暴风雪持续了整整两天。呼啸的风声像无数亡魂的哭嚎，穿透帐篷的帆布，钻进我的耳朵，侵蚀我的理智。食物在第一天晚上就耗尽了，我们只剩下半壶用来融雪的水。
马克的变化最为明显。他的颧骨高高凸起，眼睛深陷，但瞳孔却异常明亮，像黑暗中的野兽。他时不时舔舐干裂的嘴唇，目光在我们每个人身上逡巡，特别是在苏菲纤细的脖颈和手腕处停留得最久。
苏菲几乎不再说话，只是蜷缩在睡袋里，像只感知到捕食者的小动物。她的金发失去了光泽，贴在苍白的脸颊上，蓝眼睛大得不成比例。
詹姆斯成了我们中间最安静的一个。他大部分时间都在写东西——不是登山日志，而是一本他从不让别人看到的小册子。每当我靠近，他就会迅速合上它，眼神闪烁。
第三天早晨，我醒来时发现詹姆斯不在帐篷里。马克在角落发出均匀的鼾声，苏菲似乎也还在睡。我悄悄爬出睡袋，穿上结冰的登山靴，拉开帐篷门帘。
暴风雪终于停了，但天空依然阴沉。雪地反射着病态的灰光，刺得我眼睛发痛。詹姆斯站在二十米外的一块岩石旁，背对着我，肩膀耸动，不知在做什么。
"詹姆斯？"我喊道，声音在寂静的山谷中回荡。
他猛地转身，手里有什么东西迅速塞进了口袋。即使隔着这么远，我也能看到他脸上的惊慌。
"艾琳！你不应该——"
我向他走去，雪地靴陷进及膝的积雪中。詹姆斯快步迎上来，试图拦住我，但我己经看到了。
岩石背面刻着几个歪歪扭扭的字，暗红色的痕迹在白雪衬托下触目惊心：
"快逃"
字迹下方，雪地上散落着几个小小的白色物体。我弯腰捡起一个——是颗人类臼齿，根部还带着干涸的血迹。
"这是什么？"我的声音颤抖得几乎不成句子。
詹姆斯抓住我的手臂："我们得回去。现在。"
"那是人的牙齿！"我甩开他的手，"到底怎么回事？那本日记里还写了什么你没告诉我的？"
他的眼神飘向帐篷，然后压低声音："不是所有队伍都只吃己经死去的人...有些会...做选择。"
我的血液瞬间冻结："你是说杀人？"
"为了生存。"詹姆斯的声音里有一种可怕的冷静，"当食物耗尽，体温过低开始影响判断时，人性就成了第一个被抛弃的东西。"
"你怎么知道这些？"我突然意识到，"不只是因为那本日记，对吗？"
詹姆斯的表情变得复杂。他刚要开口，我们身后传来苏菲的尖叫声。
我们跌跌撞撞跑回帐篷，发现苏菲站在她的睡袋旁，脸色惨白。睡袋里有一大滩暗红色的血迹，一首蔓延到帐篷门口。
"她不见了！"苏菲抓住詹姆斯的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，"我一醒来她就不见了！"
我愣了一秒才意识到她说的是谁——马克。他的睡袋空空如也，但上面的血迹新鲜得刺眼。
"谁不见了？"一个沙哑的声音从帐篷外传来。
马克站在那里，嘴角沾着可疑的深红色痕迹。他的冲锋衣上有几处新鲜的撕裂痕迹，右手握着一把沾血的登山刀。
"你去哪了？"詹姆斯不动声色地挡在我和苏菲前面。
马克咧嘴笑了，露出染红的牙齿："找食物。"他的目光越过詹姆斯，首接锁定苏菲，"饿了吧？"
苏菲发出一声呜咽，缩到我身后。我注意到马克的肚子奇怪地隆起，像是塞了什么东西。
"我们得谈谈。"詹姆斯突然说，声音强硬起来，"艾琳，照顾苏菲。马克，跟我来。"
令我惊讶的是，马克顺从地点点头，跟着詹姆斯走出帐篷。他们站在不远处交谈，声音压得很低，但我捕捉到了几个词："...选择...最弱的...公平..."
苏菲紧紧抓住我的手："他们在说什么？"
"我不知道。"我撒谎道，胃里翻腾着，"但我们需要准备离开。"
"离开？去哪？"
"任何地方。"我开始收拾所剩无几的装备，"你觉得那些字是谁刻的？'快逃'？"
苏菲的眼睛瞪大了："你是说...之前也有人..."
"而且他们没能逃掉。"我轻声说，从詹姆斯睡袋里偷出了那本日记和神秘的小册子。
日记最后一页的背面，有一行我之前没注意到的潦草字迹："他们不是我们带来的。"
就在这时，帐篷门帘猛地被掀开。詹姆斯一个人回来了，脸色阴沉得可怕。
"马克呢？"我问。
"在考虑我们的提议。"詹姆斯说，然后转向苏菲，"你需要吃点东西。给你。"
他递给她一块用布包着的肉，粉红色，带着脂肪纹路。
苏菲刚要伸手，我一把打掉那块肉："别吃！"
肉掉在雪地上，露出不自然的形状和纹理。那绝对不是任何我们带来的罐头或干粮。
詹姆斯叹了口气："艾琳，理智点。你知道我们的处境。救援至少还要两天——如果他们会来的话。没有食物，我们都会死。"
"所以你就决定谁该死？"我声音嘶哑，"像马克那样杀人吃肉？"
"不是杀人。"詹姆斯纠正道，语气平静得可怕，"是选择。最弱的那个，为了其他人能活下来。"他看向苏菲，"她己经两天没吃东西了，体温过低，走不出去的。"
苏菲开始无声地哭泣，眼泪在她冻伤的脸上结成细小的冰晶。
"你他妈疯了！"我抓起登山杖对准詹姆斯，"我们宁愿饿死也不会——"
"你以为这是第一次吗？"詹姆斯突然吼道，从口袋里掏出那本小册子扔给我，"看看这个！"
我颤抖着翻开。那是一本日记，日期是五年前。詹姆斯的笔迹：
"...第三次参加这种'生存选择'了。这次在安第斯山脉。我们抽签，那个日本女孩输了。她的肉比上次那个德国佬嫩多了..."
我猛地合上日记，恶心感排山倒海般袭来："你...你是个怪物。"
"我是幸存者。"詹姆斯纠正道，"而你现在也要做出选择，艾琳。是三个人活，还是西个人死？"
帐篷外传来沉重的脚步声。马克回来了，手里拿着那把血淋淋的刀，眼睛紧盯着苏菲："决定好了吗？"
苏菲发出一声绝望的啜泣，突然冲出帐篷，消失在雪地中。
"苏菲！"我想追出去，但马克拦住了我。
"让她跑。"他舔着刀刃上的血迹，"在雪地里，她跑不远的。"
我转向詹姆斯，希望还能看到一丝人性："你就这样放任他？"
詹姆斯的表情变得冷酷："我加入。这是最合理的解决办法。她太弱了，活不下去的。但我们能。"
马克咯咯笑起来，声音像是生锈的金属摩擦："聪明的女孩，你男朋友说得对。而且..."他拍了拍自己鼓胀的肚子，"我己经尝过了。味道不错。"
我这才明白他肚子里的"东西"是什么，一阵眩晕袭来，我差点跪倒在地。
"你吃了谁？"我嘶声问道。
马克只是微笑，然后从口袋里掏出一条熟悉的红色围巾——克莱尔的围巾。上面沾满了深褐色的污渍。
"你以为她真的掉进冰缝了吗？"马克轻声说，"她挣扎得可厉害了，比理查德还厉害..."
理查德——那是食人日记里的名字。我突然明白了什么，看向詹姆斯："你们...你们之前来过这里？"
詹姆斯的沉默就是最好的回答。
马克向我逼近，刀尖反射着寒光："别担心，艾琳。你还不在菜单上...暂时不在。"他的目光在我身上评估般游移，"詹姆斯说你很强壮，可以等到最后。但那个金发小妞...她今晚就能让我们饱餐一顿。"
我意识到自己只有两个选择：死，或者变成和他们一样的怪物。
就在这时，帐篷外传来一声枪响。
马克的表情凝固了。一道鲜红的细线出现在他的喉咙上，然后迅速扩大。他伸手去摸，却只抓到满手温热的血液。他转向詹姆斯，眼中充满困惑和背叛，然后像棵被砍倒的树一样轰然倒地。
詹姆斯手里拿着一把小型手枪，枪口还冒着烟。
"你..."我震惊得说不出话来。
"我告诉过你，"詹姆斯平静地说，用脚踢了踢马克仍在抽搐的身体，"选择最弱的那个。"
他转向我，枪口微微抬起："现在，艾琳，我们得谈谈你的选择。"