南宫凛听完墨九的话，脸色瞬间阴沉得可怕。
一股强烈的不安如同冰锥，狠狠刺入他的心里。
他猛地从树上掠下，直扑向后院更衣室的方向。
“砰”地一声，南宫凛一脚踹开更衣室的门，里面空空如也，
只有几件散落的衣物和一个被打翻的香炉，空气中残留着一丝的刺鼻气味。
人不见了！
南宫凛的心猛地一沉，目光锐利地扫向身后跟来的魏统领。
“立刻封闭宫门！给孤搜！掘地三尺也要把她找出来！”
“陛下……”
魏统领面色一僵，迅速扫视四周，压低声音急切道，
“此地...贸然搜查恐……”
话音未落，一道冷厉威严的女声已从不远处传来。
“皇帝这是要搜哀家的寿安宫地界？”
只见太后被一众太监宫女簇拥着，缓步而来，
她目光却冰冷如霜，直直落在南宫凛身上，带着不容置疑的压迫感。
“为了一个无足轻重的宫女，皇帝就要在后宫兴师动众，搅得鸡犬不宁？”
南宫凛指节捏得发白，面上却极力维持着平静：
“母后，并非兴师动众。儿臣的司寝女官在此失踪，现场留有痕迹，显是遭人绑架。宫中出此恶行，清查贼人，护卫宫禁，乃是本分。”
太后闻言眼底飞快闪过一丝诧异，竟有人敢在寿安宫行绑架之事？
不过转瞬，太后便恢复了平静，
如此胆大包天之人，她猜不到别人。
只有那这几日频繁进宫，甜言蜜语哄她开心的亲侄儿沈宴。
太后料想他是又看上了哪个宫里的女人，
就是没想到那小子这次盯上的竟是明光殿的司寝。
“本分？”
太后看着自己一手扶上位的皇帝，目光露出高位者的轻蔑，
沈宴此举的确出格。
但也轮不到皇帝管，她还得提点提点他，看清自己的身份才是，
于是太后嘴角轻嗤一声，语带训诫，
“皇帝的本分是——延绵子嗣，而非为一个婢女大动干戈！”
太后语气轻描淡写，强势凝着皇帝，继续道：
“那奴婢愚笨，哀家看着，许是她行为不端，招惹了是非，畏罪潜逃了。此事就此作罢。”
“不过是个小小司寝，不是才赏了你一个知情识趣的双儿吗？”
太后悠悠说完，随即摆了摆手，转身欲走：
“回去吧。”
她这个名义上的“儿子”，她最清楚不过。
纵是心不甘情不愿，亦是会为大局忍辱负重，绝不会对她有任何忤逆之举。
从小没有母族撑腰，先帝也不疼爱，被丢在冷宫自己长大。
装乖卖笑他最是擅长，尤其目前羽翼未丰，又有晟王觊觎皇位，更是要依靠她的。
诚然，南宫凛不是愚昧之人，这是太后笃定他目前不敢违背她的原因，
亦是她着急要个皇嗣换他，以防他日后真正掌权的原因。
太后抬手轻轻揉了揉自己的太阳穴，正想着一会还是得骂沈宴两句。
身后意外传来皇帝的声音，那声音如同冰裂九天，带着前所未有的决绝和威势，
“搜！给孤一寸一寸地搜！任何殿宇、任何屋舍，不得遗漏！抗旨者，以谋逆论处！”
命令一下，魏统领胸膛一挺，懼天子之威，立刻應聲而动！
太后猛地转身，脸上那从容的面具瞬间碎裂，被难以置信的惊怒取代：
“皇帝真要因小失大，伤了母子和气。”
她说着往前几步，锐利的眸子看着南宫凛：
“皇帝是不是忘了，京都的护军——神策军，是谁的人在执掌？！”
赤裸裸的兵权威胁！
本以为能将南宫凛震慑，不料他面色淡然，迎上太后震惊而愤怒的目光，
嘴角甚至勾起一丝冰冷的弧度：
“母后提醒的是。您也知道那是京都护军。而此刻，就在这宫墙之内，孤的禁军——”
他目光扫过周围甲胄森然的将士，“就在眼前！”
他踏前一步，眸色沉得如古井，莫名叫太后心中微颤，只听他声音斩钉截铁：
“人，孤一定要找到！母后若是不惧前朝笑话你我母子不和、兵刃相对，就派神策军即刻进宫。”
太后看着他气定神闲的模样气得浑身发抖，
她万万没想到，一向对她有所隐忍的皇帝，
竟会为了一个低贱的宫女，如此不留情面地与她公开撕破脸，甚至以宫内兵权相胁！
她吃定他眼下不敢反抗自己，
却不料，他亦是吃定自己不敢让神策军与禁军冲突，
只要宫变，晟王的大军今日就能掉头回京，兵临城下不过明日。
她辛苦算计而来的沈家天下，可就拱手让人了。
见太后说不出话来，南宫凛目光冷静，声音不大，却异常坚决。
“待儿臣抓到母后寝宫放肆之人，定会将其千刀万剐，以绝后患，保障母后安宁。”
太后气得指尖发颤，却见南宫凛身后禁军刀甲森然，心知他今日绝不会退让。
若真闹到神策军与禁军对峙，让晟王渔翁得利，那才是万劫不复！
她强压下滔天怒意，从牙缝里挤出一句：
“好！好！皇帝既然执意要搜，那便搜！哀家帮皇帝一起搜！”
她转头对身边心腹大太监周如海厉声道：
“传哀家懿旨，让寿安宫所有宫人协助‘寻找’司寝女官，务必——‘尽快’找到！”
“尽快”二字被刻意咬得极重，周如海心领神会，
这是要抢在皇帝之前找到人，至于是活的还是死的，就不好说了。
※
小花在一阵眩晕中醒来，发现自己躺在一张床上，手脚虽未被捆绑，却酸软无力。
房间里有股淡淡的霉味，应是常年无人居住。
同时还混杂着一股格格不入的木芙蓉清香。
不知这是何处。
床边正站着两个嬷嬷，其中一人是太后身边的李嬷嬷，小花曾经见过。
此刻她手里拿着一套轻薄的纱衣。
见小花醒来，两个嬷嬷吓了一跳，互相对视一眼。
李嬷嬷随即扯出一个阴险的笑：
“呦，醒了？倒是省了咱们一番功夫，自己将衣裳换上吧。”
李嬷嬷得了沈宴的重金许诺，又深知太后对这位侄儿的溺爱纵容，胆子自然也大。
况且，沈宴玩够了，定然不会放那小宫女回明光殿告状。
宫里这么大，池塘里失足淹死个宫女再正常不过。
看不看到她们的脸，都无妨。
小花头晕脑胀，拼命摇头：
“不…不要！我是陛下的司寝！你们要做什么？”
说完她就要往床下跑，
两个嬷嬷狠狠将她按住。
“急什么？”
李嬷嬷手指用力掐进她手臂内侧最娇嫩的里，
钻心的疼痛让小花瞬间痛呼出声，眼泪涌了上来。
李嬷嬷凑近她，浑浊的眼睛里满是恶毒的快意，
“现在挣扎有什么用？留着点力气，等会儿在床上再使吧！”
就在此时，门外传来脚步声。
两个嬷嬷脸色一喜，
是金主来了，拿了钱她们就能走人了。
李嬷嬷欣喜地吩咐另一人。
“快去开门。”