锯齿凿子距离郑三爷心口只有一寸时，他胸前的道符突然"嗤"地燃烧起来。一道刺目的金光迸射而出，那东西发出一声不似人声的尖叫，被弹开数丈远。
郑三爷跌坐在地，双腿终于能动了。他连滚带爬地向院门逃去，身后传来那东西愤怒的嘶吼："跑吧！跑吧！太阳落山前，你会自己回来的！"
郑三爷不敢回头，一路狂奔出胡同。街上行人纷纷侧目，对这个衣衫不整、满身血污的老头指指点点。他顾不得这些，径首向城隍庙方向跑去。
路过李家胡同时，郑三爷猛地刹住脚步——胡同口那棵老槐树也在渗血！暗红色的液体顺着树皮裂缝缓缓流下，在根部积成一滩血洼。更可怕的是，树皮下隐约有什么东西在蠕动，像是要破皮而出。
"老天爷..."郑三爷喃喃自语，加快脚步。
城隍庙前一如既往地热闹，算命摊、小吃摊、杂货摊沿街排开。郑三爷喘着粗气在人群中穿行，寻找卖寿衣老太婆说的"摆卦摊的瞎子"。
"老先生，算一卦吗？"
一个沙哑的声音从角落传来。郑三爷转头，看见一个瘦小的老头坐在卦摊后，戴着墨镜，面前摆着八卦图和几枚铜钱。最引人注目的是，他右手只有三根手指。
"您...您就是..."
"姓陈，街坊都叫我陈瞎子。"老头抬起头，墨镜后的眼睛似乎能看透人心，"郑三爷是吧？我等你多时了。"
郑三爷腿一软，差点跪下来："大师救命！我家有..."
"木鬼作祟，我知道。"陈瞎子打断他，从桌下取出个布包，"这里不是说话的地方。跟我来。"
他收起卦摊，领着郑三爷拐进庙后一条僻静小巷。巷底有间低矮的瓦房，门上贴着一张褪色的符纸。陈瞎子推门而入，屋内昏暗潮湿，弥漫着草药和木头的气味。
"坐。"陈瞎子指了指屋里唯一的一把椅子，自己则坐在炕沿上，"把你遇到的事，原原本本说一遍。"
郑三爷颤抖着讲述了过去两天的恐怖经历。说到槐树上浮现的妻子面容时，他再也忍不住，老泪纵横："秀兰己经走了大半年，为什么...为什么她的魂魄会被..."
陈瞎子沉默片刻，突然问："你祖父当年扩建宅院时，是不是砍过一棵老槐树？"
郑三爷一愣："好像是有这么回事..."
"那不是普通的树。"陈瞎子摘下墨镜，露出一双浑浊发白的眼睛，"光绪十六年，你祖父为了扩建宅院，不仅占了鲁家祖坟，还把坟前镇魂的百年槐树给砍了。鲁家十七口冤魂无处可去，就附在了那棵树上。"
郑三爷浑身发抖："所以...那东西是..."
"不是鲁师傅，从来就不是。"陈瞎子冷笑，"鲁家当年确实有个木匠，早被你祖父活埋了。现在缠着你的，是那十七口怨灵借着鲁班术聚成的'木鬼'，它借了那木匠的名头回来复仇。"
他从布包里取出三根乌黑的木钉，每根都有筷子长短，表面刻满细密的符文："这是'断魂钉'，桃木芯浸黑狗血，再刻上《度人经》，专克木鬼。"
郑三爷接过木钉，触手冰凉，沉甸甸的："我...我该怎么做？"
"太阳落山前回去，把这三根钉子分别钉在槐树的天地人三才位上。"陈瞎子做了几个位置示意，"记住，钉的时候要念'太上台星，应变无停'，这是驱邪口诀。"
"然后呢？"
陈瞎子脸色阴沉："然后就看造化了。若怨灵肯受度化，自会散去；若执意作恶..."他顿了顿，"你院里有口井是吧？"
郑三爷点头。
"最后一根钉子，钉在自己心口，跳井。"陈瞎子声音平静得可怕，"血亲之血可破邪法，这是同归于尽的法子。"
郑三爷手一抖，一根木钉掉在地上，发出清脆的"叮当"声。
"没有...别的办法了？"
陈瞎子摇头："木鬼己成气候，连白云观都遭了毒手。你若惜命，现在就出城，永远别回来。但我要告诉你——"他凑近郑三爷，腐浊的眼球似乎能看透人心，"那东西会跟着郑家血脉，你儿子，你孙子，一个都逃不掉。"
郑三爷想起离家多年的儿子，胸口一阵刺痛。他弯腰捡起那根木钉，紧紧攥在手中："我明白了。"
离开前，陈瞎子突然叫住他："等等。"他从墙上取下一把生锈的柴刀，"带上这个，路上防身。"
郑三爷道谢接过，发现刀柄上刻着个小小的"鲁"字。他疑惑地看向陈瞎子。
"我也是鲁班门人，不过是正派。"陈瞎子苦笑，"这双手就是当年斗法时废的。快走吧，时辰不多了。"
夕阳西斜，郑三爷拖着沉重的步伐向家走去。街上行人渐稀，家家户户开始关门闭户。路过李家胡同时，他惊恐地发现那棵槐树己经完全"活"了过来——树皮全部剥落，露出里面暗红色的木质，数十张人脸在树干上蠕动哀嚎，其中几张己经挣出半个身子！
"天啊..."郑三爷加快脚步，几乎是小跑着回到家门前。
院门大敞，里面黑漆漆的，静得可怕。郑三爷深吸一口气，握紧柴刀和木钉，迈步而入。
院中景象让他胃部痉挛——那棵老槐树己经完全变了样，树干膨胀了数倍，几乎占满整个院落。无数人脸在暗红色的木质上浮现，有老有少，表情各异。最醒目的是树干中央一张扭曲的巨脸，足有磨盘大小，正是那个"鲁师傅"的模样。
"回来了？"巨脸开口，声音像是数十人同时说话，"我就知道你会回来。"
郑三爷强忍恐惧，慢慢向树靠近："我...我来做个了断。"
巨脸哈哈大笑，震得树叶簌簌落下："了断？就凭你手里那几根破钉子？"树干上突然伸出几条暗红色的"手臂"，向郑三爷抓来。
郑三爷慌忙挥动柴刀，刀刃砍在"手臂"上，竟然发出金属碰撞般的脆响。被砍中的部位冒出黑烟，那东西吃痛缩回。
"陈瞎子的刀？"巨脸露出怒容，"那个叛徒还没死？"
郑三爷趁机冲到树下，掏出第一根木钉对准树干底部："太上台星，应变无停！"用力钉下。
"啊——！"巨脸发出惨叫，整棵树剧烈摇晃。钉入处喷出一股黑血，溅了郑三爷一身，烧得皮肤刺痛。
他忍着痛爬上树根凸起处，找到树干中部一个节疤，钉入第二根钉子："驱邪缚魅，保命护身！"
这次惨叫声更甚，树干上的人脸纷纷扭曲哀嚎。郑三爷惊恐地发现其中一张正是他妻子的脸，双眼含泪望着他。
"秀兰？"他颤抖着伸手。
"三哥...快走..."那张脸艰难地开口，"它要...出来了..."
话音未落，树干中央突然裂开一个大洞，一只完全由树根和腐肉组成的巨手伸出，一把掐住郑三爷的脖子！
"愚蠢！"巨脸咆哮道，"就凭你也想灭我？"
郑三爷被提离地面，呼吸困难。他拼命挣扎，手中的柴刀掉在地上。视线开始模糊时，他突然看到妻子那张脸对他做了个口型："井..."
电光火石间，郑三爷明白了。他用尽最后的力气，从怀中掏出第三根木钉，对准自己心口...
"不！"巨脸发出惊恐的吼叫。
木钉刺入心口的瞬间，郑三爷感到一阵撕心裂肺的剧痛，同时一股滚烫的液体从伤口涌出——是他的血。那血滴在掐着他的巨手上，顿时烧出一个个大洞。
巨手吃痛松开，郑三爷摔在地上。他挣扎着爬起来，向院角的古井跑去。身后，整棵槐树都在疯狂扭动，无数"手臂"从树干伸出，向他抓来。
"秀兰...等我..."郑三爷喃喃自语，纵身跳入井中。
下落的过程中，他听到一声震耳欲聋的爆炸声，接着是无数的尖叫和哀嚎。冰凉的井水淹没头顶前，郑三爷似乎看到妻子微笑着向他伸出手...
......
三个月后，一个风尘仆仆的年轻人站在郑家老宅前。他是郑三爷的儿子郑明，离家多年后终于归来。
院门紧锁，门上贴着官府的封条。邻居告诉他，三个月前这里发生了怪事——半夜里一声巨响，第二天人们发现院中那棵百年老槐树拦腰折断，树根全部枯死。更怪的是，井边长出了一棵小槐树，旁边还有棵桃树，两棵树苗的枝条紧紧缠绕在一起。
"你父亲...没找到尸体。"邻居低声说，"井都抽干了，只有..."
"只有什么？"郑明追问。
邻居欲言又止，最终摇摇头："你去白云观看看吧，那儿有个陈道长，他知道详情。"
郑明来到白云观，接待他的正是陈瞎子——如今己是观主。听完郑明的来意，陈瞎子长叹一声，带他来到后殿。
殿中央摆着两样东西：一把生锈的柴刀和三根乌黑的木钉。
"你父亲是英雄。"陈瞎子说，"他以自身为祭，镇住了木鬼。那口井现在成了阵眼，下面的东西百年内都不会作祟了。"
郑明红了眼眶："我能...去看看那口井吗？"
陈瞎子点头："去吧。记住，井边的桃树千万别碰，那是你父亲所化。槐树是你母亲，他们以这种方式...团聚了。"
郑明回到老宅，翻墙进入院子。院中景象令人心惊——那棵折断的老槐树己经枯死，树干上的人脸全部凝固成痛苦的表情。井边，两棵小树在风中轻轻摇曳，枝条纠缠，仿佛牵手。
他跪在井边，终于痛哭失声。
风吹过，桃树的叶子沙沙作响，像是在安慰伤心的儿子。而槐树的枝条则轻轻拂过他的肩膀，如同母亲的抚摸。