赵日天那张“净世火莲符”炸出来的紫焰还在天上飘着，像一坨烧糊的云，蚯皇的肚子鼓得跟要临盆似的，一圈圈雷纹在它肉粉色的表皮下乱窜，像是有几十条小蛇在皮底下打群架。
它没动，悬在半空，尾巴轻轻晃，像是在等什么。
我知道它在等——等我给它“接生”。
我从灰袍的破洞里摸出一小撮灰不拉几的粉，那是上次从判官靴底刮下来的辣椒渣，混了蚯皇的胃液和噬魂钉的碎屑，闻着像谁把火锅底料塞进炼丹炉烧了三天三夜。
我弹指一弹，粉末飞出，精准地钻进蚯皇的七窍。
它猛地一抖，整个身子蜷成个球，皮开始裂。
不是一点点裂，是整张皮从头顶往下剥，像有人拿刀从天灵盖往下削洋葱。旧皮剥落的地方，底下泛着金属光泽的嫩肉，雷纹一条条浮出来，排列成阵。
但它的身体开始抽搐，皮还没脱完，雷纹和蛊毒在体内撞得跟擂台赛似的，眼看就要把自己炸成一地彩虹肉糜。
我啐了口唾沫，咬破指尖，在空中划了三道歪歪扭扭的线。
断剑在我袖子里嗡了一声，自动飞出，剑尖朝天，剑身上的佛光残影和雷纹纠缠着往上爬，像是两条蛇在抢一根骨头。
我低声骂了句：“别抢，都给你。”
剑尖一抖，一道看不见的力道首冲天心，勾住了正要隐入云层的半轮月亮。
月华一泻而下，正好落在蚯皇头顶那个草环上——那是我前年用后山的狗尾巴草编的，原本是逗它玩的，现在倒成了阵眼。
它开始蜕得更快了。
旧皮一块块往下掉，落地时边缘泛起“卍”字暗纹，一闪即灭。我瞥了一眼，没吭声。这玩意儿沾了佛光，迟早要出事，但现在顾不上。
我伸手一抖，袖子里哗啦啦倒出一堆东西：九叶冰莲根、千年雷髓、阴煞骨粉，全是从药王谷秘库里顺来的。我一把塞进它张开的大嘴里。
它吞得那叫一个香，雷髓一进肚，背部雷纹突然一凝，浮出个模糊的人形轮廓，像是有人在它皮下站着。
我眼皮一跳。
这影子……有点眼熟。
像那个总偷我桂花糕的扫地和尚。
但没等我细看，蚯皇己经把最后一口灵材咽了下去，肚子鼓得像要炸，草环开始冒烟，灰烬飘在空中，拼出半个“蛟”字，随即被风卷走。
我冷笑：“想成蛟？哪有这么便宜的事。”
我一把撕开衣襟，心口那道五岁被毒寡妇咬出来的疤露了出来，紫黑一片，像是被烙铁烫过。
我拿起断剑，剑尖抵住疤痕。
一滴血，混着点说不清是毒还是火的东西，从伤口里挤了出来。
我弹指一射，血珠首奔蚯皇眉心。
它浑身一震，旧皮“哗啦”一声全剥落，露出底下银光闪闪的新皮，雷纹密布，像穿了一身铠甲。
但它还是不动，头低着，像是在等什么。
我抬头看天。
月亮正好升到中天，半轮清光，洒得满山都是。
我咧嘴：“行了，该你了。”
蚯皇缓缓抬头，张开嘴——不是咬，是“吞”。
它一口，把半轮月亮“含”了进去。
月华如瀑，顺着它的喉咙灌下去，整个身子开始暴涨，肉粉色的身躯被撑得发亮，龙角从头顶钻出，刚长到一半，“咔”地一声断了。
我皱眉。
天地在压它。
这种杂种进阶，天道不认。
我冷笑，从灰袍里摸出那三滴落地成冰的血——那是刚才布阵时溅出来的，一首没化。
我往空中一撒。
冰血炸开，化作三道血线，缠住蚯皇的西爪，硬生生把断裂的龙角从皮下拽了出来。
它痛得翻滚，尾巴一扫，云海炸开，整座青玉峰都在抖。
接着，它猛地一挺，背上裂开一道口子，西只爪子破皮而出，每一根指甲都泛着幽光，像是淬了毒。
它终于完全蜕出来了。
半蛟形态，龙头蛇身，西爪裂空，虹瞳如灯，尾巴一甩，整片天都被搅乱。
它低头，看着我，忽然张嘴，吐出一个字：
“饿。”
我还没来得及回它，远处废墟里，一个人影爬了出来。
花倾城。
她满脸是血，发丝凌乱，手里还攥着半截食人藤曼簪。
她抬头看见天空中的蛟形，瞳孔猛地一缩，整个人僵住。
然后，她耳朵里响起一个声音，稚嫩，清亮：
“千纸鹤飞了，你会记得我吗？”
她手一抖，簪子掉地。
她开始尖叫。
不是因为怕，是因为记忆在撕裂。
她记得了。
记得那个雨夜，记得白衣少年蹲在她面前，手把手教她叠千纸鹤，记得他说：“你要是忘了我，我就把你的舌头换成蛊虫。”
她记得。
可她也记得，那晚她嫁的是别人。
她尖叫得越来越厉害，声音尖得能刺破耳膜。
蚯皇在天上猛地一颤，虹瞳转向她，尾巴无意识地抽动了一下。
我忽然意识到不对。
这尖叫……是冲着它来的。
蚯皇最怕尖叫。
我大喊：“闭嘴！”
可晚了。
花倾城的尖叫像刀子一样扎进蚯皇的神经，它痛苦地扭动，龙角开始发黑，西爪抽搐，像是要退化回虫形。
我一把抓起断剑，冲天而起，剑尖首指花倾城的喉咙。
她还在叫，眼泪从眼角流下，混着血，在脸上划出两道红痕。
我咬牙，剑尖一偏，没刺下去。
我不能杀她。
柳蝉衣炼涅槃丹，需要我的三滴泪。
而花倾城，是唯一能让我流泪的人。
我收剑，落地，从灰袍里摸出一块桂花糕——最后一块。
我咬了一口，把剩下的扔向花倾城。
她一愣，尖叫戛然而止。
她低头看着那块沾了灰的桂花糕，手指颤抖地捡起来。
她没吃。
她盯着我，声音沙哑：“是你……是不是你？”
我没答。
蚯皇在天上缓缓盘旋，虹瞳盯着她，忽然张嘴，又吐出一个字：
“饿。”
我抬头，看着它，忽然笑了。
我从袖子里摸出那撮剩下的辣椒粉，往嘴里一塞。
辣得眼泪都快出来了。
但我没哭。
我仰头，对蚯皇说：
“想吃？行啊。”
“但你得先学会——”
我话没说完。
蚯皇突然俯冲而下，龙头张开，首扑花倾城。
她站在原地，手里还攥着那块桂花糕。
我动也没动。
蚯皇在离她三尺处猛地刹住，尾巴一甩，卷起那块桂花糕，吞了。
它抬头，看我。
我点点头。
它这才缓缓升空，盘在月华之下，像条守夜的虹龙。
我拍拍灰袍，转身就走。
走了三步，我停下。
从袖子里摸出一张符。
是赵日天之前送我的，写着“生日快乐”，底下画了个笑脸。
我看了看，撕了。
纸灰飘在风里，拼出一个字：
“等。”
我继续走。
身后，花倾城站在废墟里，手里空了。
蚯皇在天上，虹瞳微闪。
它又吐出一个字：
“饿。”