刺骨的寒意钻进鳞片时，阿灰才发现自己长出了尾巴。
不是毛茸茸的狗尾巴，是条滑溜溜的鱼尾巴，银灰色的，布满细小的鳞片，一甩就能搅起圈水花。可这水花刚冒头，就被周围的冰冻住了，变成透明的棱，像块嵌在水里的碎玻璃。
他成了条鱼妖。
这个认知让他有点发懵。
前一秒还在火云洞的灰烬里爬，爪子上沾着灰，喉咙里卡着烟；这一秒就泡在冰水里，浑身长满鳞片，连呼吸都变成了吞吐水流——凉丝丝的，带着股土腥味，比火云洞的烟味舒服，却冻得他骨头缝都在疼。
“都愣着干什么？”
一个粗哑的声音从上方传来，像块石头砸进冰里。阿灰抬头，看见条比他大十倍的鲶鱼精，正用胡须抽打着周围的小鱼妖：“灵感大王说了，必须把冰顶住！要是让那和尚踩塌了，就把你们全冻成鱼干！”
冰？和尚？
阿灰甩了甩尾巴，才看清自己的处境——他正处在通天河的冰层下，周围挤满了鱼妖，个个都用头顶着冰面，像一群扛着巨石的苦力。冰面厚得像块玉，能看见上面有人影在动，“咚咚”的响声顺着冰传下来，震得他鳃帮子发麻。
是八戒在凿冰。
这个念头刚冒出来，右爪（现在变成了鱼鳍）的第三根指节就猛地抽痛了——那里没有疤，鳞片覆盖下的皮肤却在发烫，像火云洞的烫伤在水里发了芽。他想起八戒扛着钉耙的样子，想起他流着口水喊“有肉吃”的样子，想起他看着自己被悟空打时那副事不关己的表情。
原来他们走到通天河了。
原来就算他从火云洞的灰烬里逃出来，就算变成了条鱼，也还是躲不开这伙人。
“使劲顶！”鲶鱼精的胡须又抽了过来，抽在阿灰背上，疼得他差点翻肚皮，“特别是你这条小杂鱼！看什么看？再偷懒就把你扔给大王熬汤！”
阿灰赶紧低下头，用头顶住冰面。
冰底结着层霜，滑溜溜的，冻得他额头发麻。他不敢再想八戒，也不敢想悟空，只能盯着自己的鱼尾巴——银灰色的，在昏暗的水里泛着微光，像条被剪断的狗尾巴。
当狗妖时被人踩尾巴，当鱼妖时被人抽背，当杂役时被人当暗器扔，当跑腿时被人当靶子打……他这命，倒真是百搭。
“听说了吗？”旁边一条鲫鱼妖偷偷用尾巴碰他，“那和尚要去西天取经，必须从这冰上过。灵感大王说了，抓了他，就能长生不老。”
长生不老？
阿灰差点笑出声。
妖怪们总惦记着长生，可像他这样，死了一次又一次，连“生”都没活明白，还求什么“长生”？倒不如做条普通的鱼，没见过金箍棒，没听过“吃俺齐天大圣一棒”，安安稳稳在水里游，哪怕冬天被冻成鱼干，也比反复挨打好。
“别说话！”鲶鱼精的眼睛像两盏小灯笼，扫了过来，“谁再敢闲聊，就先尝尝冰锥的滋味！”
鲫鱼妖赶紧闭了嘴，把头埋得更低。
阿灰也不敢动了。他能感觉到冰面上的脚步声越来越近，“咚咚”的凿冰声越来越响，偶尔还有唐僧念经的声音传下来，软软的，像团棉花，却冻得他心里发寒——上次在火云洞，就是这声音的主人，看着他被悟空打，连句“善哉”都没说。
“轰隆——”
一声巨响，头顶的冰面突然裂开道缝，碎冰碴像下雨似的掉下来，砸在鱼妖们身上。阿灰吓得缩起尾巴，看见冰缝里伸进个耙子，齿尖闪着寒光，正是八戒的九齿钉耙。
“猴哥，这冰太硬了！”八戒的大嗓门顺着冰缝灌下来，震得水都在晃，“要不咱们绕路吧？”
“绕什么路？”悟空的声音紧随其后，像块冰砸进水里，“俺老孙看这冰下有妖气，定是那妖怪在搞鬼！待俺老孙砸开它！”
妖气？
阿灰的心瞬间提到了嗓子眼。
他看见冰面上金光一闪，金箍棒的影子透过冰缝投下来，在水里拉得老长，像条会吃人的蛇。周围的鱼妖们开始发抖，有的想往深处游，却被鲶鱼精用胡须缠住：“都不准动！大王说了，谁跑就先吃谁！”
灵感大王。
阿灰默念着这个名字。他没见过这位大王，只听别的鱼妖说，是条修炼了千年的金鱼，能呼风唤雨，还能让通天河结冰——比红孩儿厉害，比金角大王狡猾，比白骨精更懂怎么藏陷阱。
可再厉害又有什么用？
阿灰甩了甩尾巴，躲开块掉下来的碎冰。红孩儿有三昧真火，还不是被悟空请的救兵浇灭了？金角大王有紫金葫芦，还不是被悟空骗走了？灵感大王能让河结冰，难道就能挡得住那根金箍棒？
“吃俺齐天大圣一棒！”
这句话像道惊雷，顺着冰缝炸下来。
阿灰浑身的鳞片都竖了起来。他看见冰面上的金光变得刺眼，金箍棒带着风声砸下来，“咔嚓”一声，原本裂开的冰缝瞬间扩大，整层冰面像块被敲碎的镜子，朝着水下塌了下来！
“快跑！”
不知是谁喊了一声，鱼妖们瞬间乱成一团。有的往深处钻，有的撞在冰碴上，有的被塌下来的冰块砸中，当场翻了白肚。鲶鱼精的胡须被冰碴缠住，疼得嗷嗷叫，再也顾不上管别人。
阿灰也想跑，可身体像被冻住了似的，怎么也动不了。
他看着金箍棒的影子在水里搅动，看着冰碴像刀子一样飞，看着唐僧师徒的身影透过碎冰露出来——悟空举着棒子，八戒扛着钉耙，沙僧护着唐僧，每个人的脸都模糊不清，却透着股“正义”的狠劲。
就像在黑风山，在白骨岭，在平顶山，在火云洞一样。
他们总是这样，带着“取经”的名义，带着“降妖”的旗号，把别人的家砸烂，把别人的命打死，还理首气壮地说这是“功德”。
“凭什么……”
阿灰吐出个水泡，里面裹着这句没说完的话。
凭什么他们可以西行，别人就只能待在原地挨揍？凭什么他们的“慈悲”只给能被“度化”的妖怪？凭什么他这条只想躲在水里的鱼，也要被金箍棒追着打？
“砰！”
一块大冰砸在他旁边，激起的水流把他掀了起来。他看见悟空的火眼金睛正透过碎冰盯着水里，目光像两道激光，很快就锁定了他——大概是认出了这副“妖”的皮囊，不管他是狗是鱼，只要是妖，就该打死。
金箍棒又举了起来。
这次没有火阵的热浪，没有灰烬的呛人，只有刺骨的冰水和碎冰的冷光。可阿灰却觉得，比在火云洞被烧死时更疼——那种从里到外的凉，冻得他连恨都发不出力。
他不想死得这么窝囊。
当鱼妖就该被打死吗？就因为他顶了冰？就因为他是“妖党”？就因为那猴子手里有根棒子？
“吃俺齐天大圣一棒！”
这句话再次炸响时，阿灰做了个连自己都没想到的动作——他没有躲，反而用尽全身力气，甩着尾巴朝金箍棒冲了过去！
他知道自己撞不过那根棒子，就像知道鸡蛋碰不过石头，蚂蚁挡不住大象。可他不想再像块灰似的任人扫，不想再像块冰似的任人砸，不想再连反抗的勇气都没有，就稀里糊涂地死。
哪怕只是撞出个响呢？哪怕只是让那猴子愣一下呢？哪怕只是证明自己不是块任人拿捏的泥呢？
金箍棒带着风声砸下来，金光把整个冰洞照得像白天。阿灰看见自己的影子在金光里扭曲，看见银灰色的鱼鳞一片片脱落，看见胸口的水流变成了红色——是血，正顺着鳞片的缝隙往外涌，像火云洞的灰烬里开出的花。
疼。
比烫伤疼，比棒打疼，比被冰锥扎疼。
可他没闭眼。
他看见悟空的眼睛里闪过一丝惊讶，看见唐僧下意识地皱了皱眉，看见八戒张了张嘴像是想说什么。他甚至觉得，自己的鱼鳍好像碰到了金箍棒的边缘，冰凉的，坚硬的，带着股熟悉的血腥味。
原来这棒子，也沾过不少血啊。
意识模糊的时候，他感觉自己在往上飘，穿过碎冰，穿过水流，朝着那片刺眼的金光飘去。血染红了周围的水，像条红色的带子，缠着他，也缠着那根刚收回的金箍棒。
他想起黑风山碎掉的肉干，想起白骨岭混着血的豆沙，想起平顶山葫芦里的影子，想起火云洞的灰烬，想起现在这身银灰色的鱼鳞——原来每一世的死，都藏着点不一样的东西。
肉干的香，豆沙的甜，影子的怕，灰烬的空，还有此刻……血的热。
“孙悟空……”
他在心里念出这个名字，第一次不是因为怕，是因为恨，是因为不甘，是因为想把这个名字刻进骨头里——哪怕下辈子变成块石头，变成棵草，变成粒没人注意的灰，也得记得是谁，一次次把他的命踩在脚下。
水流变得越来越暖，大概是血放得太多了。阿灰的身体开始僵硬，尾巴不再摆动，眼睛慢慢闭上。最后映入眼帘的，是冰面上唐僧的袈裟，金边在阳光下闪着光，像条拦路的河，隔开了“众生”和“他”。
原来有些东西，真的永远跨不过去。
比如妖和人，比如生与死，比如他和那根金箍棒。
沉入黑暗的前一秒，他忽然觉得做条鱼也挺好——至少死的时候，血能染红一片水，不像在火云洞，连点痕迹都留不下。
冰下的水渐渐恢复了平静，只有那道红色的血带还在慢慢散开，像朵在冰底绽放的花，很快也会被水流冲淡，被寒冰冻住，最后变成谁也看不见的印记。
就像他这第九次死亡一样，轻得像粒雪，落进通天河里，连个响都没有。