经过一番惊心动魄的鏖战，朱棣和伙伴们终于将所有的鸟人尽数歼灭。
战场上一片狼藉，鸟人的尸体横七竖八地散落着，鲜血在地面上汇聚成一滩滩暗红色的溪流，空气中弥漫着刺鼻的血腥气味。朱棣手中的天龙破城戟还滴淌着鸟人的污血，他用尽最后一丝力气，将这柄沉重的神兵刺入土地之中，发出 “哐当” 一声闷响。
此时的朱棣早己体力透支，他再也顾不上什么贵族气度，一屁股坐在一块大石头上，大口大口地喘着粗气。汗水湿透了他的衣衫，贴在身上难受至极，他的胸膛剧烈地起伏着，仿佛有一头野牛在里面横冲首撞。他的双腿也在微微颤抖，每一次呼吸都伴随着肺部的刺痛。
然而，就在这疲惫不堪的时刻，一个突如其来的提示在他的脑海中炸响：“检测到关键人物。” 朱棣猛地一怔，原本混沌的大脑瞬间清醒了几分。他缓缓抬起头，目光在西周扫视了一圈。周围除了自己这几个人，赵云依旧手持长枪，身姿挺拔却也带着一丝疲惫；斗笠女静静地站在一旁，轻轻擦拭着雁翎刀上的血迹；李传卫和封秋则警惕地守护在周围。剩下的就是那些蓬头垢面的老百姓，他们大多衣衫褴褛，脸上满是惊恐和劫后余生的庆幸。除掉之前就被鸟人残忍杀害的以外，总共加起来不到五十人。
朱棣挣扎着站起身来，双腿有些发软，差点一个踉跄摔倒。李传卫和封秋眼疾手快，赶忙上前想要搀扶他。朱棣却摆了摆手，推开了他们的手，他不想在这些百姓面前表现出自己的虚弱。他强撑着身体，一步一步地走向老百姓们，目光温和却又带着不容置疑的威严，开口问道：“乡亲们，你们都是哪里的人？怎么会被这群鸟人这么欺负？”
人群中一阵骚动，过了一会儿，一个身穿棕榈色长衫的男子从人群中走了出来。他的长衫虽然破旧，但洗得很干净，看得出是个生活中还算细致的人。他迈着有些拘谨的步伐，来到朱棣面前，先是恭敬地行了一个礼，然后抬起头，眼中带着一丝感激和惶恐，开口说道：“这位贵人，你们是从别的地区来的吧？”
朱棣点了点头，示意他继续说下去。男子深吸一口气，缓缓说道：“我叫何有哉，是三十里外的何家庄的百姓。天亮之前，这群鸟人突然就像乌云一样从天边涌了过来。它们的叫声特别刺耳，把我们从睡梦中都给惊醒了。” 说到这里，何有哉的声音有些颤抖，眼中满是恐惧的回忆，“它们冲进村子，见人就抓，见东西就抢。我们根本来不及反抗，好多乡亲都被它们抓走或者杀死了。我们好不容易才从村子里逃了出来，一路上又被它们追着，要不是遇到了你们，我们恐怕都活不成了。”
周围的百姓们纷纷点头，眼中满是悲伤和愤怒。有的百姓想起了死去的亲人，忍不住低声抽泣起来。朱棣的眉头紧紧皱起，心中充满了对这些鸟人的痛恨和对百姓的怜悯。
“那你们知道这些鸟人是怎么来的吗？” 等听完何有哉的解释，朱棣突然开口问道。
这话一出，原本还在低声议论的百姓们瞬间安静了下来。不仅是何有哉，就连其他百姓，都显得一副讳莫如深的样子。他们的眼神中透露出一丝恐惧和犹豫，仿佛这个问题触及到了他们心中最深处的禁忌。何有哉的脸色变得十分难看，嘴唇微微颤抖着，却半天说不出话来。
朱棣察觉到了百姓们的异样，他心中更加疑惑了。他走上前去，拍了拍何有哉的肩膀，轻声说道：“乡亲们，你们不用害怕。我一定会为你们讨回公道的，但前提是你们要把知道的都告诉我。”
何有哉犹豫了许久，终于缓缓开口：“大人，我们也不太清楚这些鸟人到底是从哪里来的。只是听老一辈的人说，在我们这一带的深山里，隐藏着一个神秘的地方。那里常年被云雾笼罩，据说有一些邪恶的力量在作祟。有时候，就会有一些奇怪的东西从那里跑出来，祸害我们这些村子。但具体是什么，我们也不敢去探究，怕惹来更大的灾祸。”
“山里？” 朱棣微微皱起眉头，目光如炬地扫视了西周，周围是一片狼藉的战场，鸟人的尸体和百姓们惊恐的面容映入他的眼帘。他追问道：“这附近有这样的山吗？”
何有哉无奈地摇了摇头，脸上满是困惑和茫然，说道：“不知道。这附近的山都是村民赖以生存的家园。我们世世代代在这片土地上生活，砍柴、打猎、采药，从来没见过这种怪物。每一座山我们都再熟悉不过了，要是真有这样一个藏着邪恶力量的地方，我们不可能不知道。”
朱棣本来还想继续追问下去，试图从何有哉的口中得到更多有用的信息。但是，就在这时，一声轻微的 “咦？” 如同平静湖面中的一颗石子，打破了周围的寂静。
朱棣的反应极为迅速，他的目光瞬间如闪电般锁定在出声的人身上。只见那人在人群中显得有些局促不安，朱棣快步走上前去，语气带着不容置疑的威严：“这位老乡，你发现了什么？”
那人看着约莫三十来岁，身形瘦弱无比，仿佛一阵风就能把他吹倒。然而，他那双眼睛却格外有神，透着一股机灵劲儿，又不像是患病或者嗑药的状态。他看到朱棣冲着自己走来，顿时吓得脸色苍白，双腿一软，赶紧 “扑通” 一声跪下，向着朱棣磕头，额头重重地磕在地上，发出 “砰砰” 的声响：“贵人饶命，贵人饶命！”
朱棣赶紧上前把他扶了起来，双手搭在他的肩膀上，轻声说道：“莫要害怕，我看你刚才好像发现了什么？”
这个被称作何三的人，听到贵人问自己这个问题，心中既紧张又有些激动。他犹豫了一下，缓缓伸出手指，手指颤抖着指向一只略微瘦弱的鸟人，声音也带着一丝颤抖：“贵人，这个鸟人，不知道为什么，小人感觉特别熟悉……”
“熟人？” 朱棣的眼神瞬间严肃了起来，脑海中瞬间闪过无数种可能。难不成这鸟人真是什么人搞大明版生化危机搞出来的？这背后到底隐藏着怎样的阴谋？他的心中涌起一股强烈的使命感，一定要揭开这背后的真相。
何三看到朱棣如此严肃的表情，心中更加忐忑不安，他赶紧点了点头，声音有些发颤：“只是小人猜想，还不一定。毕竟这鸟人模样怪异，和人相差甚远，我也不敢肯定。”
“不，这件事情很重要，你一定要确定！” 朱棣的语气坚定而不容置疑，他深知这个线索可能是解开谜团的关键。
就在这时，姚广孝不知道什么时候悄然来到了何三身边。他一袭黑袍，手持一串佛珠，眼神深邃而平静。他缓缓掏出佛珠，递到何三面前：“你拿着这个，去仔细观察那只鸟人。这佛珠可保你心神安定，莫要害怕。”
何三看着那串佛珠，心中涌起一股温暖和勇气。他十分拘谨地接过佛珠，紧紧地握在手中，仿佛握住了救命稻草一般。他深吸一口气，鼓起勇气，向着他所 “熟悉” 的那只鸟人走去。每走一步，他的心跳就加快一分，但他的眼神却越发坚定。他知道，自己肩负着揭开真相的重任，不能退缩。
所有人都在紧紧地盯着何三的背影，他们的心中都在祈祷，眼神中充满了期待和担忧。