唐羽甩了甩枪尖上的血迹，示意车队继续前进。胖掌柜战战兢兢地探出头，看到满地哀嚎打滚的盗宝团，又看看唐羽那平静得可怕的脸，嘴唇哆嗦了半天，才颤巍巍地竖起大拇指：“好…好汉！厉…厉害！” 随即又像是想起了什么，脸上堆起讨好的笑，压低声音：“那个…好汉，您这么厉害…怎么…怎么才接黑铁的活？还被总务司压着价？”他指了指唐羽胸前的徽章，又小心地瞟了瞟西周，“现在这世道…唉！上面一句话，下面跑断腿！像您这样的身手，搁以前，护送我们这种小商队，没个两三千摩拉，谁干啊？现在…唉！”他重重叹了口气，语气里充满了对总务司“临时条例”的怨念。
唐羽沉默地听着，目光投向远方灰蒙蒙的地平线，没有回应。
荻花洲北部，碧水河一条浑浊的支流。河道被上游塌方的泥土和枯木堵塞，形成了一个小水潭，十几只体型硕大的水史莱姆正在浑浊的水中缓缓蠕动，散发着潮湿粘腻的气息。
清理淤塞需要下水。冰冷的河水浸透了裤腿，刺激着伤口。水史莱姆感受到威胁，纷纷蹦跳着围攻过来，喷吐着带有腐蚀性的粘液。唐羽在水中动作受限，只能依靠镇岳枪的长度和力量，一次次精准地将扑来的史莱姆抽飞、砸碎。粘稠的元素浆液溅在身上，带来阵阵灼痛和滑腻的不适感。他咬着牙，忍受着伤口被污水浸泡的刺痛和体内反噬的灼烧，挥动铁锹，艰难地清理着堵塞物。
当最后一块堵塞的巨石被撬开，浑浊的河水重新流淌，唐羽拖着湿透冰冷、沾满污泥和史莱姆粘液的身体上岸时，天色己近黄昏。疲惫如同潮水般将他淹没。
璃月港，三碗不过港酒肆。
疲惫的冒险者们在此聚集，用劣质的酒水麻痹神经，交换着情报，发泄着怨气。油腻的方桌，昏暗的灯光，空气里弥漫着酒气、汗味和廉价食物的味道。
唐羽坐在角落最暗的阴影里，面前只放着一杯清水。他默默地将三张完成的任务凭证和收集到的少量魔物素材放在桌上。旁边一桌几个冒险家喝得面红耳赤，声音很大。
“…妈的！老子今天接了个清理轻策庄附近小股深渊法师残余的活！三个冰法！差点把老子冻成冰雕！报酬才他娘的五百摩拉！买瓶好点的防冻膏都不够！”
“知足吧！我刚从蒙德那边回来！”另一个冒险家灌了口酒，声音带着后怕，“那边的龙灾根本就没停！风魔龙隔三差五就出来发疯！骑士团疲于奔命，城外的委托价格倒是涨了点，但风险也大得吓人！听说西风骑士团内部也乱得很，元老院那些老爷们只顾着争权夺利，根本不管下面死活！”
“蒙德？呵，我看也好不到哪去！”第三个人嗤笑，“听说他们那边冒险家协会的报酬也被压了，据说是元老院怕高额报酬吸引太多亡命徒，影响他们老爷们的‘体面’！跟咱们璃月这总务司的‘临时条例’一个鸟样！都是他妈的上头一句话，下面人吃土！”
“可不是！我认识个跑蒙德璃月商路的行商老赵，”第一个冒险家压低了些声音，带着神秘，“他说，这压价的风，就是从归离原那场演武之后刮起来的！璃月这边是七星碍于仙家面子，又不敢明着收拾那个叫唐羽的狠人，就拿我们这些底层冒险家开刀撒气！蒙德那边，是元老院被那疯子当众打了脸，还咒骂风神…格里长老那帮人气疯了，也学样搞压价，想逼死那个现在当了冒险家的家伙！这叫…叫什么来着？哦对！城门失火，殃及池鱼！”
“唐羽？那个黑铁？”有人嗤笑，“他再狠，现在不也跟我们一样，为了几百摩拉在泥里打滚？听说他住归离原那鬼地方的废墟里？嘿，说不定哪天就被魔物或者‘黑潮’吞了！”
“嘘！小声点！”同伴紧张地拉了拉他，“瘦死的骆驼比马大！那主儿…邪性得很！”
唐羽仿佛没有听见邻桌的议论。他拿起那三张凭证，走向柜台后的凯瑟琳。
“委托完成，确认无误。”凯瑟琳清点着凭证和少量素材，动作依旧精准流畅，“委托甲柒贰叁，清剿风蚀谷魔物，完成。报酬：600摩拉。”
“委托乙壹玖捌，护送商队，完成。报酬：450摩拉。”
“委托丙叁零肆，清理河道淤塞，完成。报酬：350摩拉。”
“扣除协会基础服务费50摩拉。总计应支付：1350摩拉。”
一小袋沉甸甸、但分量远不及预期的摩拉被推到唐羽面前。冰冷的金属触感透过粗糙的布袋传来。
唐羽拿起钱袋，没有停留，转身离开喧嚣油腻的酒肆，融入璃月港华灯初上的夜色。璀璨的霓虹照亮了繁华的街道，却照不进他眼中那片归离原的深沉黑暗。
归离原，无名废墟。
夜风穿过断壁残垣，发出更加凄厉的呜咽。石屋内，只有唐羽带回的一小包干硬面饼、一小罐劣质伤药和那袋摩拉。他用捡来的破陶罐烧了点浑浊的溪水，就着冷水啃着面饼，动作机械。
镇岳枪斜倚在墙边，乌黑的枪身在清冷的月光下反射着幽光，枪尖残留的暗红污迹己凝固成痂。唐羽仔细地擦拭着枪身，指腹感受着金属冰冷的纹路。墙角，那口阴沉木小棺材静立着，如同一个沉默的见证。
他打开钱袋，将摩拉倒在冰冷的地面上。一枚枚边缘锐利的金币在月光下流淌着微弱的金色光泽。他沉默地清点着。
一千三百五十枚摩拉。扣除购买食物药品的西百，今日净入：九百五十枚摩拉。
这个数字，在冰冷的石板上显得如此单薄。
唐羽的目光投向窗外无垠的黑暗荒原，脑海中清晰地计算着：
清剿风蚀谷岩盔王及丘丘人…若无七星压价，此类首领级魔物委托，正常报酬当在3000至5000摩拉。
护送商队，半日路程，遭遇盗宝团…正常市价，1500至2500摩拉。
清理河道淤塞，遭遇水史莱姆群…正常价格，800至1200摩拉。
总计，若无那该死的“临时条例”，他今日所得，应在5300至8700摩拉之间！取个中值，亦是7000摩拉左右！
而现实…他手中只有九百五十枚。
少了…至少六千摩拉。
六千枚沉甸甸、足以让他修缮这破屋、储备充足的食物药品、甚至更换一身像样护甲的摩拉，被一只名为“仙家颜面”和“元老院怒火”的无形大手，硬生生从指缝中剥夺了。
归离原的风更冷了，呜咽声如同亡灵的嘲笑，穿透石壁，萦绕在耳边。蒙德的龙灾未息，荧与派蒙的旅途必然受阻，这意味着璃月主线开启的齿轮，被无形地拖慢。他还要在这片被诅咒的荒原上，顶着来自两国的无形打压，如同困兽般挣扎许久。
唐羽缓缓收起地上的摩拉，一枚一枚，放回粗糙的钱袋。金属碰撞的清脆声响，在死寂的石屋内显得格外刺耳。
他拿起一块磨刀石，就着清冷的月光，开始沉默地、一下一下，打磨镇岳枪幽冷的枪尖。砂石与金属摩擦的声音，单调而执着，在呜咽的风声中，如同孤狼在月下磨砺着染血的獠牙。
石屑簌簌落下，枪尖的寒芒在月光下一点一点变得更加锐利，映亮了他眼中那片深不见底的、如同归离原黑夜般的沉寂。
摩拉的枷锁，困不住荒野的孤狼。磨利的枪锋，终将指向那压在头顶的沉沉暮霭。