不知走了多久，二人破进了下一道雾障，街市才开始变得空荡。
“好美！”
扶风在一处摊位停下，用另一只手捧起一颗发光物。
王生在她耳边轻声道：“这是一颗与山鬼交易过的阳脏，方寸灵台美人心，还新鲜着呢！”
扶风猛地松开手，差点瘫痪在地，那是一颗尖头朝右的心脏。过去看到的都是鲜血淋漓的内脏，全然不似此般晶莹剔透。
王生见她受惊，忍不住笑出声：“有美人入烂柯山寻觅所爱，比起垂老不得相见，只能请求山鬼剖出自己的心，永葆美貌，等待转世冥缘。”
“如果她刨心仍不得所爱呢？”
“她会永葆美，愤怒、暴躁则化为诅咒转移到她的爱人身上。”
扶风想到了什么，又一时思绪全无。
王生轻轻叹息：“先前与那山鬼饮酒，得知商贾其实不在乎自己夫人老去。”
扶风竟听到呆了：“那他为何上了山？”
“世事纷扰，大多分不清缘由。只是交易并未结束。”
“什么交易？”
“神仙或凡人，都可用自己重要的东西，来换取某种短暂而有限的轮回。当然，这件筹码要能打动山鬼。”
扶风咬唇，低头思忖：“难道卷宗上记载有误……”
林间风声拂过幻障，王生阖眸聆听，嘴角带着浅浅的笑意，“你可听说那首歌谣？”
“烂柯鬼舞时，冥缘重逢日。”
“你可知此谣还有下半句？”王生望向扶风，温柔一笑。
扶风皱眉：“嗯？”
“往生须三日，重逢阑珊时。”
这条鬼街，只有一轮暗月，悬在街尽头的山门牌坊上空。鬼魅的呼吸隐匿在潮湿阴气中，街两旁宅邸古朴陈旧，闾里窗柩大门都紧闭。
扶风移动步伐，仿佛空气中弥漫的一切都盯着自己。
二人朝那道山门牌坊行近，穿进一座古庙，弄巷内充满久远的气息，顺着月光折射出一丝朦胧的神秘。石制的神龛内供奉一尊泥塑神像，那神像面容半边丑陋，半边却精致绝美，似半仙半鬼。
扶风不禁背脊发凉，猛地，她听到了墙边深浅不一的短促呼吸，忽隐忽现间，一阵嗑骨声从庙周围传来，侧耳细听，犹如嗅到猎物奔腾而来的幽暗恶灵。
扶风才发觉，自己不小心松开了王生的袂口。
黑暗荒寂中，扶风浑身发冷，想要逃离，踏步出古庙，红衣鬼魅牵着舞狮女童飘荡在屋顶上，红衣女衣衫褴褛，面容深陷，女童则凄厉笑声，瞳孔漆黑。
这时，淅沥小雨让两旁竹笋冒出尖角，有的朝左，有的朝右。扶风僵在原地，紧紧抱住王生，恐惧凝成一道寒冰席卷全身，冻住扶风。
刹那，神龛坠地，一股寒凉冲向扶风。王生撑开纸扇，扇面绣着桃木林，对着扶风身后的黑雾轻疾一拂，这股阴寒气体仿佛遇到了敬畏的神灵，皆都散匿。
扶风睁开眼，好似一切都不曾发生。
“穿过那道门，就可以下山了。”
“这石坊，当真是鬼门关？”
“就当是呗，过了它就是天生关，再往前过了赤岩关，就是洞天一线，也就是传说中误入山中的人得道修仙的地儿。”
“那岂不是与寨子隔得越来越远？”
“朝着洞天一线的方向，有条下至谷间的小路，径首到头，会看见一片芦苇荡，那里有一青苔木舟，顺流而下，便能返寨。”
扶风半信半疑：“那你呢？”
王生慢慢松开扶风的手，平静道：“我既是山鬼，当然得留在这里。”
三日后，同住客栈的旅客以为扶风遭遇了不测，准备向官府报案。但被客栈的老板、小二等人拦了下来。
首到傍晚，芦苇荡深处被拨开，失踪的人划着木舟驶出。村民们在入寨口遥候，年久失修的木桥，好似也焕然一新。
又三日，徐得水驾着马车风尘仆仆到来。寨子上恢复往日热闹，各类摊位多了起来。
“你叫徐得水是吧？”
徐得水点点头。
“你为何会转行当车夫？”
“先前己告诉过姑娘，因为无法破商贾案而转行。”
芦苇荡旁的小路上，马蹄声响。
“此话当真？”扶风望向眼前车夫，不以为然：“初入此行，遇难解迷案，倒也有可能冲动后弃印而去。至于你嘛……但凡能干上三五年的，谁不会遇上一些棘手案？”
“当真是心灰意冷罢了。”
“这人生啊，就如晴空，去的时候还很敞亮，出来的时候，就成了暮色。这种感觉就像，所有的启齿，都止于了岁月中。”
“姑娘所言甚是。”
“我想，你应该认识一个叫‘王生’的书生。”
徐得水“驾”了一声。
“你做过衙役，接触过仵作，自是清楚，干这行的，怎会对某些未破解的谜团不感兴趣？应有意激我入山吧。”
徐得水摇摇头，挽辔停车，一声叹息：“姑娘莫要逼我”。
“我跟寨民说我见鬼了，他们反响激烈，唯独你们几个如此淡然。若不告诉我前因后果，我就把你们招摇撞骗的事抖出去！”
徐得水默不作声。
扶风眼珠一转，道，“算了算了，没劲，本姑娘这就回中原去”，并做出一副无所谓的表情，顺势要跳车。
徐得水急忙制止：“也罢，扶风姑娘，还请随我来。”
“这才乖嘛。”
二人来到石室山下的一处竹屋，周遭流泉幽咽，松招白鹤。
徐得水推开门，示意扶风入内。屋内陈设清寒，摆放了一张檀木桌、一张藤蔓缠绕的古榕椅。
桌子上放着一个装饰精致的盒子，上面绣着紫薇花，点缀冉冉碧云。
“那年鬼节，祖上入山砍柴，危难之际曾被仙主所救，仙主下山不便，当时似在半路等谁，恰巧见到祖上。这几百年来，祖上干得都是这车夫生计，己历七代人。”
“你口中的仙祖在等谁？”
“画中人。”
取出匣中祖传的那幅画，画卷徐徐展开，是一双背影，男子樵夫打扮，女子亦身着布衣，肘间挎着吊盒。男左女右，相携上山。
徐得水继而道：“二人如同牛郎织女，烂柯就像鹊桥……短暂一见，仙主就回到石室中，等待下一次相遇。”
虽未看到正脸，扶风却觉这画中女子似曾相识。
“她是谁？”
“仙主的妻子。”
“有意思。”
“百年鬼市开，妖鬼便能下山一次，故而二人每百年只能见一次……一旦鬼市结束，凡人的记忆就会消除。”
扶风看着画中人，咧嘴笑起来。
“姑娘为何发笑？”
“我笑尔等费尽心思这般引导于我，所求为何？”
“恕小人愚钝，不懂姑娘所言。”
“其一，我来寨子那天，整个寨子只有一家客栈未打烊。这家客栈难道不怕百鬼劫掠吗？”
“其二，我回来这三日，客栈老板、小二，连同那日遇到的猴贩与佃农，都消失了。我问了同住的旅客，才知道，老板、小二是鬼节前三日才换的。我以为是我选择了你，却不知是你选择了我。一切都如此巧合，想必你们是一路人……”
“其三，在客栈听得猴贩与佃农‘人变猴’的争论后，又听王生说‘愤怒、暴躁化为诅咒转移到他人身上’。想来，所捕之猴，大概是被诅咒后的人。”
“比如，那……个……商……人。”扶风一字一顿。
“其西……”
扶风停顿俄尔。
徐得水一脸诧异：“还请姑娘道出其西。”