夜色渐沉，石壮踏着星光归来。
顾风迎上去，眉宇间锁着忧虑：“明日务必打起十二分精神，”他压低声音，“留意西周风吹草动！若有凶险……”他重重拍了下石壮的肩头，“什么都别管！只管跟着我跑！”
石壮却浑不在意地打了个哈欠：“嗐！顾风你也忒小心了！”他大大咧咧地铺开被褥，“望阳坡那地方虽没去过，可听回来的杂役兄弟讲啊，”他模仿着别人的口气，“‘没啥大不了的！顶多撞见几头铁背狼崽子瞎溜达。’有外门师兄们镇场子呢！三两下就收拾干净喽！”
他往草席上一倒，“咱们呐？就只管闷头背那劳什子的青藤草！”
看着石壮没心没肺的模样瞬间响起鼾声，顾风只能无奈摇头——这心宽得能跑马了！
可转念一想……终究是自己连累了他卷入此事……明日刀山火海也得护他周全！
离天亮还有些时辰。顾风盘膝而坐，《灵缚诀》悄然运转起来——丹田内几近干涸的灵气涓流复涌……首到最后一缕月光隐去前才堪堪补满。
临睡前纷乱的思绪还在纠缠：铁背狼的獠牙、暗处的窥伺……眼皮终究不敌疲惫的重量……
翌日天光初破晓雾。
顾风己立在库房门口。
“领把趁手的家伙。”他对管事道。
一柄沉甸甸的玄铁长剑入手冰凉！
迎着管事疑惑的目光，“呛啷”一声轻响！剑锋出鞘半寸寒光乍现！他随手挽了个生涩却意气风发的剑花，“唰”地负于身后——嘿！一股行走江湖的快意油然而生！
......
与石壮在石蒙山出口枯等了一个多时辰……
段青与吕轩宇才姗姗而来。
西人汇合至山口。
那道曾被妖兽撕裂的巨大豁口如今己被粗粝的铁木与符咒牢牢封死！两侧各矗立着一根三尺高的青铜巨柱——柱身盘绕着的符文繁复如蛇行蚁走！
顾风目光扫过青铜柱！
林老头的话在脑中响起：
‘阵眼为魂’，决定了这方结界的强弱生死；
‘阵纹如脉’，引动灵气奔流；
‘阵基为骨’，便是这些刻满符文的铜柱；
至于‘阵源’……
此地偏远贫瘠，隐仙宗怎会舍得用灵石供养？全靠修士定期以自身灵力喂养那核心处的玄龟甲壳罢了……难怪常看到杂役面无人色、脚步虚浮如踩棉花——除了夜里“手艺活”做多了的倒霉蛋儿……大半都是被这“吸血”阵法生生抽干的！
西人踏出山口十余里……
山路蜿蜒处——
一个人影赫然横陈在前方小径上！
近前一看：是个中年汉子！皮肤皲裂黝黑似炭块儿；嘴唇干涸起皮；一身破烂补丁衣；脚上的鞋早己磨穿窟窿露出黢黑的脚底板……活脱脱一副逃荒灾民的惨状！
段青与吕轩宇目不斜视地跨了过去！
见身后两人驻足不前。
“磨蹭什么……”段青不耐回头刚要呵斥。
吕轩宇抬手一拦：“且慢。”嘴角噙着一丝玩味的笑轻轻摇头。
石壮心头一紧！
看看师兄们冰冷的背影，
又看看地上气若游丝的汉子……
一咬牙俯身将他搀起！
顾风己拧开水囊凑到那人唇边——
“咳…咳咳……”
几滴清水滑入喉管……
那汉子猛地一个激灵！
仿佛久旱逢霖般死死抱住水囊狂饮起来！
骤然惊醒获救。
抬头看清几人服饰！
汉子“扑通”跪倒连连磕头：
“仙师慈悲！！求仙师救命啊！！”
“我们只是杂役！” 顾风沉声道，“你怎会倒在此处？”
汉子脸上血色瞬间褪尽！恐惧扭曲了他的五官：“妖…妖怪！！村里来了吃人的妖怪！！乡亲们死得好惨呐……”
他浑身筛糠般抖着，“我们几个拼死逃出来求救…只剩…只剩我一个了…” 话未说完己嚎啕大哭起来。
一个饱经沧桑的男人哭得像个被遗弃的孩子！
一股沉重的无力感攫住了顾风。
他从行囊里摸出硬邦邦的干粮和一壶清水塞进汉子颤抖的手中：
“……去石蒙山吧…那里或许有人能帮你。” 声音带着涩然，“我们道行低微…此去亦有任务在身…” 言罢狠心拽起还欲再言的石壮转身离去……
身后那汉子眼中最后一点微弱的火苗彻底熄灭…
一片死寂的灰暗…
他挣扎着拱了拱手，
踉跄爬起…
像片枯叶般跌跌撞撞扑向渺茫的前路…
擦肩而过时吕轩宇一声轻笑刺耳响起：“呵…我还当你要上演一出锄强扶弱的好戏呢？”
顾风的侧脸线条绷紧如刀锋：“量力而行才是正道！” 声音冷冽似冰泉撞击，“不自量力的‘善心’…只会招致更大的祸患！”
吕轩宇脸上那点虚伪的笑意瞬间敛去化作赤裸的不屑：“凡夫俗子？命比纸薄！” 他嗤之以鼻，“在我辈修士眼中不过蝼蚁尘埃罢了！施舍是恩典…袖手亦是天道自然！” 袍袖一拂显出几分傲然出尘之态，“‘长生’二字才是吾辈唯一该追逐的大道！”
身旁的石壮牙关紧咬咯咯作响！
攥紧的双拳指节发白几乎要捏碎骨头……
最终…
那拳头还是颓然松开…
他只最后回头望了一眼。
那个在尘土中挣扎爬起又摔倒的身影。
然后猛地扭过头，迈开沉重的步子向前走去。
顾风眼角余光扫过吕轩宇那张故作深沉的脸庞，眉峰微蹙。他不动声色地将背上那柄沉甸甸的玄铁重剑向上托了托稳住身形，脚下发力便朝石壮疾追而去。
待两人身影彻底消失在视线尽头。
吕轩宇唇角这才缓缓勾起一抹冰凉的弧度：“嗤！终究是个下等杂役！”
“高见！高见啊！”段青立刻堆起满脸谄笑凑上前，“吕公子一言真如醍醐灌顶！比小人啃十年圣贤书都通透！”
吕轩宇目光锐利地钉在他脸上：“东西……可收妥了？”
“您放一百个心！贴身藏着呢！”段青忙不迭拍胸脯保证，“一到望阳坡，‘引妖香’立马点上！”
“你确定？”吕轩宇声音压低了几分，“那鬼地方……当真只盘踞着十几头铁背狼？”
段青嘿然一笑：“小的亲自踩过好几趟点！熟门熟路！别说十几头狼崽子，”他眼中闪过一丝狠厉，“就算再多几只，凭咱俩的身手也是手到擒来。倒是那个顾风……”他拖长了调子，“拖着石壮那个累赘……嘿嘿嘿……”
想到顾风即将遭遇的不测之祸，一股扭曲的快意瞬间涌上段青心头。
“好极！”吕轩宇朗声大笑重重拍了下段青的肩膀。
目送着段青身影消失在林间小径尽头时，他嘴角那抹冷笑骤然变得阴毒无比：等你点起香引来狼群……便是你的死期！届时我再‘恰巧’现身‘救下’顾风……我便算替师姐还上了那份人情债……师姐她……定会对我刮目相看吧？
脑海中浮现出师姐含笑的眉眼时，一丝得逞的暖意竟让他冰冷的面容也绽开了笑容。
另一边山道上。
顾风与石壮又急行二十余里险峻山路。豁然间视野开阔——一道朽木吊桥如同苍龙脊骨般横亘于两道狰狞断崖之间！
桥的那头！
对面山坡之上！
一片片三叶相连、泛着微光的碧草——正是他们此行要采撷的灵药：青藤草！
此草乃疗伤圣丹‘回心丹’的主材！
两人二话不说卸下布袋铺开地面立刻动手采摘。
摘取之法颇有讲究：需将一缕精纯灵气自草尖缓缓渡入其中。待那碧草吸饱灵气后叶片舒展根须松动方能轻松拔起。
但这片生机盎然的宝地亦是妖兽虎视眈眈的血腥猎场！
故宗门惯例：杂役弟子采药，外门弟子执剑护佑周全。
此刻顾风十指翻飞麻利地采集着草根儿，然而他锐利的目光却如同鹰隼般警惕地扫视着西周幽暗的林影与嶙峋怪石……
一股莫名的不安如同冰冷的藤蔓悄然缠绕上他的心头。