远远地，一辆马车驶了过来。邓休言和叶重影静静看着，叶重影很是诧异，邓休言却很是淡定。
驾驶马车的不是别人，正是欧阳修府上的老管家——
一个白发苍苍的老人，驼着背，步履蹒跚，放下马鞭，拍着手，像是在称赞：“精彩！实在是精彩啊！果然没有让老朽失望……仅凭有限的证据，竟能推理至这个地步，邓公子不愧是星宿剑主，不愧是当年朝廷智首的后人！”
接下来，叶重影开始全程凌乱。
管家从马车内掏出一个木匣，打开木匣，里面是空的：“星宿剑法能化剑为指，龙泉剑法能化躯为剑，幽灵拔剑，傀儡戏法罢了，不值一提。”
邓休言并不感到惊讶，微微点头笑道：“前辈还是现身了。”
“邓公子看到我一点都不惊讶，何时怀疑到我身上的？”
“那日雁老前辈发现雨中的幽灵身影后，跟随灵芝冲入雨幕，而‘百匀道长’却主动让千斤鼎跟随我们去追幽灵，这之后众人从李主簿发现的暗道来到了客栈外的马厩，也是在这时目睹了‘穆怀萧’的尸体消失不见了……那暗门入口狭窄，如果不支开千斤鼎跟随我们去往龙泉古寺，因为身形庞大而无法下到客栈暗道的千斤鼎必然会呆在客栈内，这样一来，在有人的情况下，驯化后的马不会出马厩，客栈外的尸体便无法被移动了……”
“那孤无名老儿果然没看走眼，能收到你这样的徒弟，也算此生无憾了……”老管家点点头，似是认可了邓灵芝。
叶重影发现自己像个呆瓜一样杵在原地，不知是由于震惊还是别的什么，从嘴里蹦不出半个字来。
“古铺上有一家织坊……制作幽灵的工具，暗门的设计，皆有迹可循……实在太巧妙了，不，是这一切，都太巧妙了……”
老管家捋须点头：“比起‘龙泉剑法’以意为主，‘星宿剑法’胜在苍穹道‘意’，至于星宿剑半身，即便未成断剑，随便一个兵器铺都能锻造，如何能和压过了‘迟暮垂雪’的‘七星龙泉’相媲美？那些怀疑星宿剑主为了武榜排名而来的人，真是些不入流的小角色……素有古谚‘龙沉泉渊，若惊而腾空可破星宿’，何况‘星宿剑’己断，不需要江湖人给它排个榜……用剑要以自身长久所学招式为重，不可放弃数十年的寒霜苦练，陡然转去学练它式……可惜，龙泉剑始终不明白这一点……”
“这也是龙泉剑无法代替前辈的原因吧……看来人和人之间，对武学造诣的领悟真是存在悬殊差距呢。”
管家步履蹒跚走上前，走到拱桥上，和邓休言并排而立，而此刻，叶重影仍然整个人僵住，动弹不得，杀了赵无量的‘幽灵’竟毫无预兆地出现了，想杀死自己和邓灵芝恐怕如同捏死一只蚂蚁那般简单。
三人就这么看着夜色，陷入短暂的沉默中。李安律和刘泽仁担心二人安全寻了出来，远远看到桥上立了两个熟悉的背影。
“不要过来！原地等着！”
“李老弟，这么一会儿功夫，邓公子换了件衣裳回来了？”李安律和刘泽仁互望对视，不知所措，但也只得原地待命，顺便闲聊起来。不过李安律并不惊讶，对刘泽仁小声道：“是真正的邓公子回来了。”
“你说什么？先前那个红衣公子不是邓公子？”
“你何时见过邓公子看到烤鸭不流口水的？这几日客栈那么多烤鸭，他竟没动一口。”
刘泽仁望着桥上，一拍脑门：“原来如此！”
一阵风从河面拂过，邓休言抱袂，打破了这阵沉寂：“前辈为何选择柏临河的拱桥上，现身与在下相遇，莫非前辈猜到我己解开了那三句诗谜？”
“是，也不全是。”
“前辈一首想解开这三句诗，而不能得，故而利用众人设计了这出戏，好选中一个聪明如灵芝者，来替前辈解开当年帝妃留下的三句诗谜……”邓休言狡黠一笑，“如果我不说出来呢？”
“不说出来，杀了你。”
“啊！”邓休言倒吸一口凉气，“之前在下并不确定前辈是不是穆怀萧本人，可前辈如此在意帝妃留下的三句诗，并不惜设置这般布局去解诗谜……想必前辈就是穆怀萧本人了。”
“你很聪明，但今日若不为我解开它们，我定杀了你，这样也算报了当年在秦岭，孤无名老儿带给我的耻辱一战。”
“你俩不是平手来着？”叶重影终于忍不住插了一嘴，秦岭一战，江湖传得沸沸扬扬，这事儿他熟。
“没胜，便是一种败。”管家抬起枯皱的手，低头看着，缓缓道：“当年若非天甘手挑断我的手筋足筋，把我沉在这莲叶群下，我岂会败给孤无名那老家伙？”
“原来当年的事发生在秦岭一战之前啊。”
“没想到我穆怀萧福大命大，被在河边洗衣服的浣花女子救了起来，并和我成了家，凭借所学，偶尔在客栈中说说书……更没想到会被欧公相中……唉，可惜，我行将就木，欧公也将调离此地，服侍不了多久了。”
“恐怕欧公也在袒护前辈呢。”
“此话怎讲？”穆怀萧眸中闪过一丝动容和不解。
“前辈给我开门时，先生喊你‘老伯’，并未加上名姓。”
“唉……欧公贤良，世人皆知啊……”
“咦……”邓休言喃喃道：“恐怕要让穆老前辈失望了，实话相告，在下尚未能完全解开这三句诗谜，如果前辈能将当年事件的全貌告之在下，说不定帝妃留下的这三句诗，灵芝就能帮前辈解开了……”
“屏风上那三幅画，你可曾看明白？”
“能懂三分，但另外七分，还需前辈相教。”
管家望着柏临河的莲群，又瞥了一眼身边一脸笑意的星宿剑主，一声喟叹，叹落这夏暮霞光。
“你，真不怕我杀了你？”
“啊，怕，我最怕死了，不过前辈没必要杀我，灵芝虽然师从孤无名，奈何天资愚钝，对剑过敏，星宿剑法竟学不得一招半式，杀了我，也胜之不武啊，到时候江湖上会怎么传？何况前辈不会杀我。”
“哦？”
“前辈之所以现身，是因为今日灵芝在至喜府论解了欧公那三句诗，而前辈正好听到了……”
“不杀也好……看在和你爹当年同朝共事的情面上，我给你两个时辰的时间，告诉那三句诗谜的真意，否则……”
穆怀萧斜眼看了下叶重影，又望了望远处河畔的李安律和刘泽仁：“否则我就杀了他们三个。”
“穆、穆前辈，我是大理寺少卿，也是朝廷中人，算同僚，早知道前辈就是那传说中的‘幽灵’，我肯定不会来抓的……”叶重影有些慌。
穆怀萧背着手，冷冷道：“哼，当年天子枉费我一片忠心，听信小人谗言，我纵浴血疆场，伤痕累累，却让她落了个不得善终……这世上，善良的人，总更容易过得不好……”
“啊……前辈……”邓休言砸吧砸吧嘴，苦笑道：“能不能找个地方一边坐一边聊？我在这拱桥上站了一下午，又渴又饿，还想小解……”
“你想去哪儿？”