秦岭，天下名剑人士都曾拜访过或渴望的剑宗圣地。
星宿二十八指……二十八御剑式，《铸剑录》未曾提到穆怀萧败于哪两位之手，却明确记载，穆怀萧曾谒秦岭剑主，用“逸仙一指”未曾攻破合招而成的“二十八御剑式”，青城宋摧思闻声持剑镇守山门入口。
诸峰皆青翠，秦岭独不开。
江湖人知道朝廷给他们这帮人排了一个序，但是不知道这当中水分有多少。那天秦岭山麓人潮汹涌，听得山林间剑气为风。
叶重影望着一脸温和的邓休言，不可思议道：“这场比试未分胜负，倒是有句诗在江湖上传了下来……‘幕中虽策画，剑外且伶俜’。”
邓休言拂袂而抱，笑意盈盈：“幕中宾客，自是飞马大将军穆怀萧，那剑外伶俜……”
“……”
叶重影难以置信，却又不得不信。传说中几乎不露红尘面的伶俜剑主孤无名，唯一收过的亲传弟子，竟是邓灵芝。
星宿剑主、邓氏子嗣……就是同一个人无疑了。
叶重影不明白，这样一个绝对不能说出口的秘密，他却告诉了自己。
“灵芝……你，当真是邓休言？”
“哎呀呀，是又如何，不是又如何？”
“所以十二年前……对不起，我……我不知道你……”叶重影语言有些错乱。
“‘流年川暗度，往事月空明’，叶兄，过去于我而言，己不重要了。”
“灭门血案，也不重要？”叶重影咬牙捏拳，替好兄弟感到不平。
邓休言闻言，突然咳出了一丝血，谁料以袂擦拭后，他竟又笑了起来：“恩恩怨怨，休言休言，追究下去，只会无底无渊，况且，樊振来杀我，逼得我运‘虚危’内劲反杀，使我病体愈重，哎，好不容易静养有了成效……这事儿，你可得为我保密呀，不然朝廷可能会斩草除根呢！”
叶重影有些生气：“你把我当成什么人了？在我眼里，你从来都只是邓灵芝。”
“那你为何生气呢？”邓休言笑道。
“我生气，是因为这么多年来，对我隐藏了这件事，自己背负这一切。当然还因为……你撒了谎。”
邓休言愣了一下。
“嗯？”
“你说到竹林阳坡背面发现了一块碑坟，就开始陷入沉默，我开始以为那碑坟是小和尚的师父老和尚的，但是经历‘写书人二案’的将计就计和反诡计法后，你给了我一个启示……或许，那寺庙里……本就没有人？”
邓休言笑了起来。
“老僧目录凶光，几次想杀你，最后竟会收你为徒？按《铸剑录》的记载，他与穆怀萧交手时，应该是在宋摧思来到秦岭时，可那时，朝廷智首邓氏尚未被灭门！若说你从凶光中感到了危机杀了孤无名，则更不可能，那时候的你，根本不是孤无名老前辈的对手……所以你的叙述也撒了谎！”
“啊，我在那寺庙呆上了七天，师傅传给我剑术心法后，就圆寂了。”
“我记得，仅一年后，就有个状貌怪异的和尚把你送进了大理寺，那和尚，是孤无名？好啊邓灵芝，这个案子有多少是真的？还是说，整个‘骷髅草’案，都是你杜撰出来隐藏你师父真实身份的？”
“何以见得呢？”
“讲述案件的方式，你叙中有三重叙诡。你对老僧说‘佣人应该己经察觉到了凶手是你，但是却为你撒了谎’，可你在前面的讲述中，佣人对少爷的态度却透露中‘鄙夷’‘谐谑’‘胆怯’，似并不会出于敬重或偏袒而为其撒谎。”
邓休言听着，笑意盎然。
“还有一处独立于整个案件之外的疑点。”
“哦？”
“你问老僧‘獍’兽存不存在，老僧又回复你‘獍’兽也许是存在的……”叶重影抱肘摸着下巴，推论道：“那时你初到秦岭，初宿寺庙，老僧如何会在初次见面时就解答你的疑惑，你是客，他是主，这种‘主客问答’起源于汉赋，更像是你的一种自我诘问。如果你就是邓休言，这一切就能解释了……你也很想知道当年的灭门案，真相究竟如何。”
邓休言讶异无比。
“何况初闻这般复杂的案情，在没有取证调查的情况下，竟能如此迅速破开所有谜题……给人一种‘凭什么就是你这么说了算’以及‘只有这种推理正确’的感觉。好似你提前预知了案件的真相，毕竟在‘写书人二案’和‘鬼蚀案’中，你都会亲自或让人代为去调查取证，这么多年来，库阁中诸多己破卷宗，没有一宗案子是你仅凭他人口述就断案的。而这起‘骷髅草’案的破解，对于那时只有十三岁的你，似乎过于顺畅，就连‘怨鬼’对真相也是如此坦然。要知道，现在的邓灵芝早己今非昔比尚且需要调查取证……”
听着叶重影的推论，邓休言露出士别三日当刮目相看的目光，遂即笑了笑：“叶兄这些推论，确有道理，不过……也许有一天，你我二人真的会遇到一宗只能凭借他人口述来破的案子呢？”
叶重影忧虑道：“何意？你是说，调查取证都无从破解？还是相关涉案人员全部撒谎，使得一切证据都湮于尘埃，无从探寻？”
“叶兄聪明，不过对于犯案者而言，谎言只是一种手段，属于布局中的一环。确切讲，除了这类‘涉谎多’的案子，还有一种案情更棘手的类型——‘布局深’者，多难轻易解开。”
叶重影陷入了沉思……难道为了以后破此类案子，你才杜撰以此提前预演推理吗？
邓休言望了望桌上的烤鸭，嘀咕着转移话题：“鸭多油脂，食多不益，最近少了东麓菜园的果蔬，身子还是有些不适应呀。”
叶重影方要说什么，小武神色匆匆推门而入，竟未敲门示意，想必是要紧事。
“叶总司，邓公子，不好了！舟桥夜市南隅，那些、那些……”小武有些上气不接下气：“那些失踪女子，出现了！”
“找到了？好事啊！”
“不，坊间挖到了她们的白骨！”
“什么？”
“整整二十三具，己验过，都很新，尸化最多月余，己有部分失踪者的家属前去根据遗体遗物认领，三法司将彻查此案的文书送到了大理寺。”
叶重影望向准备携带包裹润路的邓休言。
邓休言望着二人嗷嗷待哺的眼神，摇摇头，无奈地叹口气：“唉，我那菜园……”