灶膛里的火光舔着铁锅，
把林灵青布裹着的侧脸映得忽明忽暗。
她刚把奶奶的药渣倒在墙角，就被姑妈拽着往灶台后缩。
姑妈的指甲掐进她手腕，力道大得让银镯泛起一层寒气
—— 那是祖奶奶在示警，
像有只冰冷的手攥住了她的心脏。
“那树桩底下埋着的不只是冤魂。”
姑妈凑在她耳边，声音发颤，唾沫星子溅在林灵耳后，凉得像蛇信子，
“是天脉派丢到人间的‘弃灵’，专吸活人的愧疚心。
王丫天天去骂树，那东西早就盯上她了，就等她愧疚到极致，好钻进去夺舍。”
她突然按住林灵的手，往自己后颈摸去，那里有块鳞片似的硬皮，边缘还在渗血，
“你以为我疯癫？这是被玄境雷鞭抽出来的烙印！
二十年前我撞见他们换界碑石料，被打成这样扔回人间的！”
银镯骤然烫得像火炭，林灵的耳膜嗡嗡作响，祖奶奶的声音穿透骨血：
“让她看镯内影象。”
她闭上眼，镯身泛起的白光里浮出画面：
二十年前的青崖，姑妈穿着灵姑的大红嫁衣跪在界碑前，
银甲侍卫的锁链穿透她的琵琶骨，界碑上刻的 “天脉” 二字正往外渗黑雾，
像无数只小虫子爬进她的伤口。
姑妈的惨叫声撕心裂肺，却被侍卫用布堵住嘴，
只能看见她拼命摇头，眼泪砸在界碑上，晕开一小片水渍。
“他们把地升派的灵兽活活炼进界碑！”
姑妈突然笑出声，眼泪混着灶灰往下淌，在脸颊上冲出两道白痕，
“那些灵兽的灵根被挖出来，碾碎了掺进石料里，界碑才能锁住两界通道。
我逃回来装疯，就是要等你 —— 等这银镯认主。”
她猛地扯下林灵的镯子，往自己腕上套，却被镯身弹出的金光震得倒飞出去，
撞在灶台角上，咳出一口血，“看见没？连祖宗都逼我！这灵姑的担子，我躲不掉，你也一样！”
林灵捡起镯子，发现内侧多了行指甲刻的小字：
“陆家铃响，灵脉可通。” 字迹歪歪扭扭，像是在极度痛苦中刻下的。
这时院外传来孩童的嬉笑，是乡学的孩子又在扔她的课本。
昨天她放在窗台上的《草木经》，被他们扔进泥坑，
封皮上还画着歪歪扭扭的鬼符，旁边写着 “小疯子”。
姑妈突然按住她的肩膀，眼神亮得吓人。
抓着她的手往乡学方向指：
“去乡学找那个画符的杂役先生，他腰上挂着黄铜铃
—— 那是陆家的东西，能救你姑妈的命。
陆家先祖和你太奶奶订过契，说灵姑有难，陆家必救。”
她从怀里掏出块发黑的帕子，层层打开，里面是半块玉佩，
刻着个 “陆” 字，“把这个给他看，他就懂了。”
话没说完，姑妈突然抱着头满地打滚，
嘴里喊着
“别烧我”“我的尾巴”。
林灵瞥见她后颈的硬皮裂开，渗出的血珠滴在地上，
竟凝成个小小的爪印，和村口石狗的爪印一模一样。
灶台上的药碗 “哐当” 掉在地上，药汁泼在爪印上，冒起蓝烟，
姑妈顿时安静下来，瘫在地上人事不省，嘴角却挂着丝解脱的笑。
林灵蹲下来，用布擦去姑妈后颈的血。
银镯的光落在那爪印上，浮现出半行字：
“石灵契，三世约。”
她想起奶奶临终前说的话：
“灵姑和石灵，从来都是一命换一命。
你祖奶奶护了玄石百年，玄石也该护你了。”
院外的孩童还在笑，林灵握紧银镯站起身，往乡学走去。
路过王阿爷家的菜园时，看见王丫正蹲在树桩旁哭，
手里攥着串没成熟的青龙眼
—— 王阿爷摔下来那天，就是想摘给她的。
树桩的断口突然渗出汁液，滴在王丫的手背上，像滴眼泪。