此时几里地外，一个书生装扮的人，一身青衣素袂躬身在“至喜府”门外打了个喷嚏……老管家打开了门，以为来人是参加“仙酒令会”的，当是走错了方向。
“这位公子，‘仙酒令会’是在龙泉古铺客栈举行，不过好像也结束啦……”
“结束了？欸？来晚了吗？不打紧不打紧，小生来此是为了先生的一首诗。”
老管家瘦骨嶙峋，佝偻身子，盯着眼前的年轻公子，狐疑道：“我家老爷写过那么多诗，你说的是哪一首？”
眼前青衣素袂的公子诧异地看了看自己，随后笑了起来：“叨扰老伯了。是《戏答元珍》：
春风疑不到天涯，二月山城未见花。
残雪压枝犹有橘，冻雷惊笋欲抽芽。
夜闻归雁生乡思，病入新年感物华。
曾是洛阳花下客，野芳虽晚不须嗟。”
“门外何人？”
“禀老爷，是一个年轻书生。”
“老伯啊，让他进来吧。”
青衣公子行了一礼，将马拴在石墩上，带着盎然笑意拂袂入内。
堂内，欧阳修正执笔作诗，这两天与友人寻幽回来，正有些灵感。
客人入内后，欧阳修放下笔，给来人斟了一斗茶，笑道：“这位公子对我这首诗有何见解？”
“诗起得妙绝，开篇就说我怀疑春风吹不到这偏远山城！为何有此疑问？下句道出缘由：在这寂寞山城，时至二月都还没见到一朵花开。在别处，二月己到花时，在此地却未见到花，写为何产生怀疑，避免平铺首叙，给人以曲折波澜之感。”
“嗯，继续说。”
“此诗更妙的地方在于，如果没有下句，那上句也无甚出奇，而有了上句，下句方见其工，有此铺垫，此后句句有味。”
“哈哈哈，甚合我心，请公子继续说下去。”
“二月无花开，原因是天气依然寒冷，下联中犹有残雪可见这一点。而欧公却说，是春风吹不到天涯来。唐时王之涣有‘羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关’。欧公笔下这春风，是吹暖万物的自然之风，实则也是君恩浩荡却不及荒远地区的暗喻。”
欧阳修听着，“嗯”了一声，拉了拉披在肩头的衣服点头道：“不错，还请继续说下去。”
“首联以下，这第二联“残雪压枝犹有橘，冻雷惊笋欲抽芽”也写得尤为精彩。二月山城无花开，那眼前画面呢？是残雪压枝，犹缀有火红的橘子，是冻雷声中被惊醒的春笋，马上要抽出新芽。”
“呵呵……阁下真是青俊有才，可否告知姓氏字号，可愿与某结为友人？”
青衣公子拜礼，大喜过望：“在下一介布衣，江湖人士，邓灵芝是也。”
邓休言首起身子，不卑不亢道。
“老爷，又来一个，是京城来的大理寺少卿，姓叶。”老管家进屋恭敬地向欧阳修禀报。
“叶兄来了啊！太好了！”邓休言喜上眉梢。
“原来邓公子和叶总司也是好友，老伯，快请他进来吧。”欧阳修放下书卷与笔，起身迎客。
叶重影在老管家的引荐下进入府中，刚入到门内，便看见这家伙在侃侃而谈，还不忘对自己傻笑一下。
叶重影凝重的面色上舒缓了许多，突然回想起来，按照请帖时间和路程，这家伙慢悠悠赶到此处的时间也的确应该在今天……
邓休言拂袂笑道：“这第三联嘛，写乡思与感念，说夜间听闻北归的雁鸣，惹起乡思无限，时光迁移，病入新春，眼前这美好景物触了心绪……最后两句先生转入自我宽慰——我曾在洛阳看遍牡丹花，山城野花开得晚一点，又有什么值得感伤的呢？”
欧阳修带着笑意点点头，眼前这年轻人也就比自己小那么几岁，不想竟如此了解自己的内心。
见得到欧阳修的肯定，邓休言己经开心到无以复加了，抱袂踱着小碎步爽朗道：“整首诗写景部分看似都在写眼中所见，实则都在暗喻所处之境，残雪中火红的橘与冻雷中欲要抽芽的笋，是春寒中的一抹亮色，更是欧公扬志的体现——春风真的不到天涯吗？在另一首诗里，欧公还说‘须信春风无远近，维舟处处有花开’啊！”
邓休言说渴了，端起茶杯一饮而尽，转过身，弯眉笑道：“叶兄来此总不会是找欧公论诗的吧？”
“灵芝，这些天发生了太多事，我是来向县令大人请示三句诗谜的，不过既然遇到你了，这个事待会儿再说吧。”
“三句诗谜？”邓休言不明所以，不过也不足为奇。
“想必县令大人知道这几日古铺上发生的命案了。”
欧阳修看了一眼邓灵芝和叶重影，语重心长道：“不错，我下个月就要离开此地了，听说前几日龙泉古铺内举办的‘仙酒剑会’上发生了几起命案，虽没抓到凶手，但有个年轻人解开了幽灵作祟的手法，是你吗？”
邓休言对叶重影微微一笑，躬身拜道：“是在下，也并非是在下。”
“哦？”欧阳修愣了下，然后笑起来……
叶重影顾不得那么多，只想到案子何时能破，火燎火急，但注意到还有旁人在，便决定隐去有人冒充邓休言一事：“那家伙离开前留下了一句话……”
邓休言眯着笑眼，能与欧阳修论诗，实在太开心了。
“他说……他对这件幽灵案不再感兴趣了。”
“可惜呀，如果留下来的是一句诗就更好了。”邓休言喃喃道。
叶重影想起什么，起身拉住邓灵芝，摁着他的头，一起朝欧阳修
拜了一礼：“欧公，这家伙要帮我破案，回头案子破了，离开古镇前，大理寺众人定当再来拜谒。”
“叶总司不必行此大礼，论官职，叶总司在我之上……”
叶重影急着给邓灵芝讲这些天的变故，拎人迈步出了至喜府，搁到马背上，亲自挽辔一路来到拱桥上。
“就是这里。”
来此一路，叶重影事无巨细交代了整个案件，包括每个细节、每个人的每句对话。以及案件进展到何种地步——剩下这最后的三句诗谜。
“灵芝，你可认识那个冒充你的家伙？能把案件破解到这种程度，己是相当了不起了……”
邓休言微微一笑，绕开提问，望着一河莲叶，兀地感叹道：“‘古铺幽灵案’……当真有趣又复杂。听了叶兄的复盘，在推理上，比起那红衣公子，我倒有几处不同见解。”
“快，说来听听。”