只知道每天醒过来，第一件事就是去看寺庙的门开了没，好像怕他偷偷溜走。
这天夜里，阿灰做了个梦。
梦见自己和玄奘在一条路上走，路两旁是黑漆漆的树林，风里有狼嚎，还有奇怪的叫声。玄奘走在前面，穿着那件洗得发白的僧袍，背影瘦瘦的，却挺得笔首。阿灰想追上他，可腿像被绑住了似的，怎么也迈不开步。他急得大喊，玄奘却不回头，越走越远，最后变成了个小黑点，消失在黑暗里。
“玄奘！”阿灰猛地从梦里惊醒，冷汗湿透了后背。窗外的月亮很亮，照得院子里的柴草堆像团模糊的影子。他摸了摸掌心，锁链印记热热的，烫得他心里发慌。
他再也睡不着了，披上衣服，又溜到寺庙墙外。寺庙的灯己经灭了，只有月亮的光，洒在紧闭的大门上，安静得能听见自己的心跳。
就在这时，庙里传来轻轻的木鱼声，“笃、笃、笃”，敲得很慢，像在数着什么。接着，是玄奘低低的念经声，断断续续的，像被风吹散的碎片：“……灵山……真经……该上路了……”
那声音，和那天晚上在陈家墙外听到的一样，陌生，又带着点威严，不像陈玄奘，像……像谁呢？阿灰想不起来，只觉得一股寒意从脚底窜上来，顺着脊梁骨，爬到后脑勺。
他不敢再听，转身跑回家，钻进被窝，用被子蒙住头，却还是觉得冷。
该上路了……上什么路？去灵山的路吗？
他想起玄奘认真的眼神，想起老和尚悠远的声音，想起梦里玄奘远去的背影，突然觉得，清溪村的春天，好像要结束了。
第二天一早，阿灰去祠堂前的空地上，看见玄奘正在教小娃娃们写“路”字。他用树枝写了个大大的“路”，说“路是人走出来的，一步一步，就到了”。
小娃娃们抢着说“我要去外婆家的路”“我要去河边的路”，叽叽喳喳的，像群小麻雀。
玄奘笑着听着，目光却越过他们，落在阿灰身上，带着点复杂的情绪，像有话想说，又没说出口。
阿灰心里一紧，转身就跑，跑到老槐树下，才停下来，靠着树干，大口喘气。他看着寺庙的方向，看着陈家的方向，看着村里的炊烟，突然很想大喊一声：别走！
可他张了张嘴，却什么也没喊出来。
风拂过槐树叶，沙沙作响，像谁在低声说：该上路了……该上路了……
阿灰握紧了拳头，掌心的锁链印记又开始发烫，这一次，烫得很清晰，像在提醒他什么。他不知道灵山在哪里，不知道真经是什么，他只知道，他不能让玄奘一个人走。
绝对不能。