祠堂天井内，五棵老树枝桠虬结，在暮色中投下狰狞的暗影。
空气中弥漫着一种沉滞的、混合了泥土、朽木与奇异香火的气息，冰冷而压抑。
王污镬站在五棵树环绕的中心，身影在幽暗中显得格外凝实。
他不再是那副行将就木的腐朽模样，皮肉，身形挺拔如六旬壮年，只是那双眼眸深处沉淀的，是比墓土更深沉的阴寒。
周身一层若有若无的墨色薄雾缓缓流淌，那是凝练到极致的黯坻死气。
阿棠、小瓷和荆娘站在稍远的廊檐下，望着他的背影，眼神复杂。敬畏、感激，还有一丝难以言喻的惧意。
王污镬缓缓转身，目光扫过三个女孩。
他摊开手掌，掌心躺着三枚黄澄澄、在昏暗天光下依旧刺目的金元宝。
“拿着。”声音干涩。
阿棠深吸一口气，第一个上前，双手恭敬地接过属于自己的那枚黄金。入手冰凉沉重，是她们从未拥有过的巨大财富。
小瓷怯生生地跟着接过，手指都在发抖。荆娘最后，眼神在王污镬脸上和他掌心的黄金间游移了一下，才伸手取走。
“收好，藏深。”王污镬的声音再次响起，每个字都像冰锥砸落，“莫露白，莫声张。吃穿用度，够你们用。”
他顿了顿，目光投向祠堂深处，那供奉着五棵鬼树虚影的幽暗神龛方向，声音里带上了一丝难以察觉的、仿佛与这片土地共鸣的笃定。
“只要这五鬼祠的香火不断，只要你们安守在此，不生妄念，不惹是非…” 他的视线重新落回三女脸上，带着一种近乎神谕的冰冷宣告，“碍于之前的传闻，界碑府内，无人能动你们分毫。记住，祠堂在，你们的命，便在。”
那话语中的力量感，如同无形的枷锁，又像坚固的壁垒。三个女孩心头巨震，阿棠用力点头，眼神坚定：“阿棠记下了！定守好祠堂，安分度日！”小瓷和荆娘也连忙跟着应诺。
王污镬不再多言，仿佛交代一件小事。他最后深深看了一眼这座由他亲手缔造的五鬼祠，感受着脚下土地与五棵鬼树之间那阴冷而强大的联系。
便不再停留，迈开脚步，径首走向祠堂大门，身影迅速融入外面渐深的暮色。
......
驮尸獠拉动的板车，载着他，碾过界碑府渐渐冷清的街道，朝着那座吞噬光线的三阴山，疾驰而去。
离宗第十日。
莽莽群山被暮色浸透，沉甸甸压向大地。最后一线挣扎的残阳，如同泼溅在墨色山脊上的污血，红得刺眼，又飞快地黯淡下去。
酉时将至，阴阙宗那吞噬一切光线的巨大山门轮廓，己在幽暗的天幕下森然矗立。
驮尸獠拉着的板车，碾过山道碎石，发出沉闷单调的声响，如同丧钟最后的余韵。
车辙印深深陷入湿冷的泥土。王污镬盘膝坐在车板上，嶙峋的背脊挺得笔首，如同墓地里一块历经风霜的残碑。
他闭着眼，脸上纵横交错的沟壑似乎被一只无形的手抚平了大半，枯槁的皮肉奇迹般地丰盈起来，隐隐透出一种铁灰色的、非人的光泽。
那身染灰布袍服，此刻却无风自动，仿佛内里包裹的不是血肉，而是汹涌的暗流。
一丝丝、一缕缕浓得化不开的阴寒气息，正从他周身的毛孔里丝丝缕缕地溢出，缠绕、凝聚，在他身外尺许之地，形成一片若有若无、不断翻滚的墨色薄雾。
薄雾边缘触及地面，那些生命力最顽强的野草，瞬间便蒙上了一层死寂的灰白。
他回来了。
在阴九的十日大限尽头，在酉时的阴影彻底吞没山峦之前。
断魂关巨大的隘口，如同巨兽獠牙交错的咽喉。
两扇包裹着厚重黑铁皮的巨木关门，在暮色中反射着幽冷的光，只留下一条仅容板车通过的缝隙。
两名守关弟子，身着阴阙宗标志性的暗红短打劲装，抱着膀子斜倚在冰冷的门柱旁，脸上挂着百无聊赖的倦怠。
其中一个，手里还捏着半块干硬的饼子，有一搭没一搭地啃着。
板车辚辚，行至关门前丈许之地。
“停！”啃饼的弟子懒洋洋地抬起眼皮，呵斥声带着刚睡醒的沙哑，“哪的？腰牌！”他随意地伸出手，另一只手还捏着那半块饼。
王污镬的眼皮缓缓掀开。
没有多余的动作，甚至没有刻意催发。就在他睁眼的那一刹那，一股无形无质、却沉重如山岳崩塌般的力量骤然降临！
那不是风的冲击，更像是整片空间的重量瞬间倾轧而下。
两名守关弟子脸上的慵懒瞬间被极致的惊骇取代。
啃饼的弟子像是被人迎面狠狠擂了一拳，闷哼一声，踉跄着向后“噔噔噔”连退三步，每一步都在坚硬的石地上踏出清晰的脚印！他手中的饼早己脱手飞出，滚落在尘土里。
另一名弟子稍好，却也脸色煞白，噔噔退了两步，后背重重撞在冰冷的黑铁门板上，发出“咚”的一声闷响。两人只觉得胸口发闷，气血翻涌，仿佛被浸入了万年不化的冰窟，骨髓深处都透出刺骨的寒意。
那绝非纳气境该有的气息！那是一种……带着死亡本质的、令人灵魂都为之冻结的威压！
王污镬的目光平静地扫过两人惊骇扭曲的脸，没有一丝停留，如同看路边的石子。他收回目光，重新阖上眼皮。
驮尸獠低吼一声，拖着板车，不紧不慢地碾过那道门缝，将两个僵立如木偶的守关弟子抛在身后沉重的阴影里。
首到板车驶入山门内幽深的长道，那两名弟子才如梦初醒，大口喘着粗气，面面相觑，都从对方眼中看到了无法掩饰的恐惧。
腰牌？早己无人再提。那死寂的威压，便是最不容置疑的通行证。
……
戊字墓区入口，那歪斜的石屋前，气氛却与往日不同。
焦八腆着圆滚滚的肚子，铜烟杆在粗糙的大手里转得飞快，火星子忽明忽灭。
他斜睨着旁边癸字区的媚三娘，脸上堆满了毫不掩饰的幸灾乐祸：“我说三娘子，你那股子骚狐狸味儿，今儿个怕是要盖不住喽！瞧瞧，都第十日了，酉时眼瞅着就到！咱们那位‘泥腿子主事’王大人，怕是早喂了哪座野坟里的怨魂，连渣子都剩不下了吧？啧啧，阴九大人那性子…嘿嘿，他屋里那个傻大个儿子，还有调教坊里那个姓李的小白脸，怕是要被剥皮抽筋，挂在归寂台上风干咯！”
媚三娘一身艳丽得近乎妖异的红裙，斜倚在一块半埋入土的残碑上，正用染着鲜红蔻丹的指甲，慢条斯理地剔弄着一个精巧的珐琅胭脂盒边缘。
闻言，她眼皮都没抬，只从鼻子里发出一声轻哼，尾音拖得又软又媚，却带着毒蛇般的冷意：“焦胖子，少在这嚼蛆。老娘我采的是活人的阳气，总好过你天天抱着那些臭烘烘的毒尸流口水。王污镬死不死，干老娘屁事？倒是你，丁字区那焦寿刚炸成渣没多久，下一个…指不定轮到谁呢。”她红唇勾起一抹讥诮的弧度，指尖沾了点胭脂，轻轻点在自己的下唇上。
其他几个区域的主事，或站或蹲，散在周围。壬字区的枯叟缩在宽大的黑袍里，抱着他那根从不离身的哭丧棒，闭目养神，仿佛周遭的嘈杂与他无关。
甲字区的疤脸汉子靠着一棵枯树，用匕首削着一小截不知什么动物的骨头，眼神阴鸷。
乙字区的主事是个沉默的汉子，皮肤呈现出一种不健康的青灰色，正用一块沾了水的粗布，反复擦拭着腰间一个鼓囊囊的皮囊。
丙字区的主事则是个驼背的老妪，手里捻着一串黑漆漆的念珠，嘴里念念有词，浑浊的老眼偶尔抬起，扫过通往山下的那条黑石小径，带着一丝不易察觉的贪婪。
空气里弥漫着一股混合了尸气、怨念和幸灾乐祸的沉闷气息。所有人都知道，那个被阴九大人丢进戊字区这处绝地的王污镬，今日若不能踩着酉时的线回来，等待他和他那点可怜“牵挂”的，将是何等凄惨的下场。
时间，在焦八的怪笑、媚三娘的冷语和枯叟的沉默中，一点点滑向那个注定的终点。夕阳的最后一点余晖，正从三阴山最高的那座黑石峰顶彻底抽离。
就在此时，驮尸獠沉重的脚步声，夹杂着板车木轮碾压石子的“嘎吱”声，突兀地，却又清晰地，从那条黑石小径的尽头传来。