护卫舰队的舱室内，蓝紫交织的星核悬浮在特制的能量场中，脉动的光芒在金属墙壁上投下变幻的光影。辰星——或者说，现在与星核融合的存在——站在控制台前，凝视着这个承载了自己部分意识的晶体。
"能量读数稳定在87%，"星语调整着扫描仪参数，"但共振频率与收割者核心残骸的残留波动仍有0.3%的偏差。"
铁牛从通讯台转过身："所有护卫舰己完成收割者核心区域的扫描，残骸分布图己上传至主数据库。"
辰星伸出手，星核缓缓飘向他的掌心。当皮肤接触晶体的瞬间，整个舱室的灯光突然闪烁，控制台的全息投影自动切换至遗迹内部的三维模型。
"它想告诉我们什么？"艾拉紧张地问。
星语快速输入命令："星核正在接入我们的数据库...等等，它在重组信息！"
投影中的遗迹模型突然分解重组，显示出内部一个之前未被发现的球形空间，位于主控制室正下方约五十米处。空间中央悬浮着一个微型紫色晶体，周围环绕着十二个能量导管。
"收割者核心的备份节点，"辰星的声音带着轻微的回音，"星核认为那里可能保存着关键数据。"
铁牛皱眉："我们刚从那鬼地方逃出来，现在又要回去？"
"不需要全员返回，"辰星走向舱门，"星核和我可以通过能量连接远程接入。准备一艘侦察艇，距离遗迹五公里处停泊即可。"
十分钟后，侦察艇"探索者号"脱离主护卫舰，向收割者核心残骸滑去。舷窗外，紫色晶体的碎片漂浮在太空中，像一片诡异的星云。辰星坐在艇尾的连接舱内，星核被安置在一个特制的能量增幅器中。
"距离目标点六公里，"驾驶员报告，"检测到残骸区有微弱能量波动。"
星语检查扫描仪："可能是遗迹的备用电源还在运作。星核，你能确认安全接入点吗？"
星核闪烁几下，投影出一个特定的残骸结构——那是核心底部的一个六边形平台，奇迹般地保持了完整。
"标记为接入点Alpha，"辰星下令，"保持在这个位置悬停。"
当侦察艇就位后，辰星将双手放在增幅器两侧的接触板上。星核的光芒骤然增强，一道蓝紫色的能量束从晶体射出，穿过太空，精准命中六边形平台。
"连接建立，"辰星闭上眼睛，"开始数据传输。"
在意识层面，辰星再次感受到那种奇特的扩张感——他的知觉沿着能量束延伸，进入遗迹的深层系统。与上次不同，这次连接更加稳定，星核的能量形成保护层，隔绝了紫色能量的侵蚀。
球形空间在感知中逐渐清晰。微型紫色晶体确实仍在运作，但能量水平极低。当辰星的意识接近时，晶体突然激活，投射出一个模糊的全息影像——一个多面体结构，表面流动着与收割者相似的能量纹路，但排列方式更加复杂。
"识别：收割者原型体，"一个冰冷的合成音在辰星意识中响起，"最高机密级数据节点。访问权限：零。"
星核立即做出反应，释放出一组特定的能量波形。紫色晶体表面的纹路开始重组，仿佛在进行某种验证。
"权限验证中...错误...重新验证...最高优先级覆盖确认。警告：数据流可能包含意识污染风险。"
突然，海量信息涌入辰星的意识。他看到了收割者的起源——它们最初是被播种者文明创造的宇宙平衡维护者，负责防止任何文明发展到可能威胁宇宙稳定的程度。但随着时间推移，收割者系统逐渐僵化，将"平衡"曲解为对所有达到特定技术水平的文明进行格式化。
最关键的是，辰星看到了一个坐标——收割者主控制网络的次级节点，位于银河系边缘的一个星团中。那里保存着所有被收割文明的备份数据，理论上可以用于恢复。
就在辰星尝试获取更多细节时，警报突然响起。紫色晶体的能量读数急剧上升，表面出现裂纹。
"辰星！断开连接！"星语的声音从遥远的地方传来，"它在准备自毁！"
星核立即启动紧急协议，但紫色晶体己经达到临界点。在意识被拉回前的最后一刻，辰星看到原型体影像露出一个诡异的微笑："收割协议...永不终止..."
爆炸的冲击波在真空中无声地扩散，侦察艇剧烈摇晃。辰星猛地睁开眼睛，发现星核的光芒变得不稳定，蓝紫两色能量在晶体内部激烈冲突。
"连接强制中断！"星语检查读数，"星核吸收了部分数据流，但也被注入了某种...代码片段？"
铁牛立刻转向驾驶员："全速撤离！回主护卫舰！"
侦察艇调转方向，加速离开残骸区。辰星紧盯着星核，感受到晶体内部正在进行的某种"消化"过程——星核在分析、隔离并重组那些来自收割者的数据碎片。
"我们得到了什么？"艾拉紧张地问。
"坐标，"辰星轻声说，"一个可能恢复被收割文明的机会。但代价是...星核现在必须与收割者的代码片段作战。"
星语迅速调出星核的能量读数："内部能量冲突加剧，但稳定度仍保持在安全阈值以上。它正在...学习如何应对这种污染。"
当侦察艇返回护卫舰时，星核的光芒终于恢复平稳，但晶体中心出现了一个微小的紫色光点，像是一颗被囚禁的星辰。
"暂时控制住了，"辰星评估着星核的状态，"但这段代码很危险。星核需要时间完全解析它。"
铁牛看着舷窗外逐渐远去的收割者核心残骸："所以我们现在有了新坐标，但带着一颗定时炸弹？"
星语己经开始在导航系统输入坐标："银河系边缘，NGC 7822星团。根据星核提供的数据，那里应该有一个被称为'文明档案馆'的设施。"
辰星感受着星核传来的脉动，那不再是一个单纯的工具，而是一个融合了两个文明精华的复杂存在。紫色光点虽然被控制，但它的存在让星核的能量性质发生了微妙的变化——更强大，但也更不稳定。
"设定航向，"辰星下令，"但在出发前，我们需要对星核进行全面的隔离防护。谁也不知道那段代码会带来什么影响。"
当护卫舰队调整航向，准备进行下一次空间跳跃时，星核中心的紫色光点轻微闪烁了一下，仿佛在无声地宣告：这场战斗，才刚刚开始。