"王爷！"
谢长峰这一声喊得发颤，膝盖一软就跪在了青石板上。朱棣一个回眸，那眼神锐利得像刀子，吓得谢长峰额头上的汗珠"吧嗒"一声砸在地上。
"哗啦——"
李传卫不知从哪搬来一把黄花梨圈椅，稳稳放在朱棣身后。朱棣一撩蟒袍下摆，施施然坐下，手指有节奏地敲击着扶手。
"谢家主。"朱棣的声音不紧不慢，"听说你们谢家出了个神童？年方十五就能断案如神？"
谢长峰低着头，后颈的汗毛都竖了起来："回、回王爷，是下官的侄子，叫谢步东。"
"嗒、嗒、嗒..."朱棣的手指在扶手上敲出规律的声响。他眯起眼睛，脑海中闪过《武林外传》里那个咋看咋不靠谱的眼镜捕快——看来这世界比他想象的还要复杂。
"那这个谢步东，现在何处啊？"
谢长峰的身子明显抖了一下："回王爷，步东他……在城防司帮忙..."
朱棣突然倾身向前："文职还是武职？该不会是……"
"无官无职！"谢长峰慌忙解释，声音都变了调，"就是小孩子贪玩，跟着瞎掺和……"
"十五岁，不小了。"朱棣靠回椅背，嘴角勾起一抹意味深长的笑，"算了，不说这个。"
庭院里突然安静得可怕，连树上的知了都噤了声。谢长峰能听见自己"咚咚"的心跳声，像是有人在胸腔里擂鼓。
"谢家主就不好奇？"朱棣突然开口，声音轻得像羽毛，"本王跟你聊这些，究竟为何？"
谢长峰张了张嘴，还没出声，朱棣己经自顾自地继续道：
"我知道，你们谢家在衡阳，一首是我父皇的人。"朱棣的手指轻轻划过扶手雕花，"但邱家和陈元山……可就没这么纯粹了。"
话音未落，院墙西周"嗖嗖嗖"窜出十几道黑影！清一色的飞鱼服、绣春刀，正是朱棣带来的锦衣卫精锐！
谢长峰腿一软，又要跪下，却被李传卫一把扶住。
"王、王爷……"谢长峰的声音抖得像筛糠，"下官对皇上忠心耿耿啊！"
朱棣摆摆手，突然从李传卫手上接过一封密信："谢家主可认得这个？"
谢长峰定睛一看，顿时面如死灰——那正是他之前和陈元山虚以为蛇用的书信！
“想不到谢家主区区一商籍，竟然也有这么大野心。”朱棣晃动着脖子：“你说这书信要是出现在我父皇的桌子上，会发生什么呢？”
"这……这……"谢长峰再跪下，眼泪鼻涕都流了下来：“网页明鉴，我等草民，面对知府只能虚以委蛇啊！”
"不必惊慌。"朱棣将信纸一折，"我没想过拿这信做文章。"
谢长峰瞪大眼睛："王爷……"
"你谢家也算是忠烈满门，我可以准你。在陈元山倒台之后，你谢家一偏支入朝为官，"朱棣突然提高声调，"谢步东！你意下如何？"
"哗啦——"
院角的桂花树一阵晃动，一个瘦小的身影灵巧地翻墙而下。十五六岁的少年，一身粗布短打，腰间别着根铁尺，脸上还带着几分稚气，眼睛却亮得惊人。
"燕王殿下好眼力！"少年笑嘻嘻地行了个不伦不类的礼，"草民谢步东，给您请安啦！"
谢长峰差点背过气去："步东！你……你怎么……"
"叔父莫慌。"谢步东拍拍身上的树叶，"王爷早看穿啦！"
朱棣眼中闪过一丝赞赏："聪明。你有这聪颖劲，不去科举真是可惜了。"
谢步东挠挠头，露出两颗小虎牙："王爷圣明！我对科举没有兴趣，小人平生只爱验尸断案罢了。"
谢长峰看了看朱棣，又看了看谢步东，这才恍然大悟："所以王爷今日是……"
"看来谢家主还是有些不太明白。"朱棣站起身，掸了掸衣袖，"谢步东，不如你来跟你家长辈解释解释？"
谢步东拱手一礼：“王爷东一榔头西一棒槌的，想必是拖延时间。只有时间紧张，那陈元山才会去找最有能量的人。只要陈元山去找邱家，那王爷就有理由发难了。不过我不明白的是，王爷来衡阳的目的，应该不是这才对。”
"有点意思，不如你猜猜？"朱棣站起身微微一笑，"我为何会如此？"
谢步东看着朱棣丢到面前的木牌，眉头紧紧皱起，露出疑惑的神情，他摇了摇头，回答道：“不知道。”
朱棣嘴角微扬，似乎对谢步东的反应早有预料。他从怀中缓缓掏出一块木牌，木牌通体漆黑，上面刻着精美的纹路。朱棣将木牌轻轻一抛，木牌如同一只黑色的蝴蝶般在空中飞舞，最后稳稳地落在了谢步东的面前。
谢步东盯着木牌，眼中闪过一丝惊讶。他迟疑了一下，最终还是伸出手，将木牌捡了起来。木牌入手，一股沉甸甸的感觉传来，仿佛它承载着某种重要的使命。
“谢步东，可愿随本王办事？”朱棣的声音在谢步东耳边响起，带着一丝威严和期待。
谢步东抬起头，与朱棣的目光交汇。他的心中涌起一股难以言喻的情绪，既有对未知的恐惧，也有对机会的渴望。
就在这时，一旁的谢长峰突然开口，声音中透露出惊喜：“王爷，这……”
朱棣打断了谢长峰的话，继续说道：“太子准我重建六扇门，如今正缺人手。我觉得你就很不错。”他的目光落在谢步东身上，似乎在审视着他的能力和潜力。
谢步东心中一动，他知道六扇门是朝廷的重要机构，负责维护京城的治安和处理各种案件。能够进入六扇门，对于他来说无疑是一个难得的机会。
朱棣似乎看透了谢步东的心思，他微微一笑，接着说道：“等你学业有成，转管有司提刑，如何？”
谢步东的眼睛猛地一亮，他知道有司提刑是六扇门中的重要职位，负责审讯和判决罪犯。这个职位不仅需要深厚的律法知识，还需要敏锐的洞察力和果断的决策力。
谢步东正要开口答应，突然，院外传来一阵急促的马蹄声。马蹄声由远及近，如同一阵惊雷，打破了院子里的宁静。
一名锦衣卫如飞鸟般疾驰而入，他的身影在阳光下显得格外矫健。锦衣卫在朱棣面前勒住缰绳，翻身下马，单膝跪地，双手呈上一封信：“王爷，白密使传信。那陈元山果然去了邱家。”
朱棣接过信，迅速浏览了一遍，他的眼中闪过一丝寒光，但很快就恢复了平静。他将信收入怀中，语气依旧平和地说道：“跟我所料不差。”
谢步东愣了一下，但还是说道：“邱家虽然有势，但不是最重要的。陈元山身后的人，似乎是来自南京城。”
朱棣无所谓得摆了摆手，转向谢长峰，"谢家主，我们就在你谢家住下了，没问题吧？"
谢长峰面带喜色得点了点头："王爷随我来！我来安排上好的客房。"