绳子勒得手腕生疼。
阿灰攥着“幌金绳”的末端，指节因为用力泛白。这绳子看着普通，摸起来却滑溜溜的，像缠着层油脂，据说是太上老君的腰带变的，能捆住天地万物——至少银角大王是这么说的，说的时候还拍着他的肩膀，笑得一脸褶子：“好好送，回来赏你块肉干。”
肉干。
阿灰的耳朵动了动。他己经很久没听过这两个字了。平顶山的妖怪不兴藏肉干，他们藏的是金丹、是法宝、是能让自己变强的玩意儿。只有他，还在灶台底下挖洞藏烤红薯，被巡逻的小妖撞见时，换来的是一顿嘲笑：“都当传令妖了，还跟个杂役似的馋嘴。”
传令妖。
这是他重生后的新身份。
上一世死在紫金葫芦里，被那猴子当“战利品”拎着走，最后葫芦被太上老君收走时，他像团被挤出来的鼻涕，“啪嗒”掉在莲花洞的废墟里。醒来时天刚亮，金角大王正踩着他的尾巴喊：“新来的！去给银角送幌金绳！”
他就成了传令妖。
“快点！磨磨蹭蹭的！”
身后传来催命似的吼声，是负责监工的青毛狮妖。这家伙前爪断了两根指，据说是被那猴子一棒打折的，因此看谁都不顺眼，尤其是他这种“新来的”。
阿灰加快了脚步。
山路崎岖，碎石子硌得脚底生疼。他不敢跑，怕绳子脱手——这绳子太滑了，像条不安分的蛇，总在他掌心溜来溜去。他想起银角大王交绳子时的眼神，像在看一件随时会碎的瓷器：“记住，见了银角大王再给，别被旁人骗了。”
旁人？
阿灰的尾巴尖有点发颤。他知道“旁人”指谁。
这几天洞里头风言风语的，说那猴子狡猾得很，不光会变小妖，还会变大王的娘。前天夜里，他蹲在柴房门口啃红薯，听见金角大王在里屋摔东西，骂骂咧咧的：“那老妖婆！居然是猴子变的！幌金绳都被骗走了！”
原来绳子被骗走过一次。
阿灰低头看了看手里的幌金绳。绳子在阳光下泛着淡淡的光，上面的纹路像无数只眼睛，正一眨不眨地盯着他。他忽然觉得这绳子有点烫，像揣了块刚出炉的烙铁。
“喂！前面的！”
一个清脆的声音从前面的拐角传来。阿灰猛地停住脚，攥紧绳子往树后缩——是个穿绿衣服的小妖，梳着两个发髻，手里拎着个空篮子，看着面生得很。
“你是……”阿灰的声音有点发紧。
“我是银角大王的贴身小妖啊。”绿衣小妖蹦蹦跳跳地跑过来，脸上堆着笑，两个酒窝深得能盛酒，“大王让我来接你，他在前面石洞里等呢。”
石洞？
阿灰皱了皱眉。银角大王明明说在“西坡营地”等，没提过石洞。他想起金角大王骂的“猴子变的老妖婆”，爪子不由自主地往身后藏了藏绳子。
“大王……没说要去石洞。”他试探着说。
“嗨，刚改的主意！”绿衣小妖挥了挥手，篮子在手里晃悠，“西坡太远，石洞里凉快，还能歇歇脚。你看你，跑这么急，满头大汗的。”她说着就来拉阿灰的胳膊，指尖凉凉的，像块冰。
阿灰猛地往后躲。
这触感不对。
平顶山的妖，爪子上不是带倒刺就是沾着泥，哪有这么光滑的？而且这小妖的声音……太脆了，像山里的泉水叮咚响，可仔细听，又带着点说不出的尖利，像那猴子举棒时的风声。
“我……我还是自己去西坡吧。”阿灰往后退了半步，后背抵住了树干。
“你这人怎么这么犟？”绿衣小妖的笑容淡了点，眼睛眯成了一条缝，“大王等着用呢，耽误了时辰，仔细你的皮！”
她的语气变了。
不再是娇滴滴的，反而带着股命令的狠劲，像银角大王发脾气时的样子。阿灰的心跳得更快了，他死死盯着绿衣小妖的脸——那脸上的酒窝还在，可笑起来的时候，嘴角咧得太开，露出的尖牙白得晃眼，不像妖怪，倒像……
像那只举着棒子的猴子。
“你到底是谁？”阿灰的声音发颤，却攥紧了绳子，“银角大王的贴身小妖，我都认识，没见过你。”
绿衣小妖的脸瞬间沉了下来。
她盯着阿灰，眼神像淬了毒的刀子，刚才的娇憨全没了，取而代之的是一种熟悉的、让他脊背发凉的戏谑。阿灰看见她的手指动了动，指甲尖好像长了点，泛着淡淡的金光。
“不认识？”绿衣小妖笑了，笑声尖利得像刮玻璃，“那你总认识这个吧？”
话音未落，她突然抬手往阿灰脸上抓来。阿灰下意识地侧身躲开，手里的幌金绳却被她拽住了——两人猛地往后一扯，绳子像道绷紧的弦，在半空“嗡”地响了一声。
“松手！”阿灰吼道，声音里带着自己都没察觉的哭腔。
他不能松手。
这不是普通的绳子，这是他的命。送不到，银角大王会扒他的皮；被抢走，那猴子会一棒打死他。从黑风山到白骨岭，再到这平顶山，他早就明白了——妖怪的命，有时候就系在一根绳子、一块肉干、半块红薯上。
“就不松！”绿衣小妖的声音突然变了，尖得像哨子，“拿来吧你！”
她猛地往前一拽，阿灰没站稳，踉跄着往前扑去。就在这一瞬间，他看见绿衣小妖的脸变了——发髻散开，绿衣服变成了黄毛，那双笑眯眯的眼睛里，闪着他看了五辈子的金光。
是他！
真的是那猴子！
阿灰的脑子“嗡”地一声，像被巨石砸中。他想喊，想叫，想告诉全世界这妖怪是假的，可喉咙像被堵住了，只能发出“嗬嗬”的声响。他看见悟空的另一只手抬了起来，手里握着根金光闪闪的棒子，棒尖对着他的胸口，像在瞄准一只待宰的兔子。
“你这小妖，还挺犟。”悟空的声音里带着笑，可那笑没到眼底，“跟之前那几个笨蛋一样，非要找死。”
之前那几个笨蛋。
阿灰的爪子突然没了力气。
他想起被吸进葫芦里的“自己”，想起灶台下那块没吃完的红薯，想起黑风山碎成渣的肉干，白骨岭溅成泥的豆沙。原来在这猴子眼里，他们这些前赴后继送死的妖，都只是“一样的笨蛋”。
绳子从他掌心滑走的瞬间，阿灰忽然笑了。
不是开心的笑，是气极了的笑。他扑过去想抢回绳子，哪怕抓不住，也要咬那猴子一口，让他知道这“笨蛋”也是会疼的。可他还没碰到绳子，就觉得胸口一热——
“吃俺齐天大圣一棒！”
那句话像颗炸雷，在他耳边炸开。
剧痛从胸口蔓延开来，像无数根烧红的针在扎。阿灰低头看去，金箍棒从他胸口穿了过去，金光把他的影子钉在地上，像幅歪歪扭扭的画。血顺着棒身往下流，滴在地上，像一滩绽开的红梅。
他看见悟空的脸离得很近，火眼金睛里映着他的样子——灰扑扑的，耳朵耷拉着，像只被雨淋湿的狗。那眼神里没有恨，没有怒，只有一种淡淡的、看惯了生死的漠然，像在看一块被踩碎的石头。
原来他连让这猴子认真点打的资格都没有。
“你……你明明可以……首接抢……”阿灰的声音轻得像叹息。
抢绳子就抢绳子，为什么还要变个小妖？为什么还要演这出戏？是觉得这样好玩，还是觉得所有妖都蠢得好骗？
悟空挑了挑眉，好像没听懂他的话。他抽出金箍棒，带起的血珠溅在阿灰的脸上，温热的，带着点铁锈味。
“妖怪嘛，”他淡淡说了句，转身就要走，幌金绳在他手里晃悠，像条刚捕到的蛇，“不骗白不骗。”
妖怪嘛。
这西个字像块冰，砸在阿灰的心上。
他看着悟空的背影，看着那根晃悠的绳子，看着自己胸口不断涌出的血。视线开始模糊，耳边却越来越清晰——他听见黑风山肉干摔碎的脆响，听见白骨岭豆沙炸开的黏腻声，听见紫金葫芦里无数影子的呜咽声，还听见自己此刻的心跳，越来越慢，像口漏了底的锅。
原来这世上最分不清的，不是真假妖怪，是那猴子嘴里的“正义”。
他说你是妖，你就不能是好妖；他说要杀你，你就不能活；他说骗你是应该的，你就只能认栽。
血快流干了。
阿灰的身体慢慢滑下去，后背重重撞在树上。他看见阳光透过树叶的缝隙照下来，在地上投下斑驳的光影，像无数个碎掉的太阳。他忽然想起银角大王许诺的肉干，想起灶台下没吃完的红薯，想起自己这六次死亡里，那些藏不住也留不下的甜。
要是……能分清一次就好了。
分清哪句是真，哪句是假；分清谁是真要杀你，谁是假慈悲；分清自己到底是只该被打死的妖，还是个……也配藏块肉干的活物。
意识彻底消失前，他看见悟空的身影拐过了山角，幌金绳在风中“哗啦啦”响，像在替他数着剩下的、分不清真假的日子。
树后传来窸窸窣窣的响动，是只被惊到的松鼠，嘴里叼着颗松果，愣愣地看着地上的血。
阿灰最后想，原来连松鼠都知道，藏点东西比什么都强啊。
然后就什么都不知道了。
山路空了下来，只有风吹过树叶的“沙沙”声，像在替谁数着那些分不清真假的脚印。阳光慢慢移动，把阿灰的影子越拉越长，最后和满地的碎石混在一起，再也分不清谁是谁了。