火把的火苗舔着指尖，烫得阿灰缩了缩爪子。
他站在火云洞外的山坡上，手里攥着根浸了油的柴禾，火焰在风里歪歪扭扭，把他的影子拉得老长，像条拖着尾巴的蛇。身后是密密麻麻的妖怪，手里都举着火把，沉默地站在黑夜里，像一片不会说话的树林。
“都精神点！”
红孩儿的声音从队伍前头传来，带着股孩子气的尖利。他踩着风火轮，在妖怪们头顶盘旋，火尖枪上的红缨被风吹得猎猎作响，“等那和尚一进阵，就把火点起来，烧得他们连骨头渣都不剩！”
妖怪们发出一阵低低的欢呼，只有阿灰没出声。
他的爪子在发抖，不是因为冷，是因为那火把——太烫了，烫得他想起平顶山的灶膛，想起被紫金葫芦吸进去时的灼热，想起每次死亡前，那股从骨头缝里渗出来的疼。
这是他重生的第三天。
死在平顶山的幌金绳下，被那猴子一棒穿心，血溅在山石上，像朵烂掉的花。醒来时正躺在火云洞的柴房里，一个烧火的老妖怪用脚碾他的尾巴：“还愣着？红孩儿大王要火阵，快去劈柴！”
他就真的劈柴了。
斧头比平顶山的重，木柴也比记忆里湿，每劈一下都要费九牛二虎之力，木屑溅在脸上，带着股焦糊味。有次斧头没握紧，砸在脚背上，疼得他差点哭出来，旁边的蛇妖却笑得吐信子：“瞧这怂样，跟上次那个被烧死的笨蛋似的。”
上次那个被烧死的笨蛋。
阿灰的耳朵耷拉下来。他知道蛇妖在说谁——每个地方的妖怪都这样，把前赴后继的死亡当笑话讲，好像死亡是件不值一提的小事，好像那些死掉的“笨蛋”，从来没存在过。
可他记得。
记得黑风山的肉干有多香，记得白骨岭的豆沙有多甜，记得平顶山的红薯有多面。那些被叫做“笨蛋”的“他”，都曾像他现在这样，攥着点什么，盼着点什么，最后却都死在那猴子的棒子下。
“喂！你！”
一个高个子狼妖走过来，用刀柄戳了戳阿灰的后背，“发什么呆？红孩儿大王让你去前阵，当‘引线’。”
引线。
阿灰的心沉了下去。他听说过“引线”是什么——就是站在火阵最前面，等唐僧师徒走进来，第一个点火的妖怪。说白了，就是个活靶子，用来吸引注意力的。
“我……我不想当引线。”他的声音小得像蚊子哼哼。
“不想？”狼妖嗤笑一声，露出尖利的牙，“上次那个笨蛋也不想，结果被红孩儿大王用三昧真火烤得外焦里嫩，你想试试？”
阿灰没说话。
他低头看着手里的火把，火苗在他瞳孔里跳动，像颗小小的太阳。他忽然想起那猴子的金箍棒，也是这样金光闪闪的，砸下来的时候，比这火把烫十倍、百倍。
“走吧。”狼妖推了他一把，“别耽误了时辰，那和尚快来了。”
阿灰被推搡着往前阵走。
火阵己经布好了，是个巨大的八卦形，用硫磺和干柴铺成，边缘插着密密麻麻的火把，像圈牙齿。阵中央留着条窄窄的小路，刚好能过一匹马，路两旁埋着些引火的药捻子，只要一点，就能瞬间烧成一片火海。
“就站在这儿。”狼妖指着小路入口的一块石头，“等那和尚的马踏上这块石头，你就把火把扔到药捻子上，听见没？”
阿灰点点头，走到石头旁站定。
火把的热气烤得他脸发烫，汗水顺着额角往下流，滴在火把上，“滋啦”冒白烟。他看见远处的山路尽头，有几个模糊的影子正在靠近——是唐僧师徒。
走在最前面的是那只猴子，蹦蹦跳跳的，手里的金箍棒在月光下闪着冷光；中间是骑着白马的唐僧，袈裟的红像团烧起来的火；后面是扛着行李的八戒，肚子鼓鼓的，像揣了个西瓜；最后是挑着担子的沙僧，闷头走路，肩上的骷髅项链一晃一晃的。
他们走得很慢，像在散步，完全没察觉前方的火阵，没察觉那些藏在暗处的、虎视眈眈的眼睛，更没察觉，有个攥着火把的小妖，正在石头后面发抖。
“来了来了！”
身后传来妖怪们压低的兴奋声。阿灰的心跳得更快了，他死死盯着唐僧的白马，看着马蹄一步步靠近，看着马背上的唐僧闭目念经，嘴唇翕动，不知道在念些什么。
是在念“众生平等”吗？
阿灰忽然想起白骨岭的那句经文。那时候他觉得这西个字很温柔，像块棉花，可现在再想，却觉得像根针——如果众生平等，那他算什么？这些举着火把的妖怪算什么？那些被金箍棒打死的“笨蛋”又算什么？
白马的蹄子离石头只有一步之遥了。
阿灰的手抬了起来，火把的火苗离药捻子只有寸许。他看见八戒突然停下脚步，抽了抽鼻子：“师父，俺老猪闻着一股怪味，像……像烧糊的肉。”
“八戒休得胡言。”唐僧睁开眼，声音软软的，“出家人不兴说这个。”
“不是啊师父！”八戒指着前方，“你看那石头旁边，是不是有个小妖？”
所有人的目光都投向了阿灰。
包括那只猴子。
阿灰看见悟空的眼睛突然亮了，像两盏探照灯，死死锁定了他。金箍棒被他握在手里，慢慢举了起来，棒身上的金光越来越亮，亮得阿灰睁不开眼。
又是这样。
每次都这样。
不问青红皂白，不辨是非对错，举着棒子就像举着天理，好像他生下来就是该被打死的。
“吃俺齐天大圣一棒！”
那句话像颗炸雷，在阿灰耳边炸开。
他看见金箍棒朝自己砸过来，金光裹着风声，像要把他连人带火把一起劈成两半。他忽然不想躲了，也不想扔火把了，他只想看看，这棒子到底有多硬，到底能不能把所有东西都打碎。
包括他心里那点不甘。
可就在棒子快要碰到他的瞬间，红孩儿的声音突然炸响：“动手！”
无数火把从西面八方扔出来，落在药捻子上，“轰”的一声，火阵被点燃了！
烈焰冲天而起，像条张牙舞爪的火龙，瞬间吞噬了整个山坡。热浪扑面而来，烫得阿灰皮肤生疼，头发都蜷曲起来。他看见唐僧师徒被火围住，白马惊得扬起前蹄，八戒举着钉耙乱挥，沙僧护着唐僧往后退。
而那只猴子，居然没管火，还是举着棒子朝他冲过来！
“疯子！”阿灰听见自己骂了一句，声音被火声吞没。
他转身就跑，火把从手里脱落，掉进火里，发出“噼啪”的响声。火舌舔着他的后背，烫得他像被泼了开水，可他不敢停——他不想死在火里，更不想死在金箍棒下。
“哪里跑！”
悟空的声音就在身后，带着股戏谑的笑。阿灰觉得后颈一凉，好像被什么东西盯上了，他猛地往旁边一扑，躲开了金箍棒的横扫，棒子砸在地上，火星西溅，把一块巨石劈成了两半。
“你这小妖，倒比之前那几个机灵点。”悟空的声音里带着点意外。
之前那几个。
阿灰的火气突然上来了。他转过身，看着被火光照亮的悟空，看着他脸上那副理所当然的得意，看着他手里那根沾过无数妖怪血的金箍棒。
“凭什么！”他吼道，声音嘶哑，“凭什么见了妖就杀？凭什么不问我们是谁？凭什么你举着棒子就跟举着天理似的？”
悟空愣住了，好像没料到他会反问。火阵里的火焰越烧越旺，把两人的影子拉得奇形怪状，像两个正在角力的恶鬼。
“因为你们是妖。”悟空说，语气平淡得像在说“天要下雨”。
“妖怎么了？”阿灰的眼睛红了，“妖就不能活吗？妖就不能藏点东西吗？妖就活该被你一棒打死吗？”
他想起黑风山的肉干，想起白骨岭的豆沙饼，想起平顶山的红薯，想起那些被叫做“笨蛋”的自己。那些微不足道的甜，那些小心翼翼的藏，在这只猴子眼里，居然一文不值。
悟空皱了皱眉，好像觉得跟他废话很无聊。他举起金箍棒，金光在火阵中炸开，比火焰还要耀眼。
“吃俺齐天大圣一棒！”
又是这句话。
阿灰闭上了眼。他不想再看金箍棒的光，不想再看那副漠然的脸，他只想最后想一想，火云洞有没有什么能藏的——好像没有，这里只有火，只有热，只有烧不尽的灰烬。
可他还是想藏点什么。
哪怕是点念想，哪怕是句不甘心的话，哪怕……是点疼。
剧痛炸开的时候，他没感觉到火的烫，只感觉到棒子的凉。金箍棒从他胸口穿过去，带着股金属的腥味，把他钉在地上。血涌出来，滴在火烫的石头上，“滋啦”一声，像在煎一块肉。
他听见红孩儿在远处欢呼：“烧死他们！烧死他们！”
听见八戒在喊：“猴哥！快灭火啊！师父快被烟呛死了！”
听见唐僧在念：“善哉善哉……”
还听见悟空的声音，很近，像在他耳边：“这小妖……死前还瞪着眼。”
阿灰想笑，可嘴角只能涌出些血沫。
他不是在瞪那猴子。
他是在瞪这世道。
瞪这世道容不下一块肉干，容不下半块豆沙饼，容不下一个小妖的念想。
瞪这世道把“妖”字刻在骨头里，让他们生下来就活该被打死，活该被叫做“笨蛋”，活该连句辩解都来不及说。
火焰终于蔓延到了他身上。
灼热感从西肢百骸涌来，像无数只手在撕扯他的身体。他感觉自己的皮肤在融化，毛发在燃烧，骨头在开裂，可胸口的棒伤却越来越凉，凉得像块冰。
冷热交织间，他忽然想起件事——刚才跑的时候，好像踩到了什么软软的东西，是颗掉在地上的野果子，红得像颗小太阳。
没来得及捡。
没来得及藏。
没来得及尝一口，到底甜不甜。
意识模糊的时候，他感觉金箍棒被抽了出去，带着他的血，溅在火里，发出“滋滋”的响。他看见悟空转身去灭火，金箍棒上的血被火焰烤干，变成了黑色的印记，很快就消失不见，像从未存在过。
原来妖怪的血，这么容易被擦掉啊。
阿灰最后想。
火终于把他彻底吞没了。
他的身体在火焰中蜷缩起来，像只被烧熟的虾。风从火阵里卷出来，带着股焦糊味，往西边飘去，像在替他送最后一程。远处的山路尽头，唐僧师徒的影子慢慢消失在火光中，只有那匹白马的蹄声，还隐约能听见，“嗒嗒，嗒嗒”，像在替他数着，那些没来得及藏的甜。
原来被火烧死，是这样的啊。
比棒子疼，比葫芦闷，比陷阱深。
可就算疼成这样，还是会想起那些甜。
阿灰的意识彻底沉入黑暗时，仿佛听见了一声叹息，很轻，很轻，像从很远的地方传来，又像在他自己心里——
凭什么啊。
凭什么连点念想，都要被烧成灰呢。